— Девиз нашей гильдии — «Берегись своей тени!». — Дэмиан поднялся с кресла главы гильдии и подошёл к тому месту где был скрыт тайный ход. Он находился слева от стола главы, под перевёрнутой тумбочкой.
Расчистив место, Дэмиан выпрямился и прочитал ключевое сочетание слов в обычном и перевёрнутом варианте:
— Берегись своей тени, ибо я тень Грима! Амирг ньет я оби, инет йеовс сьигереб.
Под его ногами вспыхнули магические символы и каменный пол заскрежетал, опускаясь вниз и формируя ступени. Тусклые камни магического освещения загорались ярче при его приближении. Лестница была винтовой и вела на самый нижний этаж, находящийся под хранилищем.
Как только он вошёл в тайную комнату, проход за ним закрылся. Комната была не больше двадцати квадратных метров. В её центре стоял позолоченный постамент с шарообразным кристаллом алого цвета.
— «Это и есть сердце гильдии 'Тень Грима, великое сокровище о котором знают лишь члены семьи Агарэс».
Каждый новый лидер гильдии жертвовал кристаллу свою кровь, и только получив его одобрение вступал в свои права. Этот кристалл был главным артефактом гильдии «Тень Грима» со времён её основания. У каждой древней гильдии был свой великий артефакт, и их гильдия не была исключением.
Оторвав взгляд от кристалла, Дэмиан осмотрел комнату. Вдоль стен тянулись полупустые полки. В дальнем левом углу стояло кресло, рядом с небольшим книжным столиком, а в правом углу — тумба с единственной книгой на ней.
Он подошёл к тумбе, стоящей в правом углу. Книга лежащая там приковала к себе всё его внимание. Очевидно, раз эта книга находилась не в библиотеке, а хранилась в тайной комнате, то она имела наибольшую ценность.
— Гримуар теней Грима. — Дэмиан прочитал название книги и попытался её открыть, но у него ничего не вышло, и тогда он приложил чуть больше усилий. Ощутив как его и без того скудный запас магии стремительно сокращается, он отдёрнул руку и отшатнулся назад.
— Моих сил не хватает даже для того, чтобы перелистнуть первую страницу! — К нему пришло быстрое осознание.
Оставив книгу до лучших времён он подошёл к небольшому книжному столику и осмотрел его — несколько книг, старый кинжал и печать гильдии.
— Дед был весьма предусмотрителен, оставив печать в тайной комнате. — Улыбнулся Дэмиан.
Печать гильдии это непросто чернильная эмблема на теле согильдийца, эта самая настоящая связь подкреплённая магией, узы связывающие всех членов гильдии.
Дэмиан перевёл взгляд на книги — Семейное древо Агарэс, История гильдии «Тень Грима», Биография отцов-основателей.
— Почитаю их после выполнения задания.
Он взял кинжал с полки и подошёл к алому кристаллу. Порезав ладонь, он приложил её к «Сердцу Гильдии». Кристалл тут же начал впитывать кровь и вскоре завибрировал. Дрожь артефакта продолжалась несколько минут. Дэмиан уже начал сомневаться в успехе — «что делать, если кристалл его отвергнет», как вдруг…
Кристалл сердце гильдии стал ярче и начал усиленно поглощать окружающий эфир.
Перед Дэмианом появилось ещё три сообщения:
Изучив их содержание, Дэмиан расположился в кресле пытаясь осмыслить полученную информацию.
— НПС? — Дэмиан вновь испытал чувство дэжавю. — Это… не игровой персонаж.
В прошлой жизни Дэмиана термином НПС обозначали не игровых персонажей.
— «В гильдии появятся нпс? Или они уже там? И что за хранилище системы?»
Он мысленно перешёл в хранилище и обнаружил в нём один единственный предмет — зелье повышения квалификации. Дэмиан мысленно потянулся к зелью и мгновение спустя в его руке появилась колба заполненная ярко-зелёной жидкостью.
— «Это зелье должно усилить наиболее важную квалификацию, но какую именно, я так и не понял.»
Он залпом выпил содержимое колбы, и начал прислуживаться к своим ощущениям.
— «Хмм. Ну, помимо мерзкого вкуса и остаточной горечи во рту, пока ничего.» — Дэмиан причмокнул, жалея что нет воды поблизости, чтобы запить.
Несколько секунд спустя, он почувствовал сильную колющую боль в районе солнечного сплетения, там где находится магический сосуд. Ещё через мгновение он ощутил колебания магической энергии, которые словно сердцебиение, били в его груди. Вся боль исчезла. Он почувствовал как эфир наполняет всё тело. Дэмиан испытал приятную слабость, его веки потяжелели и он провалился в глубокий сон.
Глава 3
Возрождение гильдии
Сутки спустя Дэмиан проснулся, чувствуя себя словно заново родившимся. Энергия переполняла его. Казалось, что он может ощущать потоки эфира, бурлящие вокруг алого кристалла.
— «Сколько же я проспал?» — Он потянулся и расположился на кресле поудобнее.
Дэмиан мысленно вызвал системную панель:
— «Ого, я поднялся до пика D-ранга!» — Он тут же перешёл в раздел магии и обнаружил что его восприятие эфира поднялось с низкого уровня до среднего. — Вот это подарок! Зелье повышения квалификации оказалось настоящим сокровищем!