Синий, как море

— Не задавай риторических вопросов, — огрызнулся я. — Я с трудом вспоминаю, что такое Луна. Дальше рассказывай.

— Уже почти рассказал. Потом Вечерние затеяли какое-то великое гадание. И очень скоро покинули земли Радуги.

— То есть как покинули? Куда они делись?

— А вот этого никто не знает. Гадание вроде бы сказало им, где находится нетронутая и прекрасная земля, этакий рай под Радугой — вот туда они и ушли. А свою собственную землю скрыли от глаз семи оставшихся народов — на всякий случай. Вдруг придется вернуться, например… С тех пор их зовут Ушедшими. Сначала их возвращения ждали. Потом перестали ждать. А во время Второго Передела сам Цвет вычеркнули из списков.

— И никто не пробовал их найти? Или хотя бы их родную землю?

— Сокрытую Долину? Пробовали, конечно. Но ничего не получается. Эту землю называли Сокрытой Долиной еще когда Вечерние были здесь. Туда очень трудно попасть, не зная пути и не имея провожатых. А уж искать… Разве что на крылатом коне. Гномы со своими грифонами долго искали, дольше всех, пожалуй. Но не нашли. Еще искал Глориан Эльфийский. Тут легенды расходятся. Кое-кто утверждает, что Глориан как раз нашел. Но никому, кроме Энселиэрна, не сказал. А теперь это великая тайна Леса. Потому что где-то рядом с Долиной знаменитый мифический Замок Летающих Радуг, — Данк взялся за застежку своего плаща. — Говорят, кстати, что сохранившиеся в мире пламенники добыты именно там. Опять же по преданиям в Замке Радуг хранится столь могучее оружие, что владеющий замком может рассчитывать на власть и над всей землей. Есть из чего сделать Великую Тайну, правда?

Я зябко повел плечами.

— Тайна Леса… я тебе раньше об этом ничего не рассказывал?

— Вроде нет, малыш. А что?

Я помолчал.

— Слушай, Данк, я у нас вообще был умный?

— Ну как тебе сказать… — Данк весело хмыкнул. — Не дурак, во всяком случае. Дураков мы, можно сказать, не держим. Вот, правда, на Моуриса Белый разозлился… А что?

— А за что?

— Ты о чем?

— А ты?

— Ой, — я взялся за голову. Потом подумал и взялся с противоположной стороны себя. Результаты были схожи… — Я уже о Моурисе.

— А я о дураках. Чего это тебя вдруг повело?

— Я думал… А я много знал?

— Поменьше Сагастена, ясен конь. Но пожалуй, больше всех в семье. Из тебя что-то никак не выходило воина-полководца. И Альда решила сделать из тебя мудрого мага. Пожалуй, у нее получилось. Ты учился с большой охотой, и знал… ну, наверно, больше меня и Сенрайда вместе взятых.

— Если я знал так много, — сказал я, — вопрос о Тайне Леса не мог меня не посетить. А учился я в Лесу, понимаешь?

— То есть?

— То есть я знал ответ. Если он вообще существует. Ведь все очень просто: если Глориан ничего не нашел, значит, скрывать нечего. А если нашел, сам факт того, что эти сведения скрываются, говорит о том, что Долину он нашел. И скрывать есть смысл только расположение Долины.

— А еще можно устроить тайну на ровном месте, давая остальным понять, что ты владеешь особой силой, — сурово сказал Данк.

— Ну, тогда, наверное, я бы что-нибудь рассказал, вернувшись из Леса, и вы обсуждали бы это на Совете. Ведь такого не было?

— Значит, вся эта история не столь важна, — рассудил Данк. — Если бы она была важна по-настоящему, мы бы действительно знали. А если бы хоть чуть-чуть интересна, ты бы сам рассказал. Рассказывать ты любил.

— А расспрашивать?

— А о чем тебе было нас, убогих, расспрашивать? Расспрашивал ты Энлариса.

— Где-то я это имя уже слышал…

— Читал, скорее. Это нынешний Белый принц Зеленого домена. Патрон Мальренского универсария.

— Это где я учился? Тогда, наверное, слышал тоже. И не раз. — Я горько улыбнулся. — Вчера на празднике пели — «слова уходят вслед за ветром»… Помнишь?

— Помню, конечно. Старая песня. Хорошая, по-моему.

— Ну, я нынешний ее вчера услышал впервые. Так вот это как раз про меня. Все, что раньше слышал — за ветром ушло.

— Ох, любишь ты пожаловаться! — засмеялся Данк. — Впрочем, это ты всегда любил.

— Данк… — нерешительно начал я.

— Что, малыш?

— Кто я, Данк?

Оранжевый принц фыркнул, как лошадь. Получилось похоже.

— Вопросы у тебя… Вчера всей семьей решали — не знаем мы, кто ты такой! Тебя не бывает. Во всяком случае, раньше такого не было никогда.

— А что вы предполагали?

— Ты же все сам слышал.

— Но я же ничего не понимал. И сейчас не понимаю. Что такое «крейтлинг», например?

— Создание мага, — Данк поерзал в седле, словно почувствовав себя неуютно. — Искусственное творение. Дитя созидающего заклинания. Это было самое естественное предположение. Как правило, любой подменыш — крейтлинг. Но ты живой. На тебя не действуют заклятия мертвой материи. Ведь крейтлинги по сути своей мертвы, им только придана видимость жизни.

— А может быть, я просто очень удачный крейтлинг очень сильного мага? То есть, используя его силу, могу как-то защищаться от заклятий?