Система. Осколок Силы

«ПХАХ!» — внезапно полыхнул костёр, на секунду расплескав языки пламени в разные стороны. От неожиданности я подпрыгнул, и всё-таки свалился с бревна, на котором сидел. Да что же это такое!

Отряхнувшись от мигом налипшего на меня снега, я осторожно обошёл бесовское кострище по большому кругу, но больше ничего странного не произошло. Лишь ровное пламя и мирное потрескивание, так же, как и было до этого.

Зато я понял немаловажную деталь: защита от холода, даруемая булочкой, была на высоте. Словно и не морозная зима здесь, а прохладная летняя ночь. К тому же защита распространилась и на металлическую ногу, так что о некрозе тканей от обморожения пока можно было забыть. Магия — воистину потрясающая вещь.

И всё же, что не так с костром? Почему он вдруг вспыхнул? Похоже он не такой и благодатный, как написано. Проклятый ему бы больше подошло.

«Фр!» — из костра вылетел сноп искр.

Вот опять! Может затушить его от греха подальше? Силы восстановлены, холод пока не страшен, так что в огне сейчас нет необходимости. Наоборот, он может навредить и привлечь нежелательных гостей. Зачерпнув снега, я слепил снежок и нацелился на пламя. Бросок!

Неожиданно язык пламени обвил брошенный мной снежок и швырнул его обратно, попав точно по моей глупой башке, отчего, потеряв равновесие, я неуклюже свалился в ближайший сугроб.

«Пхы-пхы-пхы!» — раздалось от костра.

Пресвятые. Боги. Отплёвываясь от снега, я встал на ноги. Кого мне только здесь не встретилось: бешеные кролики, оборотни, доппельгангеры. Так теперь ещё и костёр живой?! Час от часу не легче.

— Э! Слышь, засранец! — прикрикнул я. — Ещё какую-нибудь пакость выкинешь, и я за себя не отвечаю.

«Фыр!»

Фыр? Это он так разговаривает, что ли? Но почему вообще он…

БАМ!

В меня прилетел ещё один снежок. Гадёныш.

— Думаешь, управы на тебя не найду? — злобно проговорил я. — Ты же благодатный у нас, да? Давай-ка посмотрим, сколько благодати в тебе останется после блокировки!

Пламя как-то сразу поникло и словно бы сжалось, боясь скорой расправы. Это мигом остудило мой пыл. Чем я вообще занимаюсь? Ему и так недолго гореть осталось, а я его ещё и затушить раньше времени хочу. Разве праведные рыцари света и добродетели так поступают?

— Ты это… Прости. Я как-то не подумал.

«Пфх…» — вырвался небольшой столб белого дыма.

Вот уж не думал, что у костров тоже бывают чувства. М-да… Секундочку, а разве блокировка способна навредить костру? Он полноценное живое существо? Или навык? Но даже если и так, он ведь уже существует, а значит пострадать от блокировки не должен. Тогда как объяснить его поведение?

Будто следя за моими мыслями, костёр приободрился и…

БАМ!

— Тебе не надоело?!

…

Прекрасная Мери

Глава 10. Перспективное приобретение

Так и не придя к согласию с полоумным костром, я (униженный и оскорблённый) преисполненный достоинства отошёл от него подальше дабы (он не смог попасть по мне снежком) придаться великим думам о будущем своём. Что мы имеем?

Скорее всего, чтобы попасть домой, нужно выполнить одно или несколько глобальных заданий. Самым простым сейчас кажется задание с поиском Неизведанной силы, а потому именно на нём и следует сосредоточить всё внимание.

С другой стороны, если предыдущие исследователи не смогли с ней справиться, то как это сделаю я? Хотя вряд ли бы Система выдала бы совершенно невыполнимое задание. Да и потом, Силу просто надо найти, необязательно её поглощать или уничтожать. Может быть, вся сложность заключается в том, что до неё невозможно добраться из-за агрессивных монстров, что она породила?

На самом деле, мне вовсе не обязательно выполнять задания. Глобальную миссию может завершить любой призванный игрок, а потому можно не париться, найти безопасное место и обосноваться там, дожидаясь пока всё закончится. Попутно можно выполнять личные миссии, чтоб штрафов не отхватить, благо они не сильно сложные.

Вот только хорошая ли это идея? Описание задания недвусмысленно намекает, что может быть лишь один победитель. Что станет с проигравшими? Вдруг они навечно останутся пленниками Полигона?

Как же хреново ни хрена не знать.

Сейчас у меня есть преимущество перед другими игроками. Я знаю примерное местоположение Неизведанной силы, имею сильного союзника (хоть сейчас он и далеко) и таинственного покровителя, обладаю достаточно высоким допуском и неплохим исследовательским рейтингом. Было бы крайне глупо не воспользоваться ситуацией и не побороться за место под солнцем. А для этого надо стать намного сильнее.

В данный момент, монстры кажутся непреодолимым препятствием на пути к цели и, боюсь, дальше будет только хуже. Значит надо качаться? Если так подумать, это единственный путь, который сейчас остаётся. Ибо любой другой так или иначе приведёт меня к преждевременной кончине.