Системное исцеление (СИ)

— Правда, — кивнул Альгер. — В обычных условиях доброволец ничего не почувствует, но если какое-нибудь стороннее воздействие нарушит ритуал, то задействованные в нём души окажутся под угрозой. Вплоть до летального исхода. И потому наш заказчик вряд ли захочет сам в этом участвовать.

— В таком случае… — произнёс я.

— Нам понадобятся добровольцы, что за умеренную плату согласятся рискнуть своими жизнями. Хотя никто не говорит, что мы обязательно должны сообщать им о риске.

— И всё же дураков, которые согласятся участвовать в подозрительном ритуале, надо ещё поискать, — задумчиво произнесла Нери.

— Или найти их в тех слоях общества, где жизнь стоит дешевле серебряной монеты, — сказал я.

— А паренёк-то соображает, — хмыкнул «заказчик». — И я даже готов дать вам наводку на нужных людей.

— А сам к этим нужным людям сходить не хочешь? — спросил я. — Уж от этого твоя душа вряд ли окажется под угрозой.

— А вы мне для чего? И вообще, чем больше буду светить лицом перед местными бандами и предлагать им заказы один страннее другого, тем быстрее они сложат дважды два, поймут, кто я, и здраво рассудят, что за помощь в моей поимке получат от водяной бабульки куда больше монет, чем от меня. Потому заняться переговорами придётся вам.

— И в конечном итоге всё свалили на нас, — покачал я головой.

— Поверь, парень, мне самому не радостно от мысли, что могущественный злодей вроде меня остаётся не у дел. Но я непременно сыграю свою роль, иначе зачем бы меня было вводить в качестве нового персонажа вашей истории? — хмыкнул он.

— Только вот мы пока даже не знаем, как этого персонажа зовут.

— Ну, моё имя входит в те десять процентов информации, которой я могу поделиться. Дехеос. Приятно познакомиться.

— А мне было бы приятно поскорее приступить к делу, — сказал Альгер. — Если есть ещё что-то, что мы должны знать, говори. Если нет, я отправлюсь подыскивать подходящие места для установки узлов.

— Я с тобой, папочка! — тут же заявила Нери.

— Хорошо. Тогда на вас троих переговоры с главарями преступных банд в нищих кварталах. Добровольцев понадобится… скажем, пятьдесят человек.

— А финансирование… — пролепетал я, предвещая худшее.

— На мне, — успокоил меня Дехеос. — Вы, главное, людей найдите.

— Окей, тогда нужна информация. Мы ведь впервые в Нессете и понятия не имеем, где искать лидеров преступного мира.

— Ага, сейчас набросаю карту города с нужными районами, — сказал он, подойдя к столу и вытащив из пол серого плаща лист пергамента и кусок угля. — А ещё возьми-ка на всякий вот это. — Рука снова занырнула под грязную ткань и извлекла ещё один предмет.

— Что это? — спросил я, приняв из его рук небольшой цилиндр с палец длиной, внутри которого что-то клубилось.

— Волшебная бомбочка. Кажется, с ошеломляющим эффектом, но это не точно. У меня только место занимает, а тебе может сгодиться в случае, если переговоры пойдут не по плану. Одноразовая, само собой.

— И надолго вырубает?

— Нет, секунд на пять. Хотя это с равными мне по силе ребятами. А вы там столкнётесь максимум с бандюгами десять плюс, их и на несколько минут может уложить. Только бросай с осторожностью — она своих и чужих не различает.

— Благодарю, — сказал я, убирая цилиндр в карман.

— Благодари своего босса, в услугах которого я нуждаюсь. Иначе хрен бы я с тобой чем поделился. А теперь смотри. — Он принялся водить углём по бумаге. — Этот круг — Нессет.

— Нессет не круглый, — заметила вставшая рядом Хайто.

— Не важно, всё равно всё будет схематично. Ближайший криминальный район вот здесь…

***

— Он серьёзно думает, что мы отыщем что-то по этим каракулям? — скептически произнёс я, на ходу разглядывая эту, с позволения сказать, карту. Мы втроём уже покинули хижину Дехеоса, а Альгер и Нери остались с ним для уточнения деталей поискового ритуала.

— Не думаю, что преступные лидеры будут так уж сильно скрываться, — произнесла шагавшая рядом Хайто. — Если их никто не сможет найти, то как им зарабатывать деньги? Главное — найти сам район.

— Логично. Тогда сориентируемся на месте.

Спустя ещё четверть часа, миновав относительно благоустроенные кварталы, мы вошли в очередную обитель нищеты и вони. Естественно, таблички с надписью «База Красных клыков» нигде не обнаружилось. Так называлась банда, заправлявшая в этом районе.

Осмотревшись, я приметил сидящего возле одного дома попрошайку. Подошёл, кинул десять медяков. Вообще, обед в таверне стоил пятьдесят, но то в нормальном районе. А здесь, глядишь, и десятки на трёхразовое питание хватит.

Судя по восторженному лицу исхудавшего мужичка, я не ошибся. А значит, пора запросить ответную услугу.

— Не подскажешь, где нам найти Красных клыков?

— Красных клыков? — произнёс он слабым хриплым голосом, подняв взгляд. — А на кой они вам?

— По делу. И нет, мы не работаем ни на стражу, ни на рыцаря.

Ещё немного подумав и поглазев на нас пустым взглядом, он наконец сказал:

— Квартал на север, полквартала на восток, дом с треугольным входом. Пароль: Гленни.

— Окей. Надеюсь, это кодовое слово не является сигналом о прибытии лёгкой добычи.