Системный полет

– На чем? – пренебрежительно спросил я. – Ты же сама говорила, что их ящеры не идут ни в какое сравнение с нашими конями.

– Но я не имела в виду Леблона, – отозвалась Кроули. – Его они нагнать могут. Быть может, пусть Онтеро пересядет на другого коня?

– Мы своих не бросаем, – резко отозвался Семен. – А Леблон вроде как свой. Надо успеть до того, как нас нагонят.

Я переместился в хвост колоны, прикрывая тылы. Скорость хоть и упала, став, таким образом, доступной Леблону, но была достаточно хорошей. Я почувствовал, что начинается постепенный подъем. Семен, тревожно оглядываясь назад, придержал коня.

– Даже и не знаю, как нам преодолеть заставу дроу, – сказал он, поравнявшись со мной.

– А что, преодолев ее, мы будем в безопасности? – спросил я.

– Не знаю, – честно признался Сема. – Но воины-пограничники за определенную границу не выходят. Я бы даже сказал, что они тщательно избегают к ней приближаться. Во всяком случае, мне так показалось. Но до этой границы надо еще добраться.

– Эх! – вздохнул Валерка за моей спиной. – Придется мне торить вам тропу Хо Ши Мина. Только учтите: ремонт брони за ваш счет. Чем они меня могут обидеть?

– У них имеются стрелы Хаоса, – проговорил Семен, с интересом приглядываясь к Валерке. – Дрянь порядочная… Хотя постой! Нарэиты что-то говорили о том, что драконы очень пригодились еще во времена войны с Хаосом.

– А то! – самодовольно отозвался Валерка. – Та тварь, между прочим, что в «Следе» сидела, была не из мультиков Диснея.

– Так ведь с ней Влад расправился! – удивленно воскликнул Семен.

– Все расправились, – поправил я. – Сам бы я ничего не сделал.

– Это мы просто не успели применить «чистое пламя», – даже заерзал за моей спиной Валера. – Очень веский аргумент во всех делах с Хаосом.

– Можно подумать, ты им владеешь! – фыркнул я.

– А вот и знаю, как его делать! – заявил Валерка. – Мне рассказывали.

– Ну и что? Мне вон Сема рассказывал, как тучку с дождиком соорудить, – скептически ответил я. – Да поди ж ты, как я ни старался, даже туманной дымки создать не получилось.

– Зато я тогда чуть со смеха не умер, – добавил Сема. – Поверь, Валери, между тем, что объяснили, и тем, что применили, – очень долгая дистанция.

– Ах так? Влад, притормози! – потребовал Валерка. – Смотри, Фома неверующий!

Он достаточно быстро обернулся драконом.

– А теперь сюда смотри! – пророкотал он.

Эй! А ведь это, по-моему, погоня! И погоня за нами. Я всматривался в отряд, скачущий за нами. Потом обернулся на Валерку. Это было то еще зрелище!

Валерка на миг замер, надулся, как большой жаб, разве что глаза из орбит не вылезли. И вдруг выпустил в сторону преследователей столб пламени необычного цвета – светло-желтое, с голубизной.

Когда я проморгался, преследователей на дороге видно не было.

– Вот это да! – воскликнул я.

Обернувшись за поддержкой своего восторженного состояния, я не обнаружил на дороге и своих друзей.

– Ты чего, дул в обе стороны? – спросил я Валерку, который сам, казалось, был в легком обалдении от своего достижения.

Дракон помотал отрицательно своей башкой.

– Хороший факел! – Семен зашевелился и встал из-за какой-то оградки, напоминающей могильную. – Только, пожалуйста, не сочти за труд, предупреждай в следующий раз, когда такие опыты ставить будешь!

В некотором отдалении зашевелились и остальные члены и кони нашего отряда.

– Это не опыт! – внушительно рыкнул Валерка. – Это самое что ни на есть практическое применение!

– Хорошо-хорошо! – поднял я руки. – Вот на границе и применишь! Тем более что там «тучи ходят хмуро». Надо бы чуть картину сделать повеселее… А что там дроу, в той стороне, куда ты дыхнул?

– Там «край тревожной тишиной объят», – сообщил Семен, всматриваясь в то место, где раньше находилась погоня. – Ты смотри! Никого не видать!

– Конечно! – убежденно заявила Кроули, восторженно и испуганно поглядывая на Валерку. – Это же пламя, которое Хаосу не победить!

– Вот! – внушительно проговорил дракон. – Народ знает!

– Ты давай назад оборачивайся! – потребовал Семен. – До заставы еще верст десять – двенадцать. Или ты так и будешь в обличье дракона бежать за нами? Джупан вряд ли согласится везти тебя в таком виде.

Вот так на заставу дроу и надвинулась огненная буря. Буря шла, порыкивая и взревывая, раздраженно дергая хвостом, который так некстати цеплялся за разные непредусмотренные планом детали пейзажа.

Надо отдать должное дроу. Отреагировали они оперативно. То есть смылись задолго до того, как мы приблизились к пропускному пункту. Кони шли, пугливо вздрагивая при каждом реве Валерки, но шли.

Я с интересом рассматривал заставу. Действительно, все как положено такому почтенному заведению. И будочки стражей границы, и строение таможенного поста. А вон стоит тележка, наполовину распакованная. Видимо, был досмотр, когда объявили штормовое предупреждение.

Онтеро, особо не страдая предубеждениями, смотался к ней и, торжествуя, показал нам несколько весьма съедобных на вид продуктов. Конечно же им нашлось место в наших сумках. Немного поворчав для приличия о недопустимости мародерства, Семен запихал продукты к себе.