Система Боевых Обещаний

Каин видел всё в изменённых цветах, а Саул и вовсе не особо различал что-то в темноте… поэтому монстр стал первым их всех троих, кто увидел свою цель. Лагерь. Неожиданно взревев, Каин устремился вперёд со страшной силой.

— Погоди! Авель, стой!.. — только что медленно переставлявший ноги Саул опешил и кинулся за ним, но было поздно — момент упущен, монстр перешёл в режим боя, когда все сторонние звуки отсекаются и ничто уже не способно его разбудить.

Военный лагерь Армии Противодействия спал, но часовые, выставленные у палаток, всё же сумели стряхнуть дремоту и увидеть бегущее на них существо.

— Тревога! — заорал один из них, вскидывая автомат. — Вторжение!..

Пути ударили прямо в бегущего на них Каина. Повредить костюм они были не в состоянии, разбить кристаллы — тоже, но сбили его на землю. Каин, запертый внутри собственного мозга, понадеялся было, что боль разбудит его, но не тут-то было: видимо, монстра она лишь разозлила.

Быстро вскочив, кристаллический монстр в костюме одним ударом кулака впечатал лицо часового ему в мозг, а второму чуть ли не вырвал позвоночник. Каин опасался самого страшного — что Плоть теперь начнёт пожирать человеческое мясо… то та ринулась дальше.

Не учёл. Этого он не учёл. Плоть не навредит Саулу и не пойдёт назад… может ли быть, что это его обещания направили его сюда? Весьма вероятно.

Кристаллическая плоть ворвалась в лагерь, как мяч для боулинга в стройные ряды кеглей. Это был явно небольшой отряд — полтора десятка человек, и в первые три минуты две трети из них уже стали жертвами Каина.

«Монстра. Не моими», — подумал Каин… но тут же ему на ум пришла другая мысль. — «Нельзя перекладывать ответственность на кого-то. Это моя вина, нужно признать».

Что он мог сделать? Да много чего. Не спать, например. Или вывести кристаллы из тела — ведь он бы не умер. А теперь смерть этих людей будет на него совести…

Каин мысленно зажмурился. Надо проснуться, надо проснуться… Его, конечно, тут же пристрелят — но зато кто-то останется жив…

Монстр решительно не желал отдавать Каину сознание. Его поливали свинцом сразу с нескольких сторон; участки кожи Каина, не покрытые ни одеждой, ни кристаллами, представляли из себя сплошное кровавое месиво. Он почти не чувствовал боли, но ощущал мощнейший всплеск адреналина.

«Может, это всё-таки только сон?» — с последней, гаснущей надеждой подумал Каин. — «Может, на самом деле я уничтожаю какой-нибудь очередной кактус или груду Плоти?»

Но фигуры в форме были слишком реальны. Кажется, на этот раз он просто окончательно отдал своему тёмному «я» ключи от тела. И ещё неизвестно, получится ли вернуть их обратно, или он так и обречён наблюдать за стороны — вечно.

Саул остановился в растерянности. Лагерь!.. Вероятно, ещё вчера он предложил бы понаблюдать за ним — ведь там можно найти если не союзников, то, по крайней мере, что-нибудь ценное. Те же лекарства, нормальную еду (у него уже живот сводило от таблеток и кактусов)…

А теперь Авель ворвался туда и убивает всех. Его…

— Его нужно остановить, — тихо пробормотал Саул, остановившись за палаткой. Споткнувшись обо что-то, он поглядел вниз. О, Боги, он же буквально раскроил этого бедолагу…

Саул подобрал автомат и знакомым движением перезарядил его. Целиться в участки, не покрытые ничем…

Каина, тем временем, буквально загнали в угол. Выживших было семеро, и они стреляли со всех сторон, просто-напросто отбрасывая кристаллического монстра в центр круга. Каин не имел возможности добраться до кого-нибудь из них — как только стихала одна очередь, начиналась другая.

«Когда у них кончатся патроны?» — пронеслось у него в голове.

Видимо, мысли защищающихся были заняты тем же самым.

— Эрмар! За гранатами, живо. Пулями эту тварь не завалишь!.. — крикнул один из них, и другой солдат вышел из круга. Впрочем, двинуться Каину это всё равно не помогло.

Саул целился в него из-за угла… но так и не нажимал на курок. Это… было неправильно. Убивать того, кто спас тебе жизнь. Даже в такой ситуации. Саул понимал, что тот, кто сейчас управляет этим телом — вовсе не Авель, которого он знал, но всё равно не мог выстрелить.

Нужно было спасти его. Спасти, затем успокоить, вернув в сознание, и только потом — решать проблему. А для этого нужно было устранить то, что угрожало его жизни здесь и сейчас.

«Но и так тоже нельзя», — подумал Саул. — «Это же… свои. Мы на одной стороне, я не могу вот так просто взять и застрелить их…»

А с другой стороны, почему нет? Они перестали быть своими, когда Авель атаковал их: ведь они против Авеля, а он — за. Он уже не солдат Армии Противодействия; он просто пытается выжить и не дать погибнуть своему другу, а потому…

Седьмой солдат как раз выходил из палатки с ящиком гранат, когда выстрел из-за угла попал ему точно в голову.

«Прости, парень», — мысленно взмолился Саул, видя, как молодой новобранец — такой же, как и он сам — падает на песок, не успев даже вскрикнуть. Раскаиваться и дальше времени пока не было, и он ударил автоматной очередью по двум из шести оставшихся…