Синтонимы

– А я рада, ведь он постоянно подшучивал надо мной! – Рика откинулась назад и легла рядом с Ангелой. – Но все же, несмотря на это, я… – Эрар не видел, как на какое-то мгновение взгляд девушки погрустнел и затуманился. – Зато Крэм всегда был добр ко мне, хотя в детстве мы не общались так тесно, как с Троем. Пусть они и братья-близнецы, а такие…

– Братья-близнецы?! – Ангела вскочил как ужаленный и вылупился на Рику. – Что?!

– Я думала, ты и сам это понял.

– Стой-стой! – замахал парень руками. – Если Трой – синтоним, то и Крэм – тоже?

Внезапно послышались шуршание и следом – грохот в коридоре. Приглушенный стенами топот раздавался еще некоторое время, после чего замок двери щелкнул. На пороге комнаты появился Крэм.

– Что-то случи… – не успела Рика договорить, как заметила охранников, лежащих на полу.

– Да. – Крэм подошел к ребятам, тяжело дыша, и взял девушку за руку. – Нет времени объяснять подробно, но я помогу вам убраться отсюда.

– Но как? – только и успел спросить Ангела, как услышал приближающиеся шаги.

– Бежим! – приказал спаситель.

Они выбежали из комнаты и свернули вправо, пробегая мимо охранников, находившихся без сознания. Беглецы даже не знали куда бегут: вокруг только холодные голые стены, а впереди – Крэм, служивший им ориентиром. Он был словно ярко горящий факел во тьме, ведущий их к свободе.

Впереди показался окутанный тьмой конец коридора. Ангела сразу понял, что это тупик. Едва они с Рикой решили затормозить, дабы не удариться с разбегу о стену, как Крэм их опередил и открыл дверь слева. Он позволил друзьям забежать в помещение и заперся на все замки изнутри.

Ангела и Рика восстанавливали дыхание, оглядывая пустующую комнату, где единственным источником света служило окошко размером с книгу.

– Где мы? – вопрос Ангелы эхом отразился от стен.

– В шаге от свободы, – победно заявил Крэм, нащупывая что-то ногой на полу. – Не волнуйтесь, мало кто еще, включая Троя, помнит об этой комнатке.

– Но как мы выберемся? – волновалась Рика.

– А вот как! – брат главы «З» со всей силы нажал на одну из паркетных досок, и та заскрипела.

Крэм и Ангела наклонились, пытаясь вытащить доску. Первое время она не поддавалась, но после с хрустом оторвалась от пола. Снизу ребят манила пустота, обдавая их свежим воздухом.

– Чувствую себя средневековым рыцарем, сбегающим от преследователей через тоннель, – пошутил Ангела, отрывая следующую доску.

Когда пять досок были убраны в сторону и через образовавшуюся дыру мог пролезть человек, Крэм велел Ангеле прыгать первым. От дыры до земли была примерно два метра, благодаря чему парень с легкостью выполнил указание. Вслед за ним спрыгнула Рика, а за ней уже и Крэм.

– Как же давно я здесь не был. – Он включил фонарик.

Перед друзьями расстилался узкий тоннель, отделанный камнем.

– Я думала, что вы его засыпали, – сказала Рика, шагая между парнями.

– Трой тоже так думал, но в последний момент я, не сказав ему ничего, уговорил отца оставить тоннель как память или на экстренный случай.

– А куда он ведет? – спросил Ангела.

– Насколько я помню, он должен вывести нас прямиком к люку рядом с музеем.

– Столько воспоминаний, – мечтательно произнесла Рика. – Помнится, как мы часто сбегали туда, когда твой отец объявлял вам домашний арест.

– Ха, оттого он и хотел засыпать это место.

Впереди показались пробивавшиеся сверху красно-желтые лучики солнца.

– Пришли.

Крэм выключил фонарик и остановился возле лестницы. Он с легкостью вскарабкался по ней до самого верха. Схватив правой рукой один из ржавых прутьев, левой он приподнял тяжелую крышку. Она оторвалась от земли, сдвинулась в сторону, и в тот же момент на друзей хлынул яркий свет. Крэм вылез наружу и протянул руку Рике, готовой выйти вслед за ним.

Снаружи освобожденных встретил свежий ветер, по которому они уже успели соскучиться. Справа от них возвышалось здание с колоннами – национальный музей. Вокруг не было ни души, только несколько проезжающих машин.

– Поверить не могу! – выдохнул Ангела, жадно вдыхая бодрящий воздух. – Такое чувство, что я просидел в этом душном подвале целый месяц.

– За автостоянкой находится остановка, – начал Крэм. – На ней вы сядете…

– Мы?

– Неужели вы думали, что я пойду с вами?

– Но Крэм! – возразила Рика. – Даже страшно подумать, что Трой сделает с тобой, когда узнает…

– Не узнает. – Крэм был уверен в себе. – Я сказал ему, что иду на собрание компаний из союза «Аттик».

– Моя мама тоже должна была туда пойти. – По телу Рики пробежали мурашки. – Ах, как же она там?

Ее размышления прервал приятный женский голос:

– Рика? Ангела?

– Мама? – Парень не мог поверить своим ушам и глазам.

Перед ним стояла миссис Фам. Не успел он сделать и пары шагов навстречу ей, как она сама со слезами на глазах кинулась на шею сыну. Женщина уткнулась носом в плечо парня, нежно, но крепко обнимая его. Ангела ответил ей тем же.

– Я так рада, что ты жив! – всхлипывая, буквально провыла Фам. – Вы сами сбежали? – спросила она, оглядывая изумленную, но радостную Рику.