Синий, который красный

От первого силового потока Дара ушла просто в уклоне, второй разбился о ее щит, вернее сказать — пробил ее щит, артемагиня не стала воздвигать новый и атаковала с такой скоростью, что стало ясно: она к этому готовилась.

Гирька от старых часов взлетела в воздух, полыхнув короткой вспышкой: морок и сбивание с толку, Бестия дважды перебрала руками в воздухе, обращая магию назад к Даре, гирька и разлетелась под напором противоборствующих сил…

Кристо бы уполз обратно под парту, но где-то в нем сидела мысль, что надо увидеть это, чтобы потом передать потомкам.

Что Даре конец — он понял сразу же. Состязаться с противником, который может создавать артефакты с дистанции, когда тебе самому нужно дотрагиваться до них, — сумасшествие. Схватиться с универсальным магом, если ты только артемаг, — смерть наверняка. Но выйти против разозленной Феллы Бестии — уже за гранью и безумия, и жизни. Чудо, что Дару не шарахнуло чем-нибудь сразу или не огрели серпом. Бестия тоже была как-то не особенно в сознании, потому что это точно был не тренировочный бой, и невероятно, что девушка умудрилась продержаться больше минуты…

Он накаркал. Бестия разнесла очередной артефакт Дары с такой силой, что артемагиню отодвинуло назад, и она невольно схватилась за виски. Завуч Одонара плавным взмахом выкинула в воздух иридиевый серп — сплошную сияющую полосу. Что она собиралась сделать: остановить его в последнюю секунду или вовсе не останавливать — было неясно; Дара была беззащитна и в том, и в этом случае: у нее просто не на чем было применять артемагические чары.

Но чьи-то ладони сплелись в быстром пассе — и серп звякнул, остановился и шлепнулся на пол. Дистантный щит, созданный телесным магом, подержался пару мгновений и пропал.

Фелла Бестия, озадаченно сдвинув брови, обернулась к Кристо. Дара, но эта с приподнятыми бровями, тоже обернулась к Кристо.

Да чего там, если б он мог в этот момент — он бы сам к себе обернулся.

— Это не я, — сказал он для начала. И мутные глаза его были честными-честными, потому что — святая истина. При обучении он не смог выполнить дистантный щит ни разу. Он и себя-то не всегда мог защитить, а закрывать кого-то другого — у него просто в голове не помещалось.

А потом он посмотрел на свои руки. Пальцы были сложены в идеальной комбинации дистантного щита, два концентратора-перстня выдвинуты вперед для прокладки основного контура…

Аргументов как-то поубавилось.

— Чего я-то? — тоскливо сказал Кристо и опустил руки. Бестия на него щурилась нехорошо и молча. Дара молчать не собиралась.

— Чего ты-то полез? — спросила она его в полном соответствии с его собственными мыслями.

«Не знаю», — хотел покаяться Кристо, но потом вспомнил, что он, кажется, отморозок или нет? И выдал:

— Захотелось, ясно? Вообще, могла спасибо сказать!

— За что бы это?

— А что, самоубиться захотелось? Тебя бы прикончили!

— Это еще оскальники надвое сболтнули! — то, что Фелла стоит в двух шагах и слушает эту беседу с все более странным выражением лица, Дару не смутило. — Я что? Орала? Умирала? Умоляла на коленях, чтобы ты вмешивался?

— А кто тебя будет слушать? — заорал обиженный Кристо, который тоже подзабыл о присутствии Бестии. — И кто тебе будет ждать, пока ты заорешь? В звене один прикрывает другого в случае прямой опасности!

Точная цитата из рассуждений самой же Бестии на эту тему. В мозгах у Кристо она задержалась исключительно благодаря многократному повторению ее самой Феллой на уроищах. Дара немного обеспокоилась и сбавила тон:

— А ты хоть помнишь, что мы сейчас в Одонаре, а не на рейде?

— Дура, — сказал в ответ Кристо, который не мог никак иначе выразить гамму разнообразных мыслей. Вроде того, что не так-то легко быстро перестроиться: пару дней назад ты обязан был ее прикрывать от любых внешних воздействий (плевать, получалось это или нет), и тут вдруг — спрячь руки в карманы, мы в Одонаре!

И еще он вдруг вспомнил, что Бестия неподалеку. Посмотрел в это «неподалеко» и обнаружил на лице завуча очень неприятную ухмылку. Похоже было, что их пререкания Фелла воспринимает как музыку для своих ушей и что они подвели ее к какому-то важному выводу.

— Наказание — семь штрафных часов в Хламовище, — сообщила она, призывая к себе серп и продолжая мстительно ухмыляться. — Отбывать будете с завтрашнего вечера…

Кристо засопел. Хет ещё перед уходом на вызов успел до него донести, что Хламовище — это вроде как местная артефакторная свалка, куда все скидывают, что не попадя. А разбирать это — штрафничкам. Муторно, а иногда и опасно. Только наказание-то ещё не такое страшное — от Бестии можно было ожидать поху…

— …вдвоем.

Завуч Одонара развернулась и покинула кабинет. Кристо показалось, что на лице у нее мелькнуло довольное выражение человека, который полностью разрядился. Но точно он бы не смог сказать, потому что как раз в этот момент от всей полноты чувств въехал головой в многострадальный стол Экстера Мечтателя.

Час в закрытом помещении наедине с этой… этой. Семь дней.

Что Мелита подумает — непонятно, половину перспектив он вообще продумать не может…