Системное исцеление (СИ)

— Тогда ещё раз повторю план действий. Как только я приведу ритуал в действие, все шесть узлов зажгутся и станут видимы даже в темноте. На случай, если кто-нибудь из деревенских догадается, как нарушить их работу, нашей задачей будет оборонять их вплоть до окончания ритуала.

— Если нас пятеро, то кому-то придётся взять на себя две точки, — заметил я.

— И этим кем-то буду я, как самый сильный маг в группе. Не воину же бегать между двумя точками, в конце концов.

— Не могу не спросить: а что помешает деревенским просто сбежать?

— Не выйдет. Я продумал этот момент и потратил лишний год на его доработку. Чем ближе они окажутся к краю деревни, тем стремительнее пойдёт отток их жизненной энергии. Таким образом они даже окажут мне услугу, если попытаются сбежать.

— А не проще их просто поубивать? — спросила Грета.

— Не проще. Для ритуала необходимо вытянуть жизненную энергию из живых людей. У трупов её нет. А это значит, что вы должны обойтись без единого убийства. Это понятно?

— А если на нас с оружием нападут? — спросил я.

— Постараться обезвредить нелетальным способом.

— А если не получится?

— То я ещё раз пересмотрю вопрос о том, нужны ли мне такие ученики. А теперь нужно установить на вас магические метки, чтобы вы сами не попали под действие ритуала.

С этими словами он подошёл к Хайто и сколдовал у неё на лбу небольшую руну. Рисунок словно отпечатался на коже, а затем исчез. То же самое он проделал с Нери, а затем и на нас с Гретой. Ощущение, скажу я вам, было не из приятных. Всё же не светлое благословение накладывает.

— Теперь вы будете в безопасности. Но деревенским об этом знать ни к чему, поэтому проявите актёрский талант и сделайте вид, что ритуал вытягивает жизнь и из вас тоже.

— Так этот ритуал убьёт всё живое в деревне? — уточнил я.

— Да. И скотину тоже, хотя в качестве топлива она бесполезна. Но мы явно не будем тратить время, выпуская на волю свиней и кур. Было бы неплохо спасти лошадей, но моё колдовство не выпустит их, как и людей. А если попытаемся вывести их до начала ритуала, то рискуем поднять ненужный шум. А теперь, если ни у кого больше нет вопросов, по позициям.

Вернувшись в деревню, мы направились к оговорённым заранее точкам. Наши с Гретой располагались на юге недалеко друг от друга.

— Давай условимся так, — сказала она, когда мы разделились с остальными и остались вдвоём. — Чтобы всё выглядело реалистично, я буду сидеть на земле и звать тебя на помощь. Кричать что-нибудь вроде: «Брааат. Где тыыы? Мне страшнооо». На эти слова ты никак не реагируешь. А если мне действительно понадобится помощь, то я так и крикну: «Брат, помоги!» Будет этакий своеобразный шифр.

— Понял, — сказал я и свернул к своей позиции.

Первые минут десять ничего не происходило. Дабы скоротать время, я решил изучить свой интерфейс. Вот нет у меня привычки, как у заядлых геймеров, регулярно проверять его и отслеживать изменения. В результате временами происходят чудесные открытия, когда, вспомнив о нём через несколько дней, я обнаруживаю совершенно новые функции.

Вот и сейчас в перечне окон появилась новая вкладка, именуемая «Убитые существа». По мысленному щелчку передо мной предстал список всех поверженных за время пребывания в Халеуле врагов, да ещё и с указанием уровней. Этакая история, только не браузера, а пролитой крови.

По большей части гоблины 1–3 уровней, реже волки и пара кабанов. А вот и детёныш кригера аж 12 уровня. Затем снова гоблины, и последним в списке значится пока что единственный убитый мной человек. Барб, охотник 14 уровня.

Надо же, ниже, чем у Хайто. А ведь взрослый мужик. Знатно же папаша свою дочь поднатаскал.

А раз я смог победить этого громилу, как и кригера несколькими днями ранее, выходит, что разница в уровнях, как выражаются геймеры, «не решает». Мощное оружие вкупе с навыками фехтования, полученными от черноволосой девушки, перевесили высокие статы деревенщины, полагавшегося на грубую силу.

А затем окно пришлось закрыть, ибо ритуал наконец был приведён в действие. Мне достался тот самый узел, установленный Альгером в моём присутствии. Фиолетовая руна вспыхнула, став отчётливо видимой в темноте. Во все стороны из неё полились потоки энергии. На лбу почувствовался жар — в том самом месте, где наставник оставил свою защитную руну.

Ещё с минуту ничего не происходило, а затем проводящие ману ленты изменились. Точнее, изменилось их направление, и энергия текла уже не наружу, а внутрь. И сменила оттенок с фиолетового на багровый. Несложно догадаться, что процесс вытягивания жизненных сил начался.

Жители Гимурки не замедлили с реакцией и один за другим начали выскакивать из домов.

— Что случилось?!

— Что происходит?!

— Из меня будто душу вынимают!

— Где господин Альгер?! Нужно срочно сообщить ему!