Синий, как море

Мы были уже возле дверей дворца, когда лязг металла и встревоженные голоса с противоположной стороны террасы привлекли всеобщее внимание даже стражники у входа зашевелились и стали оглядываться.

Два гвардейца, испуганно переговариваясь, с обеих сторон поддерживали — да что там, почти несли — окровавленного Сагастена. Кровь стекала по рассеченному лбу мага, заливала глаза и часто капала на грудь, быстро впитываясь в мягкую ткань серой хламиды.

— Что это? Что с тобой, Гастен? — прозвучал над моим ухом встревоженный голос.

Я даже не удивился. Я совершенно изнемог, чтобы еще как-то реагировать на происходящее. Вместо меня удивился Данк.

— О боги мои! Ну, если уж и ты проснулся, Белый…

— Создайте тишину и храните ее, — приказал отец, не оборачиваясь. Это я принцам. Остальные — немедленно внесите ясность.

Если бы кто-нибудь стукнул жезлом и крикнул: «Ясность его королевскому величеству!», я бы даже не шелохнулся. Меня уже мутило от бессмысленности великих афоризмов и фривольной многозначности каждого слова родственников, чтоб им рот перекосило!

Естественно, Данка тут же перекосило от возмущения, он пошевелил губами, посмотрел на Сенрайда, что-то прикидывая, но смолчал. А воплощенной ясностью, надо полагать, был Сагастен, потому что, как только его внесли на площадку у порога, он заговорил.

— Со мной все в порядке, Белый Властитель, — маг с усилием сплюнул кровью. — Однако все, что ты видишь — не самые лучшие признаки. Кто-то ищет способ истребить самых могучих бойцов Домена.

— Кто он? И что произошло?

— Кто он, я не знаю, повелитель. А что произошло, я с радостью расскажу тебе… за завтраком.

Стражники разочарованно переглянулись. Сагастен поморщился от боли, но твердо стал на ноги и сделал пару шагов без поддержки.

— С твоего позволения, мой принц, я умоюсь и ненадолго загляну в свои покои — обработать рану. Вскоре я присоединюсь к вам за столом.

— Конечно, — слегка ошеломленно согласился Сенрайд, — только… Быть может, паре крепких воинов удастся помочь тебе?

Сагастен отечески улыбнулся гвардейцам.

— Ну, во всяком случае, полагаю, помешать им не удастся.

В следующую секунду маг исчез — просто исчез, и все. Не оставив за собой даже колебания воздуха. Я снова обрел способность удивляться и немедленно ей воспользовался.

А моим цветоносным родичам хоть бы что!..

— М-да, крепко же ему досталось, если он так торопится к своим примочкам, — задумчиво сказал отец.

— Я уж и забыл, когда последний раз видел его прыжки, — немедленно отозвался Данк. — Кажется, во время битвы на дамбе — помнишь, у Гиблых болот?

— Точно, — отозвался отец. — Тогда он зашел орколакам в тыл и проредил растянувшихся по дороге. Кстати, это нам здорово помогло, Оранжевый. Если бы вторая волна равнялась по силе первой…

— Да, слетели бы мы с дамбы, как голова с плахи, — охотно согласился Данк. — Что они, эти рыжики, в болотах искали, до сих пор не пойму…

— Ну и сравнения у тебя, — проворчал я.

— Ты насчет плахи? — хихикнул Данк. — Не волнуйся, тебе это не грозит. Мы же не варвары какие-нибудь — спектакль из чужих неприятностей устраивать… Мы все больше топим и травим, травим и топим…

— Прекрати, — поморщился отец. — Иногда мне кажется, что ты как раз варвар.

— Это из-за цвета, — мгновенно отреагировал Данк. — Как ты думаешь, н'Райд, чем Оранжевый принц Белого домена отличается от Белого принца Оранжевых?

— Заткнись, младший!

— Именно! — радостно заорал Данк. — Именно! Белому принцу-то даже у варваров никто не смеет крикнуть «Заткнись!»

— Рекомендую всем немедленно направиться завтракать, — сказала Сельфа, нащупывая что-то под кружевным воротником.

— Мудро, — согласился Данк, уворачиваясь от отцовской длани. — Кусок мяса поможет заткнуть мне рот. Да не сердись ты, н'Райд! Я же сейчас уеду, и на пару оборотов ты от меня избавишься!

Отцовская рука опустилась.

— Мудро, — улыбнулся он.

— И останемся мы вчетвером, — сказала Альда, появляясь за спиной Сенрайда. — Что за шум спозаранку? Неужели Данк проснулся?

— Данк проснулся, — сухо сказал Данк. — Но шумел не он.

— А кто же?

— Кому-то удалось достать Сагастена, — сказал я.

— Помолчи, Райдок, — сказал отец. — Иначе я подумаю, что ты как-то в этом замешан.

— Как правило, по голове бьют меня, — горько сказал я.

— И тебе вполне могло придти в голову отомстить.

Отец внимательно поглядел на меня.

— Я надеюсь, ничего подобного тебе в голову не приходило?

— Я все время был с Данком, — независимо ответил я.

— А…

— А магические способности он утратил, — вмешался Данк. — То есть, не утратил, наверное, а просто позабыл, как ими пользоваться.

— Предположим, — сказал отец без особой убежденности. — Почему ты проснулась, Альда?

— Перед рассветом мне почему-то стало тревожно, — сказала мама. — Я подумала, что за завтраком я еще успею увидеть Райдока и предостеречь его. Не хочу потерять сына попусту.

— Уже… — начал Данк, но ладонь Сенрайда вовремя захлопнула ему рот.

— Все за стол, — приказал Белый Властитель. — Там и поговорим.

Мы снова двинулись в путь по бесконечным коридорам.