Синий, который красный

— Попробуем сбежать — заметят, — Макс хмуро кивнул на испещренную дырками стену. Кристо, у которого голова в порядок так и не пришла, вытаращил глаза пуще прежнего. Дара мрачно ухмыльнулась.

— Не заметят.

И легким движением кисти призвала прутья, с помощью которых ухлопала клыкана. Ещё пасс — и вот уже прутья расцепились и рассыпались по окровавленному полу, причем брякнулись поближе к тому, что когда-то было командой «пингвинов».

— Это план? — скривился Макс.

— Ждем, пока прутья нагреют кровь достаточно, прыгаем в люк.

Прутья начали краснеть. «Они не нагреют кровь, они приготовят жаркое», — сумрачно подумал Макс. Слишком уж простой маневр отвлечения, хотя… те, кто торчит на улице, интеллектом не блещут.

В люк сигали организованно. Сначала Кристо — который полетел в люк от пинка, только не успел заметить, чьего. Потом Макс. Дара спрыгнула последней, захлопнула люк, приподнялась на цыпочки и дотронулась пальцами до крышки люка в разных местах.

Нашарила Кристо в темноте и потянула его за воротник.

— Вставай! Можешь выполнить «Кошкин глаз»?

Это обозначало — направить малую часть потока магии в глаза, обеспечивая самое простое — ночное зрение. При ошибке в распределении потока глаза могли попросту лопнуть, но Кристо «Кошкиным глазом» владел в совершенстве. А иначе как прикажете в пятилетнем возрасте шастать по лазам и пещерам — с факелами, что ли?

С первого взгляда это был просто колодец, не особенно широкий и с запашком выгребной ямы. Дара стояла напротив, хмурая, лицо и грудь — в крови и земле, не успела даже утереться. Недодушенный бандюк из внешнего мира со скучающим видом обретался неподалеку. А в боковой стене зияла узкая круглая расселина, которая явно была рассчитана на перемещение на четвереньках.

На сей раз Макс пошел первым. Вообще-то он склонен был думать, что в случае облавы по этому ходу эвакуировали собак. А добивались того, что собаки сами бежали по лазу, при помощи интенсивного сопровождения. Вот как у него сейчас.

Сопровождение наползало на пятки, шипя время от времени девичьим голосом «Ты можешь ползти быстрее?» или «Может, нарастить тебе пару дополнительных ног?». Тебя не душили, подумал Макс. И тебя сегодня не били головой о стенку. Но вслух высказываться не стал. Похоже, из этой странной парочки, внешне выглядящей как современные тинейджеры, именно девчонка была самой опасной.

Кристо полз замыкающим и шептал себе под нос ругательства, как молитвы. Молитв-то он не знал ни одной, зато ругательств поднабрался сначала у папаши, потом в школе, потом у контрабандистов, а потом попал во внешний мир, так оказалось, что с местным владением языками возможности по ругани прямо безграничны! Вообще-то перемещение на четвереньках для него было не в новинку, он в Кварлассе все подземные ходы вдоль и поперек излазил. Но там было почище, да и воздух был посвежее. Несмотря на древность ходов.

Воняло все сильнее, а пару раз под руками оказывалось что-то теплое и попискивающее. Крысы. Здоровые, вскормленные непонятно на каких харчах.

— Пугануть хвостатых? — это он больше из галантности предложил.

— Даже не думай, — Дару в дрожь бросило при мысли о Кристо, который использует магию в закрытом пространстве. — К тому же у них та же цель.

Какая еще цель? А-а, наверное, смыться. Крысы точно были какие-то странные, пищали, сопели и неслись наперегонки по тоннелю. Даже кусаться не пытались, если кто-нибудь их задевал. Кристо для интересу придавил одной хвост — хоть бы попыталась хватануть зубами! Нет, завизжала дурным голосом, выдернула хвост и дернула со всех лап от опасности подальше. Видно, их что-то напугало.

Тоннель казался нескончаемым, но такова уж особенность перемещения на четвереньках. На ногах то же самое расстояние ты пройдешь за минуту, а вот если ползти, да в темноте, да в неизвестность — тут нужно запасаться терпением. И надеяться, что ты не ползаешь, например, по кругу.

Лаз закончился глухим тупиком. Это на первый взгляд, а вот если при свете фонаря или с помощью магии — тогда можно было рассмотреть тщательно заделанную дверцу. Крысы рассмотрели ее гораздо раньше и исчезли из тоннеля — просочились в невидимые щели. Макс пошарил в заднем кармане, достал смартфон (тот был цел, спасибо ударостойкому корпусу), врубил фонарь — и с нескольких попыток открыл дверь. В лицо повеяло вечерним ветерком.

Если бы на пустыре за городом в тот вечер присутствовали люди, они оказались бы в шоке. Из-под земли, как из очень большой кротовой норки вылезают трое. Предположительно люди. Судя по всему — белые. Пол и возраст определить затруднительно из-за грязи, крови и перекошенных лиц.

Одежда описанию вообще не поддается.

Но людей поблизости не было, в этом Макс удостоверился во вторую очередь. В первую очередь он удостоверился, что поблизости не снует ничего клыкастого, когтистого и магического с виду. Потом выбрал ближайшие кусты ивняка, из-за которых его не было бы видно, и уселся около них.

Мыслей не было. Нет, одна была, печальная. Верная «беретта» осталась в бункере, жалость-то какая. С ней было бы спокойнее умирать.