Системное исцеление (СИ)

Несколько раз нам приходилось сталкиваться с монстрами и разбойниками, но всех сражений даже на один левел-ап не хватило. Что немудрено: люди тут годами качаются, чтобы хоть двадцатый уровень наскрести. Это нам «повезло» раз за разом нарываться на имбалансных врагов и получать по несколько уровней за раз.

Кстати говоря, Кларанна оказалась редким случаем, когда мы не получили опыта за участие в бою. Видимо, система посчитала, что выдавать горы экспы за то, что спровоцировали её на одну атаку, да и та пролетела мимо — это уже перебор с халявой. В результате рыцарши не оказалось даже в истории убийств, и её уровень навсегда останется для меня загадкой. А ведь неплохой был бы пункт в послужном списке.

Хотя если вдруг окажется, что представители власти и закона умеют в этот список заглядывать… то ни лучше, ни хуже не станет. У меня ведь там и так красуется несколько сотен мирных жителей Гимурки, и смертная казнь нам с сестрой в любом случае будет обеспечена.

— Это последняя остановка перед Чернеющим лесом, — сказал Альгер, когда ближе к вечеру мы собрались в обеденном зале очередного постоялого двора.

— Чего нам от этого леса ждать? — спросил я.

— В своё время так сложилось, что он стал прибежищем для тёмных колдунов всех мастей, от чернокнижников до некромантов и демонопоклонников. Регулярное применение запретной магии сказалось на окружающей местности, земля пропиталась скверной, и теперь один только вид Чернеющего леса способен отпугнуть многих путников. Но ты, надо понимать, не о местных красотах спрашиваешь. Монстры и тёмные личности, на которых мы наткнёмся внутри, представляют куда большую опасность, чем лесное зверьё и разбойники, встреченные ранее. Но ничего такого, с чем бы не смогла справиться наша группа при нынешних уровнях и численности.

— А что мы в этом лесу будем делать? — спросила Клио, которую рассказ наставника привёл в нескрываемый восторг.

— Проводить зловещие ритуалы, что же ещё, — ответила Нери, у которой беспризорница в данный момент сидела на коленях. — Приносить детишек в жертву тёмным богам, дабы обрести великую силу! Ррррр!!!

От щекотки Клио задёргалась и весело засмеялась.

В этот момент дверь постоялого двора скрипнула, и внутрь вошла ещё одна группа путников. Мы разом притихли. Даже Клио — сообразительная девочка всегда умела читать атмосферу. А всё почему? Да потому, что мы находимся у порога печально известного Чернеющего леса, и случайных путников тут не бывает.

И оттого мы ещё сильнее удивились, когда вошедшими оказалась не банда небритых головорезов, а приличного вида группа приключенцев. Два парня и две девушки, молодые на вид. По экипировке можно было прикинуть примерные классы. Тот, что в латном доспехе со щитом на спине — явно воин. Второй, судя по явно дорогой светлой мантии, маг. Лук за спиной у третьей не оставлял сомнений в классе лучника. Четвёртая была одета в белый короткий балахон с капюшоном, на удивление чистый, и облегающие кожаные штаны, а в руках держала небольшой посох.

Окинув нас оценивающим взглядом, они расселись за соседним столом, а последняя девица в белом отправилась к стойке хозяина делать заказ. Вскоре она вернулась и подсела к своим.

Мы продолжили поглощать ужин, прекратив разговоры. Но это не уберегло от внимания новых соседей. Один член их группы — тот самый «вар» со щитом — поднялся, подошёл к нашему столу и опёрся о столешницу руками. Взгляд его не сулил ничего хорошего.

— В этих местах редко встретишь путников. И ещё реже таких, которые не находятся в розыске. А к каким относитесь вы? — спросил он.

— Может, для начала сам представишься? — отозвался Альгер.

— Тресс. Лидер шестого королевского отряда особого назначения.

— И что это значит? — спросил я.

— Тц! Из какой дыры ты вылез, раз не знаешь даже таких элементарных вещей? — скривился воин.

— Ясное дело, из далёкой-далёкой деревни. Ты же сам говорил, что группы прославленных искателей приключений из самой столицы в такие места вряд ли забредут.

Ответ на мой вопрос дал Альгер:

— Королевские отряды особого назначения — это группы молодых перспективных солдат, которые, пусть и действуют самостоятельно, но находятся под протекцией Двенадцати рыцарей. Каждый рыцарь курирует по одному отряду. Соответственно, всего их двенадцать, и их номера соответствуют номеру рыцаря, в подчинении которого находится отряд. Шестой — это, если не ошибаюсь…

— Селани, — ответил за него Тресс. — Прекраснейшая из Двенадцати, в совершенстве владеющая магией иллюзий.

— Прекраснейшая… Иллюзий… Может ли одно быть связано с дру…

Договорить мне не дала заткнувшая рот ладонь Греты.

— Вы простите моего брата. Ему в детстве гантеля на голову свалилась, и с тех пор он дурачок, вот и мелет всякую чушь.

Поймав убийственный взгляд Тресса, я понял, что и правда едва не сморозил нечто непозволительное. Ну да, он явно фанатеет со своей кураторши, а я тут всякие гадостные теории строю.