Синтонимы. Больно быть с тем, кто…

Лишь на долю секунды он задумался, каким Рейден мог бы быть с девушкой. Наверное, был бы улыбчивее, чем с ним, разговорчивее, приветливее и… нежнее. Представив это, Ангела вдруг понял, что испытывает ревность и зависть к вымышленной девушке, к плоду его извращенного сознания, которое уже представляло ее поцелуй с Рейденом: какое было бы у него лицо в этот момент, как подрагивали бы его ресницы. И чем дольше Ангела думал об этом, тем больше ненавидел вымышленную девушку, тем больше испытывал неприязнь ко всем представительницам женского пола, которые хоть раз бросали на Рейдена влюбленный взгляд. Даже к Селли.

Это была уже ненормальная ревность. В глубине души Ангела еще летом понял, что испытывает далеко не дружеские чувства. Здравомыслящая, рациональная часть его рассудка не хотела принимать эту мысль, стараясь не подпускать ее близко. Однако каждый раз, думая о девушках, влюбленности и предстоящих студенческих годах он приходил к этой роковой мысли, которая, с обреченностью думал Ангела, когда-нибудь заставит его принять решение. И бороться. А пока он подсознательно радовался тому, что этот момент не настал.

Рейден резко перевел на него взгляд полузакрытых глаз, и Ангела отвернулся, словно боясь, что друг прочитает его мысли, пропитанные «дружеской ревностью».

– Что такое?

– Ничего.

Они хотели было продолжить разговор, но в кафе вошел Эштер – тот самый студент, насмехавшийся над Логаном из-за его ориентации. Друзья напряглись, надеясь, что парень их не заметит. Тот был с семьей: с родителямии младшей сестренкой лет трех, сидевшей у него на руках.

У Эштера сложилась непростая репутация: тиран, любящий издеваться над теми, кто на него не похож. Ангела и Рейден тоже относились к нему с опаской, но увидев, каким теплым взглядом он одаривает сестру, с какой любящей улыбкой гладит по волосам, они словно увидели Эштера в новом свете.

Никогда не знаешь, какой человек на самом деле.

– Я думаю… – начал Ангела, даже не зная, что еще сказать. Он вдруг осознал, что почти никак не прокомментировал важное для его друга заявление. – Я думаю, тебе не стоит этого бояться, но родителям, наверное, пока говорить рано. Они – люди старшего поколения и могут не понять. Или вообще не знать, что это такое. Но хочу, чтобы ты знал: я всегда поддержу тебя. От этого ты не становишься хуже, мое отношение к тебе ни капельки не поменяется, – добавил Ангела, чувствуя, тем не менее, как отдаляется от Рейдена, ведь сущность друга была ему понятна не до конца и будила в нем сомнения с нотками разочарования. Он не желал отдаления, хотел, наоборот, быть ближе к нему, но услышанная правда делала свое дело. Может, именно это и испытывал Рейден, когда узнал, что Логан не такой, как он?

– Спасибо. Я думал, ты… изменишь свое отношение ко мне.

– Нет, ни капельки. – Ангела улыбнулся, хотя внутри понимал: что-то в его отношении и правда начинало меняться. Хотя, по большей части, не из-за признания Рейдена, а из-за его, Ангелы, собственных мыслей. Их он боялся даже больше, чем потерять друга.

После кафе друзья разошлись по домам. Каждый вынес из разговора свое: Рейден – облегчение и уверенность, Ангела – страхи и бесконечные мысли, в которые, казалось, он обречен теперь погружаться вновь и вновь.

7

«Может, не идти сегодня на пары?»

Возможно, именно с этой мысли начинается утро каждого заваленного учебой студента. Вот только если большинство из них не хотели отправлятьсяна занятия из-за лени или невыполненной домашки, то Ангела искренне не желал видеться с Рейденом. Теперь он чувствовал себя непривычно, странно рядом с другом. Его охватывало волнение, заставлявшее снова и снова возвращаться к своим размышлениям в кафе.

Но идти нужно. Иначе потом Фам завалят звонками из колледжа, а из трубки будет звучать: «Где пропадал Ангела Эрар четыре дня подряд?»

Лишь представив себе растерянное выражение лица мамы, Ангела засобирался гораздо быстрее. Он так и не помирился с ней после того неприятного разговора. Фам стала подозрительно тихой. Как перед бурей. Словно она копила внутри кучу негативных мыслей, которые в один ужасный миг превратятся в цунами.

Как бы сильно ни хотелось Ангеле незаметно проскочить в колледж, как назло, рядом с расписанием на скамейке сидел его друг и мило улыбался.

– Как ты? – спросил Рейден.

– Э-э-э… нормально, только плохо спится, – признался Ангела, садясь рядом.

– Помирился с мамой?

– Нет. Или, возможно, помирился еще тогда, но мы просто отдыхаем друг от друга.

– Иногда нужно так делать. Кстати, как там мисс Марвел?

– Как обычно. Отправилась в кругосветку. По ее словам, уже в тридцать пятый раз.

– Ну да, за ее-то длинную жизнь… – Взгляд Рейдена погрустнел. – А ты… не жалеешь, что отдал свое бессмертие?

Рядом с друзьями пристроилась парочка, которая демонтрировала свою любовь, обмениваясь слащавыми фразочками. Рейден, казалось, не обращал на них внимания, тогда как Ангела ощутил прилив раздражения. Как же его это бесило! Зачем демонстрировать свои чувства при всех? Люди, которые по-настоящему ценят свою любовь, всегда держат ее при себе.