Синий, как море

- Белый, - негромко сказал Сенрайд.

Сагастен поднес конец палочки к алтарному огню, и тростинка мгновенно вспыхнула. Маг прикоснулся огоньком к плошке в руках отца. Из плошки вырвался сноп слепящего белого пламени.

- Огонь подтверждает твои слова. Займи свое место, Белый Властитель.

Отец пересек часовню и поднялся на возвышение прямо напротив алтаря.

А следом к алтарю уже шагнула Альда.

- Цвет твой...

- Зеленый.

Запылала изумрудная струя. На расстоянии мамин огонь казался совершенно холодным.

- Это так. Займи свое место, Изумрудная Властительница.

И уже стоял у алтаря Данк.

- Цвет твой...

- Оранжевый, - улыбнулся Данк.

В его руках взорвался спелый апельсин.

Мама прошла за спину Сагастена и поднялась в нишу, которой я раньше вообще не замечал. Я понял, что влип.

- Сагастен!..

- Займи свое место, Оранжевый Повелитель. Цвет твой?

- Голубой, - с легким нетерпением ответила Сельфа. Из ее плошки уже били вверх голубые молнии.

- Ты не ошиблась. Займи свое место. Цвет твой?..

Данк удобно уселся в кресло у двери. Сельфа направилась к тронному возвышению и опустилась на камень у ног отца.

- Сагастен!.. - я чуть не плакал.

Маг поднял на меня изумленный взгляд.

- Отвечай, быстро, огонь погаснет! Тебе плохо?

- Красный, - сказал я громко и сбивчиво зашептал: - Сагастен, послушай, я...

Из моих сложенных ладоней вырвался дымный алый столб.

- Истинно так. Займи свое место.

- Сагастен! - сказал я громко, уже ни о чем не думая.

Мама напряженно подалась вперед.

- Что, Райдок? - тревожно спросил Сагастен вполголоса.

- Я не знаю, куда мне идти!!

Сельфа посмотрела на меня с неподдельным любопытством.

- Подойди к створу Луча, - властно сказал отец.

- Куда?

- Быстрее! - звучным шепотом сказал Данк.

- Я не понимаю. Я ничего не понимаю!

- Стой! - приказала мама. - Стой на месте и не двигайся. Сельфа!

- Что, Изумрудная?

- Проверь его!

Сельфа разглядывала меня, морща лоб и сжав губы. Потом аккуратно поставила свою пылающую плошку на каменный пол.

- Нормальные люди разрешают подобные сомнения до церемонии.

Из складок платья она добыла продолговатый серебристый предмет и направила его в мою сторону.

Отец встал и склонил ко мне сноп белого огня.

- Что происходит, Райдок?

- Я потерял память, отец. Я зачарован!

Огонь в руках Данка мелодично зашипел и стал угасать.

- Мы с принцем Райдоком задолго до этого дня знали, что неизбежно четырнадцатого счастоцвета, в сапфире, в праздничный день благотворного источника, принца настигнет могущественное заклятие, - поспешно сказал Сагастен. - И будет это после...

- Почему же вы никого не предупредили? - строго и гневно спросил Сенрайд. - Кто дал тебе право, Сагастен, рисковать церемонией?

- Ваше царственное сиятельство, предвещания такого рода нельзя раскрывать никому, кроме посвященных магов: оглашение может исказить реализацию заклятия до неузнаваемости. Кстати!.. Райдок, ты никому не говорил о Дейненделльском пророчестве?

- Да не помню я, Сагастен! - с горечью сказал я. - Я вообще почти ничего не помню.

- Прошу простить меня, ваше царственное сиятельство, я продолжаю. Хоть мы и вынуждены были хранить предсказание в тайне, но страха это у меня не вызывало. Все признаки указывали, что это произойдет уже после того, как мы покинем часовню. Вероятнее всего, даже ночью. Я просто поражен случившимся. Либо нам придется отвергнуть нерушимые основы колдовской науки...

- Либо?

Сагастен помолчал, обдумывая ответ.

- Либо вмешалась могучая сила, предугадать появление которой мы не смогли. В таком случае, мы вообще можем сейчас иметь дело с другим заклятием, независимым от предсказанного.

- Альда! - громко сказала Сельфа.

На кончике серебристого стержня затрепетал радужный огонек. Лицо мамы исказилось.

- Крейтлинг! Данк, Сагастен, обездвижьте подменыша!

Отец отшвырнул от себя Знаки Огня. Данк неуверенно поднял руку и совершил странное движение - словно нарисовал в воздухе непонятный иероглиф.

- Где Райдок?! - жестко спросил Сенрайд, подходя ко мне.

- Теперь он не сможет ответить без разрешения создавшего его, отозвался Сагастен. - Разоблаченные крейтлинги этого рода теряют волю и попадают под власть многочисленных запретов.

Они считали меня гомункулом! Псевдоживым подобием исчезнувшего принца!

- Мы чуть было не наделили отродье властью, - мрачно сказала Сельфа.

- Отец!.. - я шагнул навстречу Сенрайду.

Белый принц отшатнулся.

- Сагастен! - взревел он. - Почему ты не сковал его?!

Маг нахмурился и быстро повторил движение Данка.

- Отец!.. - умоляюще повторил я.

- Стойте! - вмешалась Сельфа. - Это страшнее, чем казалось!

- Это не крейтлинг, - уверенно сказал Сагастен. - Или сегодня действительно перестали действовать все магические приемы.

- Но это и не Райдок. Хильфейт не лжет, - упрямо сказала Сельфа, показывая всем серебристый стержень - скорее даже, короткий тонкий жезл.

- Может быть, орколак? Мощный ургмаур? - осторожно спросила Альда. Теперь она выглядела еще моложе и была совсем чужой. Материнскими чувствами от нее и не пахло.

- Как можно распознать орколака? - Отец повернулся к Сагастену.