Система

– Да? Как интересно! И каким же бизнесом ты собираешься заняться. Ах да, я вспомнил. У тебя же была идея купить ящик молока, молоко вылить, а бутылки сдать.

– Это было давно, я маленький ещё был. – Безумный виновато улыбался, вспоминая нелепость, которую ляпнул, когда-то по малолетке. Кира, впервые услышавшего эту историю, она невероятно развеселила, и он смеялся, прикрыв лицо руками.

– А сейчас ты у нас большой. Наверное, теперь будет что-нибудь вроде покупки семечек у бабок и перепродажи их цыганам. Ты в курсе вообще, что бизнесмен в переводе с английского – деловой человек. ЧЕЛОВЕК ДЕЛА, ДЕЙСТВИЯ. Человек трудолюбивый, азартный и охотно идущий на риск. Ты, брат мой, полный антипод этому образу. Паразит, недоучившийся в школе и висящей на шее у родителей. – Кир заметил, что выражение иронии сошло с лица Ботаника, и он стал совершенно серьёзен, как будто человек закончивший прелюдию и приступивший к делу.

– Ты чё так завёлся то? Думаешь , три месяца подержал кафе и можешь называть себя бизнесменом?

– Максим, ты так психуешь, потому что знаешь, что я прав. Ты ленивый, аморфный, у тебя нет ни одной сто̀ящей идеи, и она никогда не появится. Бывает такое, что человек поднимается за счёт того, что может продать то, чего не могут продать другие, дохлую кошку, или от мертвого осла уши. Но Вы даже этого не можете. – Кир заметил, что Ботаник теперь говорил «Вы», тем самым приобщая и его к личности Безумного.

– Почему не можем, кто тебе такое сказал? – Безумный уже перешёл на крик.

– Тише ты, родители услышат. Хотите, я Вам докажу, что Вы не станете бизнесменами? – Ботаник прищурил глаза и говорил тихо, заигрывая, как будто приглашал друзей сыграть в интересную игру. Он пошарил во внутреннем кармане джинсовки и извлёк оттуда блёкло-зелёную бумажку.

– Продайте это, и я скажу, что был не прав по отношению к Вам.

Безумный как то брезгливо двумя пальцами принял бумажку из рук Ботаника и стал рассматривать.

– Сто баксов? А чё их продавать то, их обменивать нужно. В чём прикол? – он, недоумевая крутил в руках купюру.

– Дай посмотреть, не видел ни разу, – Кир выхватил купюру из рук Безумного и тоже стал с интересом рассматривать. Купюра была не новая, но с первого взгляда не вызывала сомнений в своей подлинности.

– Я у Рыбы видел, у него папаша в загранку мотается часто. – с презрением сказал Безумный, – в чём прикол то? Иди в обменник, или к барыгам на рынок и обменяй.

– Иди и обменяй, только в обменник я тебе не советую идти.

– Так это фальшивка что ли? – Безумный снова выдернул купюру у Кира, и тот с любопытством придвинулся к нему.

Купюра как будто много ходила по рукам, имела поношенный вид и потёртость от изгиба посередине. Когда Безумный приподнял её над головой, чтобы посмотреть на свет, друзья увидели водяной знак, который копировал портрет патлатого, щекастого мужика, нарисованного на самой купюре.

– Даже знак есть, классно сделано, – восхищённо пробормотал Кир.

Ботаник всё это время молчал и сидел с видом творца, явившего экспертам произведение искусства и не сомневающегося в их высокой оценке.

– Откуда она у тебя? – спросил Безумный.

– Нашёл, – уверенно ответил Ботаник.

– А с чего ты решил, что она фальшивая? – спросил Безумный, как будто поверив в искренность брата.

– Я немножко разбираюсь в этих деньгах и знаю, как отличить оригинал от подделки. Есть несколько фишек, о которых знают далеко не все, но с виду она ничем не отличается от оригинала. Ну так что, берётесь? – в глазах Ботаника читался вызов.

– Андрей, ты же историк и прекрасно знаешь, что к фальшивомонетчикам всегда применяли очень суровые наказания. В старину им вообще руки отрубали.

– А где ты здесь видишь фальшивомонетчика? Я эту купюру нашёл, и ты можешь найти такую же. А впрочем, давай сюда… – Ботаник протянул руку, чтобы забрать купюру. – Я и не сомневался в том, что у Вас кишка тонка.

– Да подожди ты, – отдёрнул руку Безумный, – мы хоть подумать то можем?

Ботаник вдруг рассмеялся.

– Господи, да о чём тут думать-то? Я же Вас на вшивость проверял, это тест был, и вы его провалили. Прав я был всё-таки, давай сюда, спички детям не игрушка. Безумный уже был готов отдать купюру, но Кир перехватил её резким движением.

– Сколько мы получим, если сдадим её? – спросил он, глядя в глаза Ботанику.

– Вот это уже речь не мальчика, но мужа! – широко улыбнулся Ботаник. – Она Ваша, всё, что получите с неё тоже Ваше. Я же говорю, это была просто проверка. Ну ладно, мне пора, ещё на молочную кухню надо успеть.

Ботаник очень бодро для своего веса вскочил с дивана. Прощаясь, он на несколько секунд задержал руку Кира в своей нежной и мягкой ладошке, и сказал глядя на него в упор, – расскажете на досуге…

***

Друзья долго ломали голову, как поступить с подарком Ботаника. Первой и самой простой мыслью было замылить купюру и сказать Ботанику, что они её впарили. Безумный настойчиво предлагал этот вариант, но Киру он был не по душе.

– Мы тогда какими-то фуфлогонами получаемся. Он ведь хочет проверить, получится из нас что-нибудь толковое или нет, а тут мы, как будто, сами себя накалываем.