Системный практик IV

— Все в порядке? — обеспокоенно спросил я, стоило завершить формацию. Вот только у меня были серьезные сомнения по поводу того, что она продержится дольше предыдущей. Я мог с удивлением наблюдать как агрессивная Ци просто разъедает ее. Причем с каждой секундой все быстрее и быстрее. Да и техника стала тратить больше энергии. Неужели давление усиливается?

— Я потратила почти четверть духовной силы, — в шоке ответила Рэй. — И я не могу ее восполнить. Фэн, если ты не сможешь пройти это испытание, то мы прост погибнем.

— Это ты меня так подбадриваешь⁈ — фыркнула Фэн. — Я не могу, понимаете? Просто не могу! Старик был на пике меридиан, когда прошел это испытание! Я всего лишь на этапе концентрации!

— Если дело только в этом, то здесь целое поле хладоцветов. Их хватит, чтобы прорваться на пик меридиан, — хмыкнул я. — Но ведь дело не только в этом, да?

— Их все равно не хватит. Максимум — открою узел тела, — как-то не впопад ответила она, с грустью глядя на цветы.

Эти цветочки стоили когда-то практику жизни. Увидев их, мой напарник забыл про все и бросился их собирать, за что и поплатился. Дракон уничтожил его на месте.

Но сейчас здесь нет дракона. А эти цветы — действительно редчайший ингредиент. Позже, я нашел их описание в библиотеке Форта. Они используются для создания пилюли закалки меридиан. Аналог той пилюли Пробуждения меридиан, которую готовят из потрохов Изумрудного Змея, только лучше. Менее токсична, можно применить несколько раз, а главное — не ограничивает возможность дальнейшего развития. Ну и приятный бонус — может протащить тебя через весь этап меридиан и открыть все узлы один за другим.

Да, не факт, что ты прорвешься с первой же пилюли. Или с пятой. Или сотой, хотя за растрату сотни таких пилюль, тебя скорее всего прибьют. Но даже если ты и вовсе не прорвешься, то узлы точно укрепятся и станут мощнее. Не просто же так, их называют пилюлями закалки меридиан. И вот ведь в чем фокус — такая пилюля подходит практику любой стихии. Эх, был бы тут хороший алхимик… Впрочем, у нас еще целой кучи редких ингредиентов для этой пилюли нет, так что нечего расстраиваться.

А в следующий миг формация снова рассыпалась в ничто. И на этот раз я просто не смог ничего с этим поделать. Глифы распадались еще до того, как я успевал их сформировать. Ледяная Ци стала еще агрессивнее. Я будто противодействовал сильному практику, который постоянно находил бреши в моей защите. Рэй же, окружила себя коконом из молний, но все равно тряслась от холода. Что за гадкая Ци.

— Рэй, подойди ко мне как можно ближе, я окружу нас коконом из огненной Ци, — пояснил я и Рэй тут же крепко прижалась ко мне, заключив в объятия. Не совсем то, что я имел в виду, но тоже сойдет.

— Извращенцы. Нашли время, — буркнула Фэн. — Кай, а вот этот твой взрыв — не хочешь его на озере проверить? Может и не придется ничего выдумывать?

— Вообще, идея неплохая. Если бы не несколько малюсеньких «но». Ци в этом озере очень много, я столько просто не осилю. Но даже если бы и осилил… Ци в этом озере нереально много. Ты хочешь, чтобы я взорвал всю гробницу, да?

— Было бы неплохо, — буркнула она. — Вот только ты и нас за гробницей утащишь. Ладно. Я попытаюсь. Я попытаюсь. Я точно попытаюсь.

Словно какую-то мантру она повторяла эти слова, а затем расправила крылья и… Ничего не произошло. Вот вообще. Я даже малейшего колебания духовной силы не ощутил. И что это значит?

— Не получается, — с каким-то отчаянием прошептала Фэн. — Опять не получается…

Стоп, что значит опять? Хм, неужели она уже пыталась провернуть что-то подобное? Как там она сказала? Пробудить дар Небес? Какая-то фишка духовных зверей? Странно, но ведь она и так без всяких техник неплохо управляется со льдом. Да и то морозное пламя… Но прямо сейчас Фэн просто парила над озером и как мантру повторяла, что у нее все получится. Нет, так дело точно не пойдет.

— Фэн, слушай внимательно! — решился я раскрыть один маленький секрет. — Ты можешь мне не верить, но это работает. Проверено на личном опыте. В момент перехода на следующий ранг практик максимально близок к Небу. Если будешь на чем-то очень сосредоточена в этот момент, то у тебя может случится озарение. Понимаешь?

Ответа я так и не дождался, взгляд, который она на меня бросила в этот момент — был весьма красноречив. Кажется, она решила, что я сошел с ума, но… Она доверилась! Фэн решительно рванула вперед, прямо к драгоценным цветам и начала их… Есть. Ну да, а чего я еще от нее ожидал. Духовные звери ведь могут увеличивать свою силу напрямую поедая ингредиенты, а тут эти цветы. И спектр силы подходящий лично ей и алхимические свойства направленные на развитие узлов. Идеальный вариант для морозного феникса.

И это все-таки свершилось. Фэн успела с явным аппетитом умять десяток цветов, когда ее тело утонуло в яркой вспышке. Причем вспышка это целиком состоит их силы Фэн и она специально поддерживает её, как этакую завесу. И только мое улучшенное закалкой зрение позволило разглядеть смутные очертания.