Системщик

А если зайти другим путем? Самые главные персонажи легенд об Артуре, по крайней мере, по школьной программе, это сам Артур, Ланселот, ну, может Галахад. Ивейн и подобные ему в этом списке телепались значительно ниже. Если отойти от теории схожести его и персонажа, выходила другая вероятность. Могла ли Она просто двигаться вниз по списку? Первый ее спаситель - Артур, и так далее, по мере выбывания.

Интересно, какое имя тогда носил пропавший Семьсот двадцать восьмой?

В голову парня закралась очередная мысль.

Порядок. Последовательность.

Если допустить, что он не первый попавший в Игру Системщик с миссией. Если допустить, что он прав насчет присвоения имени рыцаря по списку, а не по принципу схожести. То… выходит, каждый выбывший из «сражения» «рыцарь» - это каждый пропавший из Системы номер?

Слишком много «если». Но, теоретически, вполне вероятно.

Шестьсот семнадцатый вздохнул.

Еще один пункт в список покупок на Черном Рынке.

Даже если ему придется вручную проверить все отсутствующие номера в Системе, он это сделает.

[1] Опыт

Глава 11

Поскольку в запасе оставалось достаточно времени, а вечером его ожидала весьма и весьма жесткая программа, Шестьсот семнадцатый решил вздремнуть, чтобы восстановить силы. Ему всегда казалось, что сложно заставить себя заснуть в плотно закрытом гробу, заполненном жидкостью. Но то ли ситуация оказалась совершенно иной, то ли все предыдущие события истощили его силы – в любом случае, парень довольно быстро вырубился, запрограммировав будильник реагировать на сообщения от Деда.

В семь вечера он проснулся сам, почувствовав себя вполне отдохнувшим. Проверил входящие, а затем выбрался из люльки. Времени с драки прошло немного, всего сутки, но чудодейственный рассол все же смог ощутимо улучшить состояние организма. Конечно, ребра еще болели. Лицо тоже оставалось не в самом лучшем состоянии. Но в остальном  Шестьсот семнадцатый чувствовал себя как после недели больничного.

Он загрузил костюм в отсек, активировал систему полной биохимочистки капсулы, неспешно принял душ. Время еще оставалось, поэтому парень занялся робопсом. К этому моменту все тесты уже завершились, аккумуляторы, даже запасные, полностью зарядились, и даже сформирован полный отчет по работоспособности всех систем.

Псина нуждалась в ремонте, но оставалась вполне в состоянии подстраховать его на сегодняшней встрече. Вряд ли Дед будет намеренно заманивать его в ловушку, но ситуации вроде вчерашней больше допускать нельзя. Да и всякое могло случиться. В конце концов, даже сообщения ему пришли текстовые, без записи узнаваемого на слух голоса, а это значит, что теоретически отправить их мог любой.

Ровно в восемь вечера пришло уведомление, уже на наручный коммуникатор. В нем оказалось всего одно слово. «Рабле». Шестьсот семнадцатый слышал об этом месте – довольно многолюдное, не дешевое кафе на границе Центра и чуть менее дорогих зон. Парень не особенно любил подобные заведения, однако понимал логику выбора. В подобных местах сложно затеять теракт или устроить заметную неприятность. Система поддержания безопасности могла отреагировать даже на простой тычок в плечо или столкновение на улице. Поди потом докажи, что ты и вправду споткнулся, а не пытался что-то стащить у случайного прохожего.

Проблема заключалась лишь в том, что с роботом туда попасть практически нереально.

Растерев пальцами виски, Шестьсот семнадцатый прикинул несколько вариантов, и остановился на том, который показался ему наиболее оптимальным. Робот пойдет с ним, но только до определенного места. Парень навскидку припомнил пару мест, где мог бы оставить псину, без лишних опасений и возможных последствий. Потом проверил self-defense систему. Та работала исправно.

Прикинув, что его привычные наряды могут вызвать излишнее подозрительное внимание, он отыскал самые приличные и чистые из своих джинсов и выбрал черную футболку без логотипов и надписей. Привел в относительный порядок волосы. Еще раз проверил сообщения и решительно выскользнул из своего блока.

***

С момента последнего посещения, кажется, с полгода назад, «Рабле» не изменился совершенно. Тот же пластик, имитировавший натуралистичные темные деревянные панели, то же огромное панно со сценой охоты, занимавшее полностью одну из стен, те же сундуки под дерево вместо сидений. На этом средневековый антураж заканчивался и начиналась современность.

Вместо живых официантов по залу носилась парочка андроидов относительно старого поколения. Уже человекообразные, но далеко уступающие игровым аватарам. Их обтягивающие фосфорирующие местами комбинезоны, довольно странно выглядели на фоне стенных панелей и панно. Меню подгружалось сразу в наручный коммуникатор, заказы принимались так же. На уши давили звуки очередной модной техно-попсы.

«Death in outer space», - завывал вокалист. – «I can’t see the new world from below»[1].

Голос у него был, мягко говоря, противный. Наверняка очередной бездарный подражатель старого доброго «Settler 2110». У того к депрессивным текстам хоть годное исполнение добавлялось, а здесь…