Синий пепел

Рыбки в какой-то момент повалили особенно густо чтобы наказать колонию живых кристаллов, когда под действием «живой волны» облако окутал едва заметный зеленоватый дымок, и локальный переход схлопнулся, оставив на асфальте развороченный и отполированный до блеска остов легковушки, и полупрозрачные тушки рыбок, мгновенно погибшие, когда исчез прямой контакт с гнездом.

«Вот так и рождаются легенды» проворчал Виктор, укладывая в огромный сто двадцатилитровый рюкзак трофеи. Три десятка «рыбок» и больше сорока килограммов «стального мха» стоили того, чтобы не только на время прервать поход, и оттащить добычу Толстому Владу, но также задержаться в городке, чтобы выпить за капризную девушку по имени Удача.

Каток «живой волны» уже убрался назад, и обратная дорога к границе Пятна была простой словно по городскому парку, в день десантника у трансвестита.

Западная Сибирь, Закрытое административно-территориальное образование «Посёлок».

Посёлок, основанный первыми искателями так и назывался Посёлок. Правда, говорят, что когда-то давно на этом месте находилась деревня Клюковка, но с тех времён всё сильно переменилось. Сгнившие развалины старых деревянных домов сменили высокие стальные корпуса домов — дотов, с куполообразными крышами. Усиленные внутри балками и распорками, они бугрились башнями из которых торчали стволы гранатомётов, автоматических пушек и спаренных крупнокалиберных пулемётов, потому что живность Пятна, обычной пулей было не взять, и обычный автомат калибра 7.62 или 5.45 искатели носили исключительно для встреч со «сталкерами» которых здесь несмотря на тройной кордон было завались. Хотя кордон — это скорее для дураков. Для умных существовала определённая цена, уплатив которую человек мог пройти на территорию Пятна. Цена фактически официальная, так как с неё уплачивались налоги, и государство строго следило за тем чтобы не было общих для всех правил. На каждого соискателя богатств ставилась специальная метка, и общим правилом было что сталкер покидал Пятно через другой КПП.

Прибывали сталкеры отовсюду, и за редким исключением сразу же начинали качать свои права, после чего, видимо наигравшись в популярную игруху «Сталкер» лезли в Пятно за богатым хабаром. Так их и называли — сталкеры, вкладывая в это слово оттенок презрительный и уничижительный. А в противовес сталкерам поселковых звали искателем или если человек был уважаемый и заслуженный, то находником. Потому как искать это процесс, а находить уже результат, и вот тех, кто давал этот самый результат в посёлке особенно уважали.

Процент возврата сталкеров, этих смелых, но глуповатых людей, был примерно полпроцента, то есть один на две сотни, но это не останавливало лихой народ. Цены, что ломили скупщики инопространственного техно и биоматериала, способны были свести с ума и престарелого бухгалтера.

Каждый вернувшийся хотя бы с одной баночкой вещества, сразу становился обеспеченным человеком, и несмотря на жесточайший контроль, и регулярные посадки, желающие не переводились.

Конечно, случались и вменяемые новички, но что делать нормальному человеку в месте, где каждая вторая кочка может быть смертельно опасной?

Именно с таким, обычным невменяемым как раз сейчас беседовал Корень — староста посёлка и находник, истоптавший своими сапогами почти всё Пятно. Корень был спокойным, рассудительным мужчиной шестидесяти лет, уважаемым всеми без исключения, за ровный характер, незлобивый нрав, и в особенности за воспитанную им группу оружейников, умелые руки которых создавали, а иначе не скажешь, оружие для искателей, и многое другое. Увидев краем глаза Виктора, Корень опустил правую руку вниз, сжав кисть в кулак, и оттопырив указательный палец вниз, что означало «нужна помощь».

Виктор подошёл ближе к группе из троих пришлых, обступивших сидящего на лавочке Корня, и прислушался к тому что говорил высокий широкоплечий мужчина в дорогом бронекомбезе, разгрузке западного образца, и вообще упакованного на все сто.

… - Я, мать твою в рот, два раза не повторяю. Отведёшь нас к Станции, и пиздуй. Там без тебя разберёмся если ты такое ссыкливое говно.

— О! да ты крутой! — Виктор шагнул ближе и пожав протянутую руку Корня, насмешливо смерил взглядом главного из троицы кабанов. — И чего таких крутых понесло на Станцию? Там знаешь ли, сейчас жарко. Дрова проросли, и гнут всё в труху.

— Ты кто, козёл? — Рука крутого нырнула к кобуре, но глаза вдруг закатились и фонтанируя кровью из перерезанного горла сталкер упал на землю.