Синтетик

Завидев у меня в руках сверток, в мою сторону бросилась молодая женщина. Ее распущенные волосы развивались от бега и она даже несколько раз падала, но не обращая на это внимания вскакивала и продолжала бежать. Когда оказалась рядом, увидел ее красные, заплаканные глаза. Вслед за ней ковылял мужчина в летах, а его поддерживал парень лет двадцати пяти. Девушка вырвала у меня из рук сверток и только взглянув внутрь закричала, обессиленно упала на колени и тут же приложила дитя к груди. Это оказались жители из дружественной деревни. Вчера вечером у молодой пары, родители которых оказались влиятельными людьми в поселении, украли младенца. У них были празднества и гуляния, а когда вышли за пределы деревни, то никто не заметил, как на секунду оставленный малыш пропал. Обыскали все, но никаких следов не нашли. Только один мальчик сказал, что видел недалеко небольшого мутанта, похожего на росомаху. Поиски ничего не дали и зная, как далеко может убежать с добычей хищник, решили оповестить ближайшие деревни. В моей голове, никак не складывалась легенда о том, где я нашел малютку. Между тем, надо было найти логичное объяснение. Но ничего идиотского, как то, что я решил насобирать лекарственных трав и наткнулся на ребенка, в голову не пришло. Поверил мне кто-нибудь или нет, оказалось не важно. Главное малыш был жив и наша деревня смогла помочь, ну и конечно обзавелась влиятельными, по местным меркам должниками. Меня обнимали, хлопали, жали руку, но я знал, что потом, когда все утихнет, будет серьезный разговор. Ребенку уже при рождении дали имя как у прадеда – Юджин, а иначе назвали бы в мою честь. Это сказал отец спасенного малыша, все время хлопавший меня по спине, своей немаленькой ладонью.

А может рассказать им правду? – подумал я, заходя в ворота.

Ведь на самом деле ребенка нашел мутант и привел меня к нему. От этой мысли я повеселел, но вдруг почувствовал обжигающий взгляд. Я поднял глаза и наткнулся на ненавидящие глаза Пастэра.

Вот сволочь злопамятная, точно не успокоится пока не отомстит, – подумал я, безучастно смотря сквозь него. Не знаю, как отблагодарили за спасение жизни нашу верхушку, но ругали не сильно, ведь за меня заступился мастер. Это было неожиданно для всех. Он сказал, как поручил мне собирать травы, но поправился, что речь не шла о сборе по ночам. Так или иначе, в этот раз мне повезло, но учитель хотел знать правду. Но даже ему я не мог поведать о Хрусте, поэтому рассказ не сильно отличался от основной версии, но мастеру все-таки поведал про яму, где и нашел ребенка.

– Завтра пойдем с тобой в одно место, хочу тебя испытать, – после моего повествования сказал учитель.

Я промолчал и довольный моей немногословностью он кивнул, оставив наедине с собой.

На следующий день, закончив тренировку и всеобщую заготовку дров, меня вызвал вместе с отцом Стольм, один из верховных управляющих. Он сказал, что я молодец и принес ощутимую пользу поселению, когда нашел Юджина. Поэтому теперь, могу спокойно выходить за пределы деревни когда захочу. Он прям так и сказал: – “Когда захочу ”.

Мы с отцом переглянулись, поблагодарили и ничего не понимая вышли во двор. Прояснил ситуацию мастер. Оказалось, это он просил за меня, сказав, как нуждается в помощнике, для безграничного доступа за территорию. Так мутанты послужили мне. Один тем, что похитил ребенка, другой тем, что смог его найти.

 Мы вышли далеко за полдень. Темнеть в эти дни начинало поздно, учитель не проявлял признаки беспокойства и не торопясь шел к одному ему, известному месту. В руке он держал небольшую стеклянную баночку с бледно зеленоватой жидкостью и все время пути постоянно ее потряхивал. Я не задавал лишних вопросов, зная его характер. Наконец мы пришли. Небольшой песчаный холм, был заметно изрыт узкими норами. Подойдя ближе, Эндрю вытащил из походной сумки, завернутую в крупный лопух дохлую мышь и бросил ее к подножию норки. Затем уселся рядом, достал термос и разлил душистый, травяной настой по небольшим, деревянным стаканчикам. Мы отхлебнули по глотку, когда я увидел голову и раздвоенный язык то появляющийся, то исчезающий в пасти змеи. Башка рептилии была не крупная, туловище узким и очень гибким. Она замерла и молниеносно бросившись вперед, вцепилась в мертвого грызуна. Несколько глотательных движений и мышь полностью исчезла в длинном теле. Появились еще особи и тогда учитель отставил чай и сказал:

– Смотри!

 Он на корточках, придвинулся к ближайшей гадине и вытянув вперед ладонь, ловко хлопнул ее по голове сверху. Атака змеи оказалась мгновенной, но мастер был еще быстрей. Он успел убрать руку и перехватить голову в полете.

– Попробуй! – пригласил он меня на свое место, отпуская ползучую.

– Учитель… но я… я не смогу…

– Вот и увидим.

Он улыбнулся и подвинулся поближе ко мне.

Я поднялся и стараясь копировать его движение, приблизился к выползающим из нор особям.

Вытянул руку, попытался убрать страхи, мчащиеся в голову потоками мыслей и не думая о том, что может произойти, быстро дотронулся до змеи.