Система Отбора. Стадия 4. Терраформирование

— В том числе! Справился настолько, насколько хватило моих возможностей. Первоначальная цель была в поиске новых искателей, необычных граней и общий сбор информации по терраформированию. Всё, как вы и просили… Уже там я наткнулся на последствия вторжения. Самих мёртвых не видел, но увидел мёртвые города и высушенные земли. Вот все записи! — подтверждая сказанное, раб передал жёсткий диск и ноутбук для просмотра.

Имелась как череда фотографий, в большей степени связанных с моею ландшафтной просьбой, всё-таки изменения от граней слишком масштабны, чтобы их игнорировать, так и перечень видеозаписей. Несколько из таких как раз и отображали «высушенные земли».

Чем-то напоминала пыльную комнату, которую не убирали столетия. Серая, сухая, ветхая и картина меняется от любого прикосновения. Вещество распадалось на атомы от самого лёгкого дуновения ветра. Тоже самое с любой органикой. Будь то иссушенная ветвь дерева, чучело мутантной крысы или жестяная крыша дома — всё крошилось, превращаясь в пепел.

И такого — сотни гектаров, тянущихся от некогда развитых поселений искателей. Прям выжженная земля посреди цветущей иноземной природы, если смотреть со спутников. Апокалипсис в чистом виде, не иначе.

— Что удалось выяснить по самой армии?

— Немного и всё в виде непроверенных данных. Что-то рассказал Ши Кён, что-то выкупил у информаторов на аукционе, а что-то прикинул чисто гипотетически. У нас в Империале тоже некромантов хватало, примерно могу представить, на что они способны.

— И?

— Предводитель либо сильный лорд С+ ранга, либо недавно освоившийся лич В . Как правило, силу набирают вопреки массовому поглощению жизней. Особо креативные прямо в пути строят алтарь и приносят жертвоприношения во имя Смерти. Это у их расы так называют Великую Систему.

— Как их побеждали у вас?

— Тактикой, массой и силою Героев Системной Церкви. Нечисть в общем своём многообразии глупа и порочна. Набрасывается на всё живое, лишь бы имело хоть толику жизненной силы. Обычно их загоняли в ловушку на особо «жирных» существ и уничтожали навыками авантюристов, начиная от золотого и изумрудного ранга.

— И личи это так просто позволяли? Судя по твоим снимкам здесь просматривается чёткий путь от одного крупного поселения к другому. Значит — нежить не просто тупая массовка. Что-то да они понимают.

— Тут я затрудняюсь ответить. Что-то слышал от других авантюристов, пока работал в Гильдии и что-то сам читал в Хрониках. У расы нечисти, вроде как, есть непреодолимый инстинкт к «оживлению». Они не могут прекратить поглощать чужую жизнь, как бы того не хотели. Личи и лорды, прокачавшие интеллект, здесь не исключение.

— Интересно бы узнать, как они вообще с таким бэкграундом выжили…

— Мне тоже… — печально улыбнулся Жан.

— Ладно, проехали. Где сейчас этот твой шпион? Пусть придёт, хочу послушать его историю ещё раз.

— Будет исполнено!

Долго ждать не пришлось, паренька выдернули прямо из Зала Отдыха. Этакого места, где есть всё для искателей, выполнивших свою искательскую норму. Бар, рулетка, столы для покера, настольных игр, вип-зона, стрип-зона и просто читательский зал с пуфиками и всем необходимым.

Не моя задумка, но была мною тщеславно приватизирована. Владыка со своими новшествами потому и завлекал народ, неся в массы нечто подобное. Правда, в его идеях крылась маленькая колониальная стратегия, где слабые искатели то же, что и прислуга, с которой можно делать всё, что захочется, но это уже нюансы. Я же не дурак отказываться даже от такой «рабочей силы»? Слабак в потенциале может стать сильным. И, если огнелюд этого не понимал, то о чём с дураками вообще разговаривать?

— Здравству… Ши Кён по вашему приказанию прибыл! — замялся черноволосый искатель на входе.

Больно гротескное приветствие, если так подумать. Не на плаху же позвали, а на повторный опрос… Что я, монстр, в самом деле?

— Можешь идти, — кивнул Жану, отгоняя мрачные мысли.

Раб, разумеется, сделал обратное. Таков у нас подход к безопасности, когда речь идёт об управлении большими массами с большими возможностями. Никто же не знает, что тот или иной искатель попытается наедине выкинуть? Потому-то Жан лишь притворился, что покинул помещение, сам же встав недалеко в невидимости.

Перестраховка, но пару раз уже выручала. Когда на тебя бросаются с кухонным зачарованным на остроту ножом, ледяным копьём или плюются раствором серной кислоты — это всё равно неприятно. Даже, если подобные атаки ничего в сущности сделать не смогут.

Одежда, репутация и предметы интерьера всё равно пострадают…

— Ну? Начинай! Тебе же наверняка рассказали, что я хочу услышать.

— Ах да… В общем, началось всё несколько месяцев назад, когда я ещё с тогдашней низкоуровневой командой искал «буру» для зачистки. Так у нас, в Монголии, называют «разломы», они же — грани. Произносить проще…

Если опустить весь тридцатиминутный рассказ, то ничего выдающегося в нём не было. Краткий пересказ Жана и то информативней. Однако привлекло моё внимание не это…