Сирийский десант

– Но это не значит, что мы не будем искать чужаков. Потому что наша задача – их найти. Теперь мы знаем, что они не чья-то выдумка. И это хорошо, потому что не дело солдата – гоняться за призраками. То, что здесь произошло, говорит о том, что у нас достойный противник. Но от того он не перестает быть противником, которого нужно найти и победить, взять в плен или уничтожить.

Загоревшиеся глаза бойцов были для Ахмада лучшим ответом.

Обследование склона показало, что коммандос пришли на гребень холма снизу по горной тропе. И оттуда, с гребня, атаковали. Вступили в бой, хотя могли просто уйти своим путем или пересидеть.

Ахмад сверился с картой – похоже, именно там, где он видел странные борозды на обочине, эта тропа и ответвлялась от дороги. Значит, коммандос шли по тропе вверх. И судя по всему, после боя они без потерь вернулись на тропу и пошли дальше. То есть поехали – в пыли остались следы небольших колес. Колея двойная, но очень узкая. Значит, у них квадроциклы, сделал вывод Наджи, что из этого следует? Их поджимает время, высадились они на безопасном расстоянии от цели, то есть цель важная и хорошо охраняется, у них много снаряжения, они не могут идти по дорогам и использовать местный транспорт. Примерно так. И вряд ли они движутся к Дамаску – столица на юго-западе, тропа же уходит на юг, постепенно смещаясь к востоку. Неужели они идут к Пальмире? Но зачем?

Капитан знал, что там, где для туристов и историков находится один из древнейших городов мира, спрятана база наемников, командир которых уже успел прославиться под кличкой Шайтан. По крайней мере ближе Пальмиры здесь не было ничего интересного – только горы на десятки километров, пересекаемые тропами и куда более редкими проезжими дорогами. При желании можно было отыскать вдоль этой тропы несколько деревень, но вряд ли они были целью для натовских коммандос. А вот база Шайтана… Судя по тому, что Наджи слышал о Шайтане, того стоило пристрелить при первой же встрече, как бешеную собаку. Вероятно, натовцы и собирались это сделать. Но у них свой приказ, а приказ, полученный Ахмадом, был однозначен. Полковник сказал – никаких конфликтов с Шайтаном и его людьми. Более того, на карте у капитана было отмечено местоположение базы наемников, а ему самому пришлось заучить пароль для контакта с их командиром – на случай, если понадобится помощь в охоте на парашютистов. Ситуация, в которой враг выглядел достойнее союзника, Ахмада не радовала, но наличие приказа позволяло не забивать себе голову вредными мыслями.

Спецназовцы разбирали снаряжение – дальше предстояло двигаться пешком. Там, где мог пройти навьюченный конь, мог проехать квадроцикл, но никак не грузовик. Но ни лошадей, ни квадроциклов у Наджи не было. Троих бойцов, в том числе второго радиста, Наджи оставил при машине – на случай, если группе понадобится транспорт или ретрансляция радиосигнала.

Передав сообщение для полковника аль-Джедида, Наджи повел группу по тропе, всматриваясь в едва заметные борозды в каменистом грунте, оставленные колесами квадроциклов. То, что этим следам уже минимум пять часов, капитана не смущало. Горные тропы это не шоссе, вряд ли натовцы смогут ехать быстро. И если они идут именно к Пальмире, то далеко они не уйдут. «Рыбка на крючке, – думал он. – Только бы не сорвалась…»

Глава 11

Лавров остановил квадроцикл и бросил взгляд на тропу. Жаль, что тут не асфальт. Вроде и сухо, грязи нет, но следы оставались. Нет, они периодически пропадали, когда машинки выкатывались на голые камни, но участки, покрытые каменной крошкой и нанесенной ветром пылью, попадались регулярно.

«То, что мы по-быстрому свалили оттуда, это, конечно, хорошо, – думал Батяня. – Но вот хорошо бы еще след оборвать. И не просто оборвать, а так, чтобы нас совсем в другой стороне искали. Искать-то ведь будут, в этом можно не сомневаться. Даже если среди беженцев не было стукача, рано или поздно информация просочится и дойдет до местных спецслужб. Но даже если и не дойдет… Мы там и без этого наследили. Уничтоженный полицейский отряд. Трупы, сгоревшая техника, стреляные гильзы по всей округе… Парашюты, контейнеры, следы от этих четырехколесок… Нет, исходить лучше из того, что на хвосте у нас уже кто-то сидит. Здоровая, так сказать, паранойя, как говаривал генерал Туманов».

– Командир, глянь-ка вон туда! – Голос Павлова оторвал его от раздумий. – По-моему, самое подходящее место, чтобы оторваться.