Система Отбора. Стадия 4. Терраформирование

Проигрыш гонца в состязании воли был предрешён заранее. Даже без помощи идентификации опознать слизняка в фигуре напротив ничего не стоило. Его D-ранг, разумеется, представлял проблему, но не когда уже ты стоишь на уровень выше.

Вложить весь резерв (5700 маны), опустошить кольцо Циклопа (5000 маны) и несколько секунд абсолютного контроля в моём распоряжении.

Пользуясь тем, что нас никто не видит и не слышит, с моих губ слетел единственный верный приказ: «Принеси клятву полного подчинения! Сейчас же!!». Дать пару мгновений гоблину на осознание, остановить ускоренным чапалахом попытку сбежать и клятва исполнена. Для надежности бросил приглашение в рабство, там же накладывая новые ограничения.

На всё про всё ушло не больше минуты. Когда охрана вернулась с высокоранговым подкреплением, не без ухмылки вырывая из рук гоблина артефакт защиты, всё было кончено. Краткий экскурс представлен, рабское положение описано и примерный порядок действий составлен. Больше здесь делать нечего.

— Уважаемый Гар, а не много ли вы на себя взяли? Гонцы нынче получили полномочия по управлению крепостью? — поинтересовался прибывший D+ ранговый фраер, одетый с иголочку в лучших традициях эльфов. Хобгоблинская братия, стоящая позади, ехидно посмеивалась.

« Пошли его на хер самым гуманным способом. Это приказ!»

— Потом обсудим мои новые полномочия, почтенный Рык. Мы с товарищем спешим. Дело императорской важности!

— Да, что ты⁉ Вот прям Императора? Какое ему дело до грани, стоящей на границе с соседними империями?– крякнул командир стражей, обмениваясь гляделками с командой. Такое обычно бывает, когда кто-то что-то против друг друга замышляет…

На местные ролевые игры мне было плевать с высокой колокольни, но если кратко, то это очередная борьба за власть. У гонца одни полномочия и личная выгода, у командира крепости другие. Оба между собой пересекаются, например, в секторе влияния на главного в крепости. Вот и ищут любой повод для начала делёжки, избегая прямой конфронтации.

Дуэль между гонцом и воякой допустимо только в том случае, если вояка точно проиграет. Такие здесь правила.

— Клятва! — взмолился гонец, краснея от наказания третьего уровня.

Прибывший фраер, казалось, потерял дар речи. Системными клятвами здесь просто так не разбрасываются.

— Чё…

— Тогда мы пошли. Всего хорошего!

Гоблин властно махнул рукой и вскоре мы скрылись на лестничном пролете, более не выслушивая возражений.

— Ты об этом пожалеешь… Комендант крепости Дур не долго будет чтить твое здесь присутствие… — донеслось нам в спину.

На это уже никто не обратил внимания. Донесение? Выпнут из крепости? Сейчас гонца заботила проблема совсем другого характера: как выполнить новый приказ и как избежать новой волны наказания…

ㅤ

Гоблинская крепость мало чем отличалась от тех, которые я видел когда-то в Империале. Каменные стены, метров под 15. Зачарованный, труднопробиваемый магией камень. Феодальный замок с высоким донжоном и нескольких выходящими из него зданиями поменьше. Разбросанные по периметру шесть башен, каждая из которых сияла в магическом зрении, как новогодняя ёлка.

Вымощенная каменной кладкой огромный внутренний двор, забитый памятниками, просторной лужайкой, необъяснимыми землянину предметами культуры и огромным яйцевидным камнем, выступающем в роли предмета поклонения. Периодически вокруг него собирались служащие крепости, вознося речетативные молитвы.

Странное место. Местами знакомое, а местами чертовщина какая-то.

Гравитация легче, чем на земле на 13%. Владел знаниями от навыка гравитационного маневра — теперь в таких вещах разбираюсь. Погода не пасмурная и не солнечная, а нечто среднее. Цвет неба как на Марсе. Тускло-оранжевый, если искать аналогии. Но дышится легко, даже слишком, если учесть, что мана здесь буквально повсюду.

Пытался спрашивать обо всем у посмурневшего гоблина, пока он водил меня по самым тихим закуточкам, но ничего толкового усвоить не вышло. Иной менталитет.

Поклонения яйцу — такая у них вера и одновременно желание ещё живого и умершего бога. Как это расшифровать я так и не понял.

Башни — боевые артефакты с вмонтированными заклинаниями от Е вплоть до Е+ ранга. Слабенькие, рассчитанные на массу, но со своими задачами справляются. Периодически отбивают набеги добродушных «соседей», налеты разбреденных племен, не вошедших в империю и так, по мелочи.

Обширная для крепости территория — дань уважению древней истории. Крепость стоит здесь давно, ещё до грани, и является узким переходом на одном из торговых путей, где когда-то собирались торговцы со всех окрестностей. Вокруг горная местность, вечные оползни и гулкий пробивной ветер. Каменные стены одно из немногих строений, защищающая от невзгод на какое-то время.

Единственный ответ, который мне показался самым понятным, это точка зрения нынешнего императора по поводу граней. А, точнее, конкретика, почему крепость пустует, имея совсем другие основания.