Системный призрак 2

Некоторые двигались на удивление быстро, у других то и дело проявлялись магические способности. У одной с зубов капал яд, что растекался зелеными пятнами по бетону. В общем, с ними я бы связываться не хотел. Но проследить, зачем они сюда наведались, очень интересно.

И потому я полетел следом, не забывая выкачивать из всей стаи ману. Это начало нервировать их практически сразу, но так как поделать они все равно ничего не могли, пришлось с этим смириться.

Выбравшись на первый этаж, они на некоторое время затаились в небольшом магазинчике одежды, в ожидании подходящей жертвы. Спустя несколько минут, когда мимо шаркала мычащая парочка мертвых шопоголиков, здоровенная крыса-танк громко запищала, привлекая их внимание.

Зомби не стали раздумывать, и потому сразу бросились в атаку. Вот только стоило им забраться в магазин, как на них тут же набросились со всех сторон грызуны-переростки.

Услуги бронированной крысы так и не понадобились. Точнее понадобились, но чуть позже. Мертвецов упокоили за считанные секунды и без лишнего шума, и как только те упали на пол, крысы схватили их зубами, и поволокли обратно к решетке.

Если я и думал, что крысы питаются зомби, то был уверен, что пировать они начнут на месте. А вот заготовка тел — выше всяких похвал. И где они найдут холодильник?

Или они потащили мясо для огромного выводка… Если так, то вскоре проблема с зомби отойдет на второй план, и основной станут эти твари!

Не хотелось бы… Уж лучше с мертвецами дело иметь. Всё же против них у меня есть достаточное количество козырей, а как выводить подобную падаль — я пока не представляю.

Трупы спокойно протащили сквозь решетку и потянули куда-то вниз. Я же юркнул следом и обнаружил…

Да тут целое подземное крысиное царство!

Шустрые и неприхотливые зверьки полностью оккупировали канализацию под городом. Как минимум здесь, под торговым центром их были тысячи, если не десятки тысяч. И откуда столько взялось?

Никогда не задумывался, насколько много их живет под нами. Теперь все они увеличились в размерах, и кажется, словно и количество их тоже преумножилось. А может это мне и не кажется вовсе?

Нам навстречу прошел еще один отряд добытчиков. Они, ровно как и их предшественники, вылезли наружу и отправились караулить очередного зомби-неудачника.

Моя же стайка так и продолжила двигаться вперед, виляя по туннелям и таща за собой два сочных трупа.

Вскоре мы оказались в небольшом помещении. Крысы вытащили туда свою добычу, и бросили на пол, отойдя к стене.

Сама комната была скорее пересечением толстых труб. Наверх вела лестница, что упиралась в тяжелый чугунный люк, а со всех сторон вокруг было множество выходов, откуда на нас смотрели горящие огоньки глаз.

Спустя пару десятков минут со стороны одного из выходов послышались шаги, и совсем скоро я смог увидеть еще большую по размеру крысу! Та с трудом протискивалась в проходы, в которые мог бы поместиться человек, согнувшись в поясе. По размеру та была как молодой теленок, впрочем, и по звуку тоже. Цокая длинными когтями, она выпрыгнула из трубы, и приземлилась на бетонный пол, сразу начав осматривать принесенное добытчиками мясо.

Проверяет, не отравлено ли? Это у них в крови. Но под подобные цели, насколько я помню, эти твари используют самого старого и немощного…

Сделав пару надкусов и проглотив зловонное мясо, крыса-гигант фыркнула, и охотники тут же скрылись в том проходе, откуда и пришли. А она, подхватив тела, потащила их восвояси.

Она тут главная? И просто дегустировала пищу на предмет вкусовых качеств? Не думаю. Определенно, нападать на теленка сейчас не стоит. Всё же эти твари и раньше были умные, а теперь я явно вижу, насколько сложные тут социальные отношения.

Пару минут я летел следом за огромной тушей, и вскоре мы очутились в очередной комнате. Но эта была на порядок больше, и объединяла в себе несколько десятков крупных труб.

Подобных этому теленку здесь оказалось довольно много… Штук тридцать я увидел сразу, и еще столько же неустанно появлялись и пропадали в темных провалах проходов.

— Да чтоб мне сдохнуть… — Пронеслось у меня в голове, стоило обратить внимание на тварь, что лежала посреди зала…

Глава 10

Может просто улететь? До поселка они всё равно не скоро доберутся, а там, глядишь, поднаберусь сил. Плюс они неплохо сокращают популяцию зомби…

Вот только неизвестно, сколько этих трупов, что поступают непрерывным потоком из труб, принадлежали зомби. Вполне вероятно, что они и людей так же утаскивают вниз. Крысам плевать. Их матери нужна пища, и она эту пищу получит в любом случае.

Посреди комнаты развалилась крысиная королева. Мерзкое зрелище, надо сказать. Белая грязная шкура, мерцающие в темноте красные глаза, огромная уродливая морда… С одной стороны подносят, с другой — уносят. Она даже не заморачивается с перемещением, ведь всё за нее делают верные слуги. Или всё же дети?