Система Ада

- А где они выходят на поверхность?

- В селе Мочилы. Ну там, говорят, неподалеку.

- А ты никогда не выходила?

- Вы что, Екатерина Игоревна? Там же нет жизни.

- В Мочилах?

- Нет, ну, на поверхности.

- А продукты откуда же, газеты, журналы?

- Не знаю, достают где-то. В Мочилах, наверное. Катя почувствовала, как ребенок, растущий в ее животе, вдруг толкнулся в первый раз. Ему уже хотелось на свободу, глупому. Его будущая мать так же толкалась, только в холодном каменном чреве земли.

- Лена, неужели тебе никогда не хотелось посмотреть, что там, в Мочилах?

- Не знаю, не хотелось. Мне тут хорошо. Меня

все мужики любят, а рожать не надо. Хочется, правда, иногда... Меня даже сами Иван Васильевич и Федор Федорович любят. Я избранная божествами.

- Это какой Федор Федорович? Тот, стриженный ежиком?

- Да, Дудко Федор Федорович.

- Как Дудко?.. Они же с Зотовым враги.

- Нет, Екатерина Игоревна. Вы еще не знаете? Они друзья.

ГЛАВА 12

Общение с прадедушкой у Кати было минимальным. Ни она к этому особенно не стремилась, ни он. Пару раз она попробовала рассказать ему о той жизни, которую прожили его потомки, которая могла достаться и ему, но чувствовала, что пытается рассказывать глухому человеку.

Она никогда не принимала участия в почти ежедневных пьяных застольях, устраивавшихся в том гроте, где наигрывал магнитофон. Служанка Лена, другие женщины, мужики, приближенные к подземным властителям, пытались ее зазвать, но она неизменно отказывалась, ссылаясь на уважительную беременность.

Но зато она нашла нечто, заменяющее утраченный большой мир. Там, где она была рулевой Зотовой, была лишь политинформация по газете "Правда" сорокалетней давности. Там давно умершие корейские охотники на самолеты еще охотились, а давно истлевшие в гумусе металлурги еще перевыполняли план.

А здесь она попросила, и Зотов сам принес ей из своего логова целую кипу газет и журналов. "Известия", "МК", "Юность", "Новый мир", был даже один номер "Пентхауса" на русском языке и "Пари матч" - на французском. Катя жадно читала все от корки до рки. Она была губкой, высохшей, чуть вовсе не исевщей, жадно впитывавшей в себя любую информацию.

Девушка, в жизни не интересовавшаяся спортом, просто до слез радовалась замечательной игре Диего Марадоны на чемпионате мира по футболу 1986 года. Более поздней газеты "Футбол" не нашлось. Катя мысленно примеряла на себя наряды из журнала "Работница" пятилетней давности. Самым свежим изданием в этой кипе была газета "Московский комсомолец" за сентябрь 1993-го. Она читала о противостоянии Верховного Совета и Ельцина, точно зная, чем оно закончится, проклинала человеческую агрессивность и, вспоминая постоянное кровопролитие, творившееся в лабиринтах этой пещеры, с печалью понимала, что ее проклятия - не страшнее выдыхаемой ею углекислоты.

Она просила прадеда. Отдельно, вкрадчиво и ласково просила мужиков, завсегдатаев мочильского сельпо, принести ей свежих газет, но глухие ее не слышали.

- Хоть какой сейчас год, какое число, Иван Васильевич, миленький? Скажите, я умру без этого! - за- кричала она однажды в последней вспышке отчаяния.

- Какая тебе разница, глупая, - хмуро ответил! Зотов. - Жива, сыта чего еще?

Время должно было прекратить свое существова ние и для нее, как прекратило для всех, включая и хо зяев подземного царства, но этого почему-то не про исходило. Ребенок не позволял ей ничего забыть. Он упорно развивался, рос в одном направлении - к совершенству и ни за что не соглашался на спиральныe загибы времени, смену темпа и остановки.

Однажды она попросила Лену унести все прочи тайное, кроме трех толстых литературных журналов, и принести от Ивана Васильевича что-нибудь еще не прочитанное. Неграмотной Лене было все равно, что нести.

Раскладывая по названиям эту разнородную груду, Катя обратила внимание на старый-престарый номер журнала "Мурзилка" за 1966 год, каким-то образом затесавшийся единственный образчик детской литературы среди прессы для взрослых. Перст идиотской, пятнистой и шишковатой судьбы?

Еще не коснувшись шероховатой, плохого качества обложки, Катя поняла внутри журнала что-то лежит. Это был лист плотной бумаги, сложенный вчетверо. Серая поверхность внутренней стороны листа была густо исчерчена неровными извилистыми линиями. Кое-где были проставлены разнообразные значки непонятного назначения. Кое-где линии и значки были перечеркнуты.