Синтонимы

– Я не могу! – Пистолет все еще был направлен на врага, но парень не собирался стрелять.

– Ему же лучше будет! – не унимался Красс. – Сейчас он страдает от боли.

– Будет лучше, если никто из них не выживет, – вмешалась Марвел, – поэтому просто выстрели.

– Я не способен лишить человека жизни! – закричал парень в ужасе. Ангеле хотелось закрыть уши, чтобы не слышать воплей страдальца. Он отчаянно старался игнорировать болезненные крики, которые пробирали до мурашек, но когда человек катается по полу прямо перед тобой, это невозможно.

– Господи! – Рейден выхватил пистолет из рук Ангелы. Он хладнокровно направил дуло на врага, но выстрелить не успел: мужчина дернулся в последний раз и замер.

Марвел подбежала к страдальцу и, проведя рукой вдоль мертвого тела, потушила пламя с помощью своего элемента. Остатки одежды и обуглившаяся от огня кожа стали мокрыми.

Ангела смотрел на друга, не веря в то, что тот только что едва не убил человека.

– Спасибо, что дали ему спокойно догореть, – послышался расстроенный женский голос со стороны дверей зала.

Ангела и Рейден замерли, ведь этот голос показался им очень знакомым. Они обернулись и не поверили своим глазам:

– Мелла?!

18

– Что стряслось? – не мог угомониться Лайк, останавливая и расспрашивая каждого, кто попадался ему на пути. Но ответом ему были лишь испуганные взгляды и всхлипы.

Мисс Марвел закипала на глазах. Ученики впервые видели ее в таком состоянии: злая, бледная как простыня, с перекошенным лицом и сведенными от негодования бровями.

Ангела с беспокойством поглядывал на Меллу. Он не знал, что его беспокоит больше – поступок друга или внезапное появление сестры.

Наконец весь класс собрался в кабинете.

– Ребята, понимаю, ситуация сложная, но я очень вас прошу не винить в этом Ангелу, – попросила преподавательница.

А ведь действительно, только после слов Марвел Эрар заметил, как все, кроме Рейдена и Лайка, напряженно, даже с неприязнью, смотрели на него. Их взгляды так и кричали: «Это ты во всем виноват! Почему мы должны страдать из-за тебя?!»

– Объясните уже, что тут произошло! – взмолился Лайк.

– На нас во время экзамена напали агенты из объединения «ЗПН», а если конкретно – из «З».

«Это же та самая компания, которая выпустила электронную версию книги святой Мелани!» – Ангелу и Рейдена посетила одна и та же мысль.

– Что означает эта аббревиатура? – спросил Логан.

– За, Против и Нейтралитет, – ответила Мелла.

Ангела с нетерпением ждал момента, когда она наконец начнет говорить. Многие непонимающе и изучающе оглядели сестру одноклассника. Недоуменные и вопросительные взгляды не ускользнули от зорких карих глаз девушки.

– Прошу прощения, я не представилась. – Она демонстративно положила ладонь на грудь. – Меня зовут Эмелина Эрар, или просто Мелла. Не беспокойтесь, я не имею никакого отношения ко всем этим организациям, зато имею дело с кем-то гораздо важнее, – она указала на брата, – с их целью.

– Что все это значит? Я не понимаю! – провыл Кевин.

– Мы долгое время скрывали это, – начала преподавательница, – но пора уже нарушить молчание. Я все расскажу вам о сложившейся ситуации.

– Но мисс Марвел! – прервала ее Стейша. – Это же тайна! Даже Ангеле не следует…

– То, что увидели и испытали наши ученики, словами не описать. Будет неправильно держать их в неведении, ведь их чуть не застрелили.

Помощница замолчала и покорно опустила голову. Начальница продолжила:

– Компания «ЗПН» образовалась двадцать лет назад. Большинство ее участников – крупные магнаты, которые всегда остаются в тени, но искусно управляют людьми. Изначально это была единая компания под общим названием «Килли», и ее директором был Килли Бертон, интересовавшийся мифологией и элементами. Но после его загадочной смерти хрупкий мир внутри компании рухнул, и она разделилась на три «фронта». У них единая информационная база и один директор, который просто зарабатывает сумасшедшие деньги на этих «фронтах». Их основной целью стал поиск всех тех, кто не является носителем элементов.

– Что вы хотите этим сказать? – спросил Рейден.

– Они искали синтонимов, – ответила Мелла. – То есть тех, кто не обладает какой-либо способностью. Ведь именно в отсутствии умения и заключается их сила и опасность: если над ними немного поработать, то они могут стать разрушительным оружием.

– Как именно поработать? – спросил Ангела.

– Тебе лучше не знать.

– Значит, в «ЗПН» есть те, кто выступает За поимку синтонимов, Против этого, а также люди, относящиеся к ним Нейтрально, – заключил Ангела.

– Идея о существовании синтонимов возникла после того, – продолжила Марвел, – как участники «Килли» внимательно изучили истинную историю обладателей элементов. Святая Мелани – первая и последняя в мире естественно рожденная синтоним.

– Естественно рожденная? – переспросил Лайк. – Это значит, что на ее способность ничто не повлияло?