Системный практик V

— Держи, — спустя секунду размышлений протянул я ей нефритовый кругляк. Все равно ничего секретного я в нем не храню. Кроме кристалла демонической Ци, но Рэй про него и так знает.

Она тут же подхватила кольцо своими аккуратными пальчиками и посмотрела на него так, будто впервые увидела. И чем больше она держала кольцо тем удивлённее становилось ее лицо. Спустя несколько минут недовольного сопения и пару странных техник, она все же вынесла свой вердикт.

— Какая искусная работа, — прошептала Рэй. — Простите, но мне пока и правда очень далеко до создания чего-то подобного. Эти печати — их же накладывал мастер уровня Пробужения Духа, верно? Точнее — два мастера, насколько я вижу. Простите за любопытство, господин Кай, но откуда у вас это кольцо?

— Глава клана подарил, — усмехнулся я, надевая артефакт обратно на палец.

— Должно быть он о вас очень заботится, — кивнула она.

— Ага, убийственно просто, — поморщился я. — О каких печатях ты говорила, и почему я ничего такого не почувствовал?

— Одна — запирающая, но очень высокого уровня, а вторая не позволяет никому увидеть кольцо, если вы того не захотите. Они очень искусно вплетены в структуру самого артефакта и поэтому не видны без особой техники. Я могу ошибаться, но даже практикам уровня Пробуждения Духа нужно будет приложить усилия, чтобы преодолеть печати. Это… мастерская работа.

С запирающей печатью все ясно — это еще от Као Шена отсталость… Ну, или того, у кого он этот артефакт получил. Базовая настройка, короче. А вот вторая печать откуда? Стоп, было же что-то такое. Еще в Морозной Гряде.

Сю Се, перед тем как отправить меня на самоубийственную миссию что-то сделал с моим кольцом и сказал, что теперь его никто не сможет заметить. Я об этом не задумывался, все мысли были о другом. Да и вообще я тогда решил, что он какую-то формацию установил, которая со временем развеялась. Это что получается, за ту минуту, что он кольцо держал в своих загребущих лапах, он умудрился поставить печать, от искусности исполнения которой у Рэй чуть челюсть не отвисла?

— А больше в кольце ничего подозрительного нет? Ну там закладок каких-нибудь, следилок? — насторожился я, покосившись на кольцо. И системой еще раз проверил, но ничего нового она мне не сказала. Вот как так получается, что всякие неизвестные эффекты на артефактах она определяет без проблем, а непонятные печати в упор не замечает?

Пространственное кольцо

Пространственное кольцо колоссального объема

Владелец: Кай Шен

— Я ничего такого не нашла, — развеяла мои опасения Рэй. Ну, не до конца развеяла, но хоть немного успокоила. В любом случае, пока я на Небесном архипелаге пользоваться этим кольцом можно не опасаясь подстав.

— Благодарю, — вздохнул я. — Гун Жи, ты не мог бы особо никому не рассказывать про то, что услышал в пещере? Кольцо старейшины забирай, оно никому из нас не нужно.

— С чего бы мне кому-то что-то про вас рассказывать? Я вообще-то давал клятву небу вам не вредить, — даже с какой-то обидой ответил старик. — Но за кольцо все равно спасибо.

— А чего ты тогда сидел несколько дней и притворялся, что ничего не слышишь? — фыркнула Фэн, склонив голову на бок. — Мы то думали, что ты к уровню ядра прорываешься, а ты просто сидел и нас подсушивал!

— Вообще-то я не подслушивал, а восстанавливал свои техники. Или вы думаете, что после разрушения ядра мои локусы не пострадали? — буркнул старик, чуть смутившись, и поспешил перевести тему. — И, кстати, господин Кай, вы же спрашивали про технику перевоплощения? Я готов вам все объяснить, хоть и не понимаю зачем. Она подходит только практикам тумана и при всем уважении… Техника Небесного Ранга другой стихии это не то, в чем можно разобраться за пару дней.

— Ну, я попытаюсь, — искренне улыбнулся я. — Вдруг эта техника вдохновит меня на какую-то интересную мысль?

— Ну, если только так, — вздохнул Гун Жи и тут же покосился на Фэн, которая почему-то тихонько засмеялась в сторонке.

* * *

— Советник Е, существует ли хоть одна причина, по которой мне следует сохранить вам жизнь? — спокойно спросил глава клана Джао, глядя прямо в глаза своему подчиненному.

Тот стоял белее мела и в голове у него носились тысячи мыслей. Он мог бы сказать, что с его смертью часть проектов придется свернуть, что его приемник еще не готов и не справится со всеми задачами. Что он был всегда верен своему господину и исправит свою вину. Что смерть практика уровня ядра неизбежно ослабит весь клан Джао, наконец! Вот только он также знал, что несмотря на то, что все это было чистой правдой, отвечать так было нельзя. Ведь это только еще больше разозлит его господина. А в последнее время он и так сильно не в духе. Поэтому…

— Если вы меня сейчас убьете, то можете повредить свой сад, — в любой момент ожидая удара ответил советник Е.

— Я рад, что ты знаешь свое место, — кивнул Ван Джао.