Система Енонла

— Рискованно, — возразил Хэган. — Мы можем навести на себя таргонов, если они нас запеленгуют.

— Ясно. «Мираж», бежим отсюда подальше, — скомандовал Р8. Его внутренний модуль, складываясь на лету в прямоугольный блок, влетел в щель основного модуля. — Мы установим связь в движении, они нас не засекут.

Два киберноида бежали сквозь лес, сшибая снег с высоченных елей. Они поднялись на высокий холм, и «Мираж» вызвал команду Митчелла.

— D-RG, говорит I-NQ. «Стальная Фаланга» вызывает майора Митчелла, — «Мираж» повторил вызов несколько раз, пока не услышал сквозь треск помех далекий напряженный голос:

— Здесь D-RG, майор Митчелл. Слышимость три из пяти. Кто вы?

— Здесь I-NQ, я киберноид 5АБВФГб-Р8. Мы прибыли, чтобы вытащить вас отсюда. Но мы сейчас на Новой Аляске. Скажите, майор, нет ли у вас пленных таргонов? Нам нужны сведения о базе их флота вторжения.

— Сейчас нет, но пленные были, — услышал он далекий ответ. — По нашим данным, их база на третьей планете системы Разаар.

— Отличная работа, майор! Сейчас мы не можем прийти к вам, мы сопровождаем команду рейнджеров. — Р8 быстро соображал. — Будьте на приеме каждые сутки в 4.00 и 17.00 по времени Парадиз-сити. Мы будем слушать вас в 6.00 и 19.00 на этой же частоте.

— Вас понял, I-NQ, — даже за несколько тысяч километров Р8 различил в голосе Митчелла нескрываемую радость. — Чертовски рад был вас услышать. D-RG, конец связи.

— Роджер, I-NQ, связь кончаю.

«Мираж» и Р8 вернулись к остальным, когда те готовились принять вертолет с Земли. Хэгану передали координаты открытия окна. Киберы были готовы швырнуть таргонскую боевую платформу в пространственно-временное окно, когда вертолет подберет рейнджеров и полетит обратно.

Окно распахнулось над большой заснеженной поляной. Из зеленого сияния с грохочущим гулом выплыл здоровенный Ми-8, подняв искристую тучу снега. Он опустился на поляне, в пилотской кабине открылась форточка.

Хэган подбежал к пилотской кабине, передал в форточку компьютерные распечатки и мнемокристаллы. Он прокричал пилоту что-то, совершенно неразличимое за гулом моторов и побежал обратно. Вертолет поднялся и скрылся в окне. Киберы тотчас подняли таргонскую боевую платформу, раскачали ее и швырнули следом.

— После непродолжительной гражданской панихиды тело было предано земле, — процитировал Р8 Ильфа и Петрова. — А вы почему остались? — спросил он Хэгана.

— Командованию нужно подтверждение местонахождения базы таргонов.

— Ясно, — ответил Р8.

«Вот черт!» — подумал он: «Теперь снова придется нянчиться с людьми вместо того, чтобы колошматить таргонов.»

13

Вблизи Порт-Элизабет, Новая Аляска.

Енонла-2, звездная система Енонла.

169-я линия времени.

Идею захвата таргонского рейдера Хэгану подсказал Митчелл во время очередного сеанса связи. Вблизи города приземлились два рейдера, вероятно, вызванные таргонами после исчезновения одной из боевых платформ. С рассветом следующего дня они начали поиски пропавшей машины, методично обследуя с воздуха лес. Рано или поздно один из звездолетов наткнулся бы на киберов «Стальной Фаланги». Посовещавшись, Р8 и Хэган решили, что это должно произойти тогда, когда это будет им выгодно. Киберы тщательно выбрали свою позицию.

В этом месте гряда невысоких, поросших лесом холмов создавала мертвую зону для таргонских радаров. «Мираж», стоя на покрытом лесом холме, наблюдал за перемещениями таргонских рейдеров. Остальные киберы занимали места согласно плану.

После нескольких часов кружения над лесами звездолет таргонов направился прямо на расположение «Стальной Фаланги». В плане удара основная роль принадлежала трем тяжелым киберам отряда — «Следжу», «Хищнику» и «Пусси». Киберы спрятались под нагромождением еловых лап, которые они вместе с коммандос рубили в последние 10 часов. «Киви» стоял почти открыто на большой длинной поляне. Ему вновь выпала опасная роль приманки.

Звездолет, наконец, засек его. «Мираж» заглушил короткое сообщение с борта рейдера. Киберы следили за тем, как шестидесятиметровый вертикальный восьмигранный диск увеличил скорость, выходя на боевой курс. Звездолет стремительно снижался. Еще несколько секунд, и он войдет в зону поражения.

«Киви» бросился бежать за пару секунд до того, как враг выстрелил. Луч таргонского лазера пропахал поляну наискосок. Снег зашипел и взметнулся облаком перегретого пара. Вспыхнули кусты.

Таргон достиг нижней точки пологого пикирования и собрался начать выход из атаки, когда, разбросав стволы и лапник маскировки, из вырытого окопа поднялись киберы «ударной команды». «Хищник» и «Следж» ударили одновременным залпом из четырех ионных излучателей. Броня на правом борту звездолета таргонов закипела под сосредоточенным ударом четырех искусственных молний. Мощная ударная волна тряхнула звездолет, сбив его с курса.

Секундой позже из своего укрытия поднялась «Пусси». Скорректировав наводку, она чуть развернулась и дала смертельный ракетный залп.