Система Отбора. Стадия 5. Расплата

Хитро. Но мне до их интриг, как до А-ранга. С пелёнок учатся, если их батя не пошёл дальше и не подкорректировал ДНК. С него станется. У него этих детей, как говна за баней. Разумеется, не официально.

Нет, это не моё поле битвы. Я же Трикстер. Непредсказуемость — моя стезя.

Скопировал движение. Правая нога на пару сантиметров назад, плечо чуть левее. Очаровательная женская ладонь плавно соскальзывает, упираясь мне в грудь. Подхватил девушку за талию, чтобы не упала на меня окончательно.

Извне это похоже на то, что она первая пошла мне на встречу. Захотела прикоснуться и чуть не упала. Иначе говоря, это уже не мой флирт, а её заигрывания. Остальную часть пазла общественность додумает самостоятельно. Кастрация отменяется.

На лице Принцессы появляется мимолётное возмущение. И искра интереса, ведь она такого не ожидала.

Казус Белли был разрешён. Отстранились друг от друга, возвращаясь к конструктивному разговору.

— Дерзкий? Отнюдь. Я просто был очарован вашей красотой, Принцесса. Или мне называть тебя Джозефина?

Симметричные, не накрашенные брови устремились в зенит.

— И это, по-твоему, не дерзость?

— А? Точно… — хлопнул себя по лбу. — Разрешите представиться — Андрей Николаевич, недавно заслуженный аристократ. Для тебя — просто Андрей. Меня ещё называют «герой войны», но это неправда. Попал в удачное время и удачное место. Как там оказался — сам не понимаю!

— Ага, а ещё ты очень скромный, — хмыкнула девушка.

Былое возмущение, как и злость с раздражением отошли на второй план. На первый вышел интерес, лёгкое возбуждение и… соревнование? Забавно. Значит, не только я посчитал её себе равным.

— Стараюсь.

— И тебе совсем не страшно?

Вопросительно поднял бровь. Как бы спрашивая, чего мне бояться?

Принцесса вновь сократила расстояние. Подхватила с фуршета бокалы с гремучим напитком, напоминающим российское шампанское, и передала один мне. Чокнулись. Немного отпили.

— Ну как же? За одно только право общения со мной многие начинают войны. Целые рода погибают, лишь бы заслужить моё признание. А сейчас ты здесь, прямо передо мной, доказываешь обратное, — звонко стукнула в мой бокал. — Как думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем объявятся первые желающие? Например, те, кто провёл на войне с Врагом полжизни, лишь бы получить от меня слова благодарности?

Подошла ещё ближе. Обернула мою ладонь своим бокалом. Отпила. Показательно заарделась. Та ещё гадюка, но какое, сука, загляденье…

Я не стушевался. Берёт на понт? Может она и наступает мне на яйца, но лишь я выбираю, в каком положении это сделают. Вопреки коварству или случайно, например, в процессе половой баталии.

Продолжил начатое. Правая ладонь с бокалом обхватывает её ладонь. Левая ложится на поясницу. Поднять бокал, словно хочу отпить — девушка поддаётся. Касается гремящего напитка своими губами. Лучшего момента и не придумаешь! Подталкиваю её на себя, оттягивая бокалы в стороны. Ловлю ошеломлённые губы.

Бруденшарфт, прям как по сценарию. Здесь тоже так принято и, вроде как, особо интимным жестом не считается.

— Ооо… Ты… ТЫ…

— Ага, я. Андрей, славный парень. Будем знакомы.

В следующий момент произошло несколько вещей. Принц зааплодировал. Свидетели Бала, как один, отмерли. Продолжили свои разговоры. Принцесса же, вместо несвязной речи и попыток оправдаться, мелодично рассмеялась. Точка в нашем интеллектуальном противостоянии поставлена окончательно.

— Ты либо безумец, либо самоуверенный дурак, — пропела она, заменив наши бокалы. Разговор продолжается.

— Либо гениальный ловелас. Но твои варианты мне тоже нравятся.

— Ах-ха-ха… А ты забавный, — улыбнулась. Вполне искренне.

— Ты тоже ничего.

— Ах-ха-хах-ха-ха-ха… Ещё. Продолжай.

— Не, я всё. Кончил.

— Аха-ха-ха-ха…

Пару минут мы в таком ключе упражнялись. Оттаивали. Разбавляли обстановку. После, девушка вернула маску хладнокровия. Положение обязывает. Принц по-прежнему на нас периодически посматривал. Впрочем, как и все остальные на Бале.

— Ладно, посмеялись и хватит. Я бы ещё с тобой поболтала, но увы. Долг зовёт, — сделала реверанс. — К тому же больше мы с тобой не увидимся. А жаль. Интересные нынче пошли аристократы…

— С чего же ты так решила? Завтра увидимся. В окно постучусь. Разумеется, если не буду сильно занят, — пожал плечами. Второй раунд. Начинается.

— Не выживешь. И братец не защитит — слишком много мороки. С тем же успехом ты мог плюнуть в Архиепископа. Впрочем, что ты и так сделала, но по-другому.

Ага, по-другому. Секрет Полишинеля, блин.

— О, так ты обо мне переживаешь? Похвально. Мне приятно.

Принцесса звонко рассмеялась.

— … а-ха… не льсти себе. Просто — ты забавный.

И непринуждённый, из-за чего можем показаться, будто мы с ней давно друг друга знаем. Но об этом она, разумеется, умолчала.

— Значит, не всё потеряно? Ну, там: занять пост градоначальников Элиты, победить одного из Врагов, стать Епископом, победить на Турнире… Ты не стесняйся. Предлагай. Как раз на неделе собирался этим заняться.