Система Отбора. Стадия 5. Расплата

В начале я переживал за оставленных наблюдателей. Их не могло не быть, учитывая мощь персон В-ранга. Но всё оказалось до безумия тихо. Закон для эльфов един и не поддаётся другой трактовке. Если сказано, забыть про Отвергнутых, про них все быстро перестали думать…

Ладно, шучу. Эльфы пусть и невероятно красивы, но всё же не идиоты. Синдром блондинки обошёл эту касту стороной. Когда отдал дары долголетия, повышенную ловкость и сильный магический источник ещё при рождении.

Эльфы эволюционно более адаптивны к жёсткой прямой иерархии. И не смотрите на гипертрофированную гордость — она здесь не панацея. Перерыскав пару сотен голов полукровок и память самого Высшего быстро нашёл причину столь странных поступков. Старшие. А, точнее, вера большинства эльфов в их Неприступность.

Здесь полагаются на Старших в быту. Во время просмотра прогноза погоды. При объявлении сезона урожая. Когда ищут любовь. Для зачатия ребёнка. Отдавая выбор профессии. В процессе завоевания Империала. Ни один чих не проходит мимо ушей этой касты ушастых разумных.

Для себя я окрестил эльфов, как имперцев на максималках. Не будь Император Империала мудрее, и Церковь Инферналя сделала бы тоже самое там. Безоговорочное доверие высшим санам. Ни грамма сомнений.

Впрочем, я увёл разговор куда-то в сторону.

Итак, Сильфия. Младший Матриарх, а ныне Отвергнутая всеми.

От предложенной ночи мадам не отказалась. Хоть и кочеряжилась, словно сама больше месяца не ходила неудовлетворённая. Готовые к «стенд-апу» полукровки не в счёт. Половой акт у эльфов длится гораздо дольше человеческого. Поюзанной одноразки недостаточно для их стиля жизнедеятельности.

Не буду утверждать, будто я сам того не хотел. Хотел! Но всё же причина лежала несколько выше. При «плотном» контакте ни один ментальный блок не вечен. Подглядел там кучу всего интересного. А уж когда переписал девушку полностью, синхронно получив истощение ментальной энергии 3-ой степени, просмотр чужой памяти стал единственным из возможных досугов.

В разуме младшей хранились если не все секреты Валленны, то достаточно неплохой пласт для различных задумок.

Впрочем, в это дело я глубоко не лез — не моя ниша. Искал лишь того, кто должен принять от меня «подарок», который впоследствии закончит с одним из сильнейших Матриархов.

Эссенция Плоти, А. Составной артефакт

Выглядел, как обрамленный кусочек мышечной ткани. Небольшой, меньше перепелиного яйца. Получил от Принца, когда отправлялся в путь дорогу. Всё-таки моя задача заключалась в передаче товара, а не выполнения всей грязной работы.

Наверное… Внутренний гордец на это втайне надеялся.

Просмотр чужой памяти затянулся на три дня, хотя ещё в первый нашел всю нужную информацию. Имперский шпион за пару десятков лет, видимо, обленился скрываться. Частенько выходил на связь с Графом, дитем Аспекта, и по прочим, косвенным признаком. Не будь вера эльфов в Старших так сильна и секрет бы давно стал достоянием общественности.

Изучение затянулось не из-за неожиданной симпатии к Сильфии и не из-за отчаянной выносливости последней. Хотя… совру, если скажу, что мне не понравилось. Младшая даст фору принцессе Джозефине.

Затянулось из-за странной детали, которую я случайно заметил. И никак не мог понять, для чего она сделана.

Речь шла о ментальном блоке на младшем Матриархе. Точнее, на его финальной части. Какой-то невидимый, амебный и абсолютно безвредный паразит, засевший словно по чьей-то указке. Думал, что наблюдатель, но нет. Организм не подавал никаких сигналов во вне — проверил в первую очередь.

Собственно, вопрос. Зачем в ментальном блоке невидимый червь без явной цели? Какой дурак будет тратить прорву энергии зря? Ответ банальный. Никакой. А значит паразит всё-таки для чего-то нужен.

Загадка раскрыл, пускай и не быстро. В моей руке тоже живёт одна схожая по смыслу херовина.

Сначала обнаружил схожий образец в одном из рядовых эльфов, в тайне работающих на Валленну. Нашёл по секретным местам из памяти Сильфии, подстроив обычный налёт с ограблением.

При наличии испытуемых количеством больше одного, эксперименты не затянулись надолго. Разгадка оказалось до безумия очевидной.

Этот паразит — бомба отложенного действия. Взрывается при случае или, если носитель каким-то неведомым образом разболтал информацию, хранящуюся в ментальных блоках. Изящно, просто и дико топорно.

Сильфии повезло, что у меня имелся опыт при работе с инородными объектами. Сколько времени и сил я потратил, медитируя в изнанке в попытках избавиться от импланта, не сосчитать словами. Валленна, а эту заготовку заложил именно А-ранг, не могла предсказать наличие подобного сапёра.

Её промах, моё везение.

Конечно, снимать привязку с очаровательной мордочки я не собирался. Залезать в структуру, наивно надеясь обойти тысячелетний опыт неизвестной эльфийки — тоже. Оставил, как есть, но с небольшой доработкой. К несчастью для Сильфии, последней не суждено было выжить в процессе.