Сёши

Пока хмыри суетились вокруг столов, я тихонько растирал и массировал пальцы - нехитрый приём, всегда помогавший мне собраться и успокоиться. Необходимость спетлять стремительно возводилась в постулат.

Досадно, но дверь в комнату имелась ровно одна, и выглядела она неприступной, как Форт Нокс: бурое железо и вот такенные клёпки. Сыроватый воздух и каменные стены без окон прямо намекали на концепцию подвала. Если дверь запирается снаружи - я тут прокукую до морковкина заговенья. Блин!

Хмыри перебросились парочкой отрывистых фраз, а я навострил уши. Хм, знакомо рявкают, как бы не по-японски.

После просмотра кучи фильмов, нескольких аниме и годичных занятий в школе японской кухни, самурайский говор я понимал примерно с десятого на двадцать пятое - обращения, вежливые обороты, некоторые ругательства, самые простые выражения, ну и, понятное дело, названия блюд и продуктов. Вполне достаточно для опознания языка, но не для того, чтобы понять, о чем говорят эти двое.

Странно, но японцами они не выглядели. Крепкие высокие брюнеты, внешность практически европейская, может, с легкой примесью азиатской крови. Увидел бы таких на улице - даже внимания не обратил. Закончив свои дела у стола, санитары потопали к нам. Один вооружился ведром, другой - деревянным тазиком. Проснувшиеся "кабачки" вяло закопошились.

В ведре у первого оказалась гнусная полужидкая размазня и ложка. Хватая одного ребёнка за другим, "маньяк" в порядке живой очереди принялся оделять их своим варевом.

Ну, если кормят, значит, сразу не прикончат и у меня будет время слиться отсюда. А второй дядя чего хочет? А-а, понятно. Дети-овощи делают свои детские дела непосредственно под себя, и он помогает этим бессмысленным поддерживать гигиену. Ещё бы воду в тазике почаще менял, упырь! Попытка затесаться среди помытых и накормленных обломилась. Вытащили за цепь, да ещё и шлёпнули тряпкой, чтоб не елозил.

Мне понадобилось всё самообладание, привычка к медитации и контролю дыхания, чтобы съесть холодную разваренную жижу с привкусом риса и вытерпеть унизительную помывку, сохраняя на лице выражение равнодушного дебилизма! Когда живодеры меня отпустили, я был близок к коме.

Но сразу ожил, едва заметив штуковину, которая болталась на шее у одного из маньяков!

Выпуклая металлическая пластина, приклепанная к куску плотной тряпки. На пластине гравировка - две зеркально отраженных изломанных черты, похожие на знак "Не влезай, убьёт". Дизайн вещицы, знакомый каждому, кто смотрел хоть одну серию из популярного аниме-сериала.

Хатаке Какаши - местный шиноби со своей собакой

Команду Ивы я выпасал четвёртый день, старательно держась за пределами области наблюдения противника. Суровые ребята из подкаменного АНБУ методично прочёсывали леса на северной окраине Таки, прерываясь только на еду и сон - но пока без толку. Если верить нашей горячо любимой разведке, с таким упорством они искали одно из секретных убежищ отступника Орочимару, а вот как именно выглядит вожделенный тайник, выяснить не удалось.

Суть полученного задания: "найти, проследить и всё разнюхать" - выглядела просто исключительно на бумаге приказа. На деле нашей команде пришлось разделиться, чтобы иметь хоть какие-то шансы перехватить шиноби Камня. Страна Водопада не такая уж маленькая, а нас было не так уж и много. Досыта намотавшись по лесу, я и Паккун отыскали противника практически на побережье страны и теперь тащились в хвосте, надеясь, что ребята из Ивы знают хоть какие-то приметы змеиного логова, а не просто заглядывают под любые подходящие коряги.

- Похоже, они приближаются к цели, - проворчал пёс. - Продвижение замедлилось.

Угу. По следам тоже видно, что их прыжки стали короче, а остановки чаще. Осматриваются. Хорошо бы они нашли убежище, Паккун устал, стоит отпустить его поскорее.

- Стой!

- Что там?

- Большое строение, - напарник принюхался, - под землёй. Внутри несколько шиноби, похоже, из Водопада.

- Выходов много?

Паккун задумчиво почесался.

- Сложно сказать, постоянно используется только один. Команда Ивы как раз торчит напротив него.

Ясно, обезвреживают ловушки и готовятся к проникновению. Сомневаюсь, что они рванут туда в ближайший час, так что есть время осмотреться.

- Покажи периметр и свободен, дальше я сам.

Орочимару - чокнутая землеройка! Такое впечатление, что он тут целую крепость закопал - битых полчаса обхожу, а ей ни конца ни края, да ещё и ловушками всё утыкано. Впрочем, некоторые из них оказались даже полезны.

На эту миссию нас сорвали прямиком с другого задания, пополнить истраченный арсенал было негде, так что местное барахло отправится прямиком в дело. Я вырыл из дёрна пару десятков неплохих взрывных печатей и полностью восстановил свой запас проволоки. Какой-то неленивый затейник превратил участок леса в подобие ловчей паутины - один раз шагнёшь не туда и сам себя удушишь.