Система: След крови (СИ)

— Не хотелось бы вас смущать, — выдавил я, радуясь возможности узнать её поближе.

Приглашение малознакомого мужчины к себе, могло многое сказать о хозяйке. Неразборчивость в гостях? Неприхотливость в отношениях? Искренняя доверчивость? В ожидании анонса от интегратора об окончании поставленной перед ним задачи, я был готов уделить какое-то время изучению женщины, которая с невероятной приветливостью рассказывала о своём временном жилье в Навигранции.

Эксания неспешно провела мне экскурсию по уютной и очень маленькой квартире. Несмотря на стесняющие меня габариты, в воздухе пахло ей, а милые подушки и цветные чашки придавали интерьеру беззаботности и комфорта. Тёплый плед на диване, аккуратно сложенные вещи на одном из стульев в спальне, однотонные полотенца в ванной и огромное количество баночек специй на кухне оживляли дом, красноречиво описывая свою хозяйку.

— Вижу, вам пришлось кое-что переделать, — подметил я, дотронувшись до скошенного угла кухонного стола.

— Думаю, нам следует общаться более неформально, — смущаясь, предложила она в ожидании моего кивка и улыбки. — Я даже переклеила обои в спальне, — хихикнув, добавила Эксания. — Вот этими руками! — Придавай расскажу эффектности, она подняла руки вверх, растопырив пальцы.

— Любишь готовить? — Сомневаясь в тактичности вопроса, спросил я, присаживаясь на один из высоких стульев прямо у рабочей поверхности кухонной тумбы.

— Обожаю, — шёпотом призналась она. — Я настолько хороша, что во время учёбы Система определила меня на кухню военного центра. Пусть, там всё строго, ночью я пробиралась на кухню для изучения новых рецептов. По-правде, тогда я была сама себе дегустатором, поэтому, есть вероятность, что я очень ошибаюсь в своих талантах. — Она пожала плечами и принялась доставать продукты из холодильника. — Хочешь мне помочь?

— Что нужно сделать? — Улыбнулся я.

Была в Эксании одна прекрасная черта: неважно чем ей приходилось заниматься, она не упускала возможности попросить о помощи. Было приятно, даже вот так невзначай, оказывать ей свою поддержку.

Неужели мне нравятся "слабые" девушки?

— Как твой день? — спросил я, пытаясь быть вежливым.

— Представляешь, выяснилось, что Игтергран соврал о том, что это его первая командировка. Он был тут уже дважды, по разным поручениям совета, — с досадой в голосе поделилась Эксания тем, что, кажется, не давало ей покоя. — Зачем начинать общение со лжи? Мы ведь представители Верума, наша обязанность внушать доверие, а не вводить людей в заблуждение.

— На твой взгляд, какая это стадия принятия? — бросил я, будучи в поисках оправдания такого поведения новоприбывшего мутанта.

Лёгкий смех Эксании и её непринужденная уверенность в том, что она готовила, внушали мне спокойствие и, даже, умиротворение. Мы были совершенно чужими людьми, но по мере разговора, складывалось ощущение, что между нами было больше общего, чем могло показаться с самого начала.

— И что думаешь с этим делать? — уточнила она, закинув широкое блюдо с едой в духовку.

— Не могу же я заявиться к ней на порог спустя столько лет…, — сказал я, открывая бутылку вина.

— Думаю, она этого и ждёт…, — неожиданно грустно предположила Эксания. — Я бы ждала…, — добавила она, взглянув куда-то вдаль.

— Сначала я должен стать тем, кем она сможет гордиться, а уже после — напоминать о себе.

— Ошибаешься, — тихо сказала она, прежде чем замолчать на долгие минуты. Её красивое лицо было омрачено тоской… или, даже, горем. — Когда родителям пришлось отдать меня мутантам, они поклялись ждать моего возвращения, прекрасно осознавая, что их дочь отныне и навсегда принадлежала другому миру. Десятилетиями, при любой возможности, я всегда срываюсь к ним чтобы… побыть рядом час, другой… — Эксания взглянула на меня с искренним волнением. — Время идёт, Лириадор. Ты расстался с сестрой так давно… Тебе стоит сделать всё, чтобы воссоединить ваши узы.

Тема семьи для неё была такой же болезненной, как и для меня. Будучи мутантами, мы, как и все остальные, принадлежали военному центру трансформария, не удостаиваясь отпускных, выходных или отгулов. Мы были лишь инструментами в руках руководства, которое поручало нам то, что сделать сами были бы не в силах.

— Никогда прежде ни с кем не обсуждал эту часть жизни, — сказал я, впечатлённый душевностью, образовавшейся в нашем разговоре. — Мы ничего не нарушаем, обсуждая подобное? — Усмехнулся я, наполняя вином два бокала.

— Спасибо за искренность, — сказала Эксания, встав со своего места.

Я передвинул бокал в её направлении, скользящим движением по столу. Даже не взглянув на него, она посмотрела на меня снизу-вверх, а затем обняла. Жест поддержки и принятия, которому с любой другой девушкой, я бы не придал значения, в контексте нашего диалога значил так много. Вложив в ответное объятье всю имеющуюся во мне доброту, я хотел поддержать её скорбь так же, как она поддерживала мою. Думаю, мы были похоже одиноки, где-то очень далеко от дома, в компании малознакомых людей.

— Как думаешь, — тихо спросила Эксания, прильнув к моей груди, — мы достойны любви?