Сирота

И потому Эми постоянно держалась настороже, ожидая западни или подвоха за каждым поворотом. Но никто им не встречался, ни засады, ни ловушки, и девушка исподволь расслабилась, задумалась о своем. И вспомнила, как сжимала ей душу непонятная тревога, когда они устраивались на ночлег. Но в тот момент она сочла причиной этого беспокойства рассказ эльфа. Хотя, если разобраться, добавил он не так уж и много. Почти все это она уже знала или подозревала. И Дейн определенно все знал… и Итенс. Ну и разумеется Ридзони. Так вот почему он так спешил отправить их подальше, и даже толпу фигляров добавил для охраны. И несомненно вооружил, на случай, если оборотни за ней уже следят.

– Можешь не опасаться нападений, – шепнула девушка жениху, когда отряд остановился на короткий привал, – я никакой тревоги не ощущаю. Так спокойно было только в моем домике… когда Итенс тренировал щенка.

Она невольно вздохнула, вспоминая те мирные дни, наполненные простым, сполна заслуженным покоем и счастьем, и маг тотчас крепче сжал ее в объятиях. Они сидели на пышном мху, выращенном эльфами из щепотки крохотных семян за считанные минуты и пили воду с добавлением цветочного сиропа, одного из самых ценных снадобий обитателей дивных долин.

– Это хорошо, – нежно поцеловав любимую, согласился Дейн, зная по опыту что не стоит пренебрегать интуицией оборотней, особенно если она является основным даром.

И это не взгляд сквозь время, все старшие расы и маги точно знают, что такое просто невозможно. Нельзя смотреть сквозь то, чего на самом деле просто нет. Люди привыкли так измерять течение своих жизней… но миру это не нужно. А интуиция – это просто умение ощущать вспышки чужих эмоций, запечатленных магическим фоном. Ведь даже самые хладнокровные злодеи не могут запретить себе ощущать в душе предвкушение или азарт, нетерпение или тревогу. Одни эмпаты чувствуют более далекие всплески, другие даже мелкие и незначительные проявления. Но главное, чему он радовался сейчас, было отсутствие в их отряде предателя. Иначе Эми никогда бы не ощутила себя в безопасности.

Омрачало магистра только неприятное чувство досады, царапнувшее душу при упоминании Итенса. Дейн до сих пор никогда никого не ревновал… и если видел, что ему предпочли другого – просто поворачивался и уходил, сразу и прочно забывая про недавние симпатии. Смешно ломиться в закрытые двери если вокруг так много гостеприимно распахнутых настежь. А вот теперь время от времени ощущал, как в сердце поднимает змеиную голову острая ревность, но ничего не мог с этим поделать. Хотя и сам знал, как это глупо и вообще неправильно.

Глава 27

Выход все почувствовали еще издалека. По прохладным сквознякам, гулявшим по проходам, по тоннелям, ставшим уже и запутаннее, и по следам животных, которые явно находили тут убежище в непогоду или прятались от врагов. Идти до него пришлось еще часа три, и они неколебимо шагали, невзирая на усталость и голод, позволив себе лишь пару раз остановиться на несколько минут возле подземных ручейков. Глотнуть воды с бальзамом, сполоснуть руки и лицо, да сжевать по листку питательной пастилы, секрет приготовления которой эльфы держали в строгой тайне.

И не сразу поверили, когда впереди забрезжил тусклый свет. Но с этого момента Дейн и Санвель двигались в дозоре, велев остальным держаться от них на расстоянии. Миэль покорно шла между Тенлем и Алмелем, прислушиваясь к постепенно крепнущей интуиции и пыталась вообразить, что ждет их по эту сторону хребта. Даже не догадываясь, насколько бесполезно это занятие.

Предвидеть, какая картина предстанет перед их взорами сразу по выходе из тоннелей никогда не смог бы никто из отряда. И даже из всего ковена магов вместе с осторожными эльфами.

В бледном сиянии восхода сразу за ближайшими валунами поднималась матовая чаша гигантского пузыря. Сначала Эми показалось что это туман, но уже через минуту, приглядевшись, девушка поняла, что не бывает такого необычайно плотного тумана, отрезанного ровно, словно острейшим ножом.

– Через это можно пройти? – тихо спросила она утомленно шлепнувшегося на валун Лебруза, но он вместо ответа только поймал ее руку и притянул любимую к себе.

Усадил на колени, нежно и крепко обнял. И горько и виновато произнёс:

– Это щит. Драконий. И его ни нарушить, ни обойти невозможно.

– А как-нибудь постучать? – неуверенно предложила Миэль, еще раз оглядев огромнейший пузырь, закрывавший долину до самых пиков скалистых гор. – Ну или заклинанием?

– Ни в коем случае, – встревоженно вскинулся Санвель, – и даже близко не подходи. Это активная защита, настроенная против проникновения любого существа. Видишь вон там, на куче камней, золу как от костра? Посмотри ниже.

Эми послушно глянула туда и ее невольно передернуло. На нижних камнях осталось несколько полусгоревших перьев какой-то крупной птицы. То ли вороны, то ли ястреба.

– Одно радует, – невесело пошутил Дейн, – твоя интуиция не ошиблась, ловушек тут нет. Те, кто могли бы их поставить, просто не сумели сюда добраться.