Система Боевых Обещаний

[Триггер: нет]

[Тип энергии: энергия носителя, статус — ДОСТУПЕН; энергия вероятности, статус — ДОСТУПЕН]

[Текст: я сумею встретиться с Саулом Амосом]

[Реализация: в процессе, шанс успешной реализации — 100 %]

[Препятствия отсутствуют]

Чего?! Каин даже встал, растерянно хлопая глазами. Сто процентов? Откуда, как, почему?..

Тем не менее, это несколько… воодушевляло. Гарантированный шанс того, что он встретится со своим местным отцом… Это означает, что он всё же выберется отсюда. Живым.

Или нет? Встретиться ведь можно и в виде трупа, когда его мёртвое тело доставят к отцу… Хотя тоже не вариант — умереть ему не даст Непреложное обещание. Значит, он покинет эту кошмарную пустыню и доберётся до отца.

Вот о сроках ничего не сказано, увы… Но, с другой стороны — минуту назад у него и этой гарантии не было. И Каин, ободрённый новостями, продолжил движение.

Громада стала более-менее различима ещё часа через три — и уже тогда Каин сообразил, что это точно не горы. Что угодно, но не они — горы ведь не шевелятся.

Неужели Плоть? Каин сглотнул — нависающее впереди нечто было поистине титаническим. Размером не со слона, ни с динозавра… А с целый кусок ландшафта.

Тем не менее, он продолжал путь. В конце концов, такое громадное существо просто не может быть быстрым. Нужно хотя бы посмотреть, что находится рядом. Может, у его подножия разбит лагерь солдат?

Чем ближе он подходил к колоссальной массе Плоти, тем больше осознавал, по какому жуткому пути пошла эволюция в этом мире. Это было чем-то вроде леса из Плоти — Леса с большой буквы, векового, верхушками достающего небо.

Стволы-кости тянулись вверх; по ним пробегали красные линии жил и вен, ветками растопыривались отростки. Ещё ближе — и Каин начал различать гул голосов, исходящих от Леса. Разобрать какую-то отдельную фразу, наверное, было невозможно — тысячи ртов произносили свой бред одновременно, отделить здесь что-то от остального не получилось бы даже у обладателя самого острого слуха в мире.

Затем стали различимы и щупальца-лианы. Очевидно, именно ими Лес захватывал пищу. Масса Плоти размером со средний город… Чёрт, а ещё запах. Насколько она быстра?

«И это тоже когда-то было человеком?» — Каин содрогнулся от омерзения. — «Или… сколько людей объединились в одну Плоть, чтобы стать Лесом?»

В какой-то момент он даже решил, что это слишком рискованно… и к тому же чересчур отвратительно. Однако как только он решительно развернулся — перед его глазами выскочило оповещение Системы.

[Шанс успешной реализации обновлён]

А? Какого именно обещания — из всех десятков, что сейчас висели?

Как выяснилось, изменились шансы того самого ключевого обещания, которое обещало вывести Каина прямо к Саулу Амосу. Из ста процентов Система теперь давала только жалких десять. Вот же чёрт… Значит, направление менять нельзя?

Ради эксперимента Каин попробовал направиться в другие стороны. Если идти параллельно краю Леса, Система давала те же 10 %, а если удаляться от него — то цифра и вовсе скатывалась до 2 %. Печально.

Каин поглядел на шевелящийся слой Леса — тот, который был виден снаружи. Значит, придётся идти к нему? И как далеко? Неужели… внутрь?

Лес был самым настоящим Лесом — внутри него спокойно было можно пройти. По земле… из Плоти. Между деревьев… из Плоти. О, Боги. Каин зажмурился. Это походило на Ад — то, каким его изобразили бы Гигер, Кроненберг или Лавкрафт.

Интересно, насколько хороший слух у Леса? Щупальца повсюду, и каждый шаг придётся выверять дотошно, иначе — смерть!

Каин вздохнул и покачал головой. Нужно было продолжать путь. Войти в Лес страшно и мерзко? Ха! Остаться в этом измерении навсегда — вот что по-настоящему страшно и мерзко. Ради того, чтобы предотвратить это, можно пойти на что угодно.

Через полчаса Каин подошёл к Плоти достаточно близко, чтобы разглядеть кое-что ещё. Маленькие отростки, ползающие вокруг неё. Разумеется, маленькими они были только в сравнении с обычной «взрослой» Плотью — даже самые небольшие из них были размером с крупную овчарку.

Тем не менее, они бродили там. Они что, отпочковываются от Леса? Каина опять замутило, но одновременно с этим его посетила дельная мысль. Раз это отдельные Плоти, значит, внутри каждой из них есть ядро, наполненное чёрной животворящей энергией. Боль? Плевать на боль, для того, чтобы идти, ему понадобятся силы!

Маленькие Плоти — это, пожалуй, никогда не были кем-то иным — ползали и бродили вокруг. Каин выбрал самую одинокую из них и ударил кинжалом прямо в то, что показалось ему холкой.

Тварь крутанулась, разбрызгивая чёрную кровь, и завизжала:

— Акхен! Акхен исар малиф!