Синий георгин

—Я завтра строю перголу, — пояснил Логан. — Помощь не помешает, а тут два волонтера. Я слышал, они работают за сандвичи с сыром и фруктовое мороженое на палочке.

—Вообще-то я собиралась взять их завтра с собой на работу.

—Мама, там пергола! — взмолился Люк, будто ему представилась возможность построить космический корабль и слетать на нем на Марс. — Я никогда-никогда не строил перголу.

—Ну...

—Давай поделимся, — предложил Логан. — Ты возьмешь их утром на работу, а я где-то в полдень заеду и заберу.

Вроде бы нормальное предложение. Как будто они родители. Семья. Однако у Стеллы все внутри сжалось, и сквозь шум в ушах она еле слышала просьбы и мольбы мальчиков...

—Отлично. Если ты уверен, что они тебе не будут мешать.

Прозвучало очень натянуто и официально. Логан вскинул голову.

—Если будут мешать, я просто вышибу их вон. Вот как сейчас. Ну-ка, парни, немедленно найдите своего пса и выясните, чем он занимается, а я пока поговорю с вашей мамой.

Гэвин скорчил презрительную гримасу.

—Пошли, Люк. Наверное, он хочет ее поцеловать.

—Ну, этот малый видит меня насквозь. — Логан приподнял пальцами ее подбородок и, следя за глазами, коснулся ее губ. — Привет, Стелла.

—Привет, Логан.

—Ты скажешь мне, о чем думаешь, или я должен догадаться?

—О многом. И ни о чем особенном.

—Ты стояла в дверях такая обалдевшая.

—Обалдевшая. Не каждый день услышишь это слово.

—Давай-ка прогуляемся.

—Хорошо.

—Хочешь знать, зачем я приехал?

—Привез Лили куклу.

Они вышли на одну из дорожек, услышали крики мальчиков и лай собаки, а затем удар пластмассовой биты Люка. Похоже, пока беспокоиться не о чем.

—И за этим, и попробовать выманить у Роз приглашение на обед, то есть хоть в компании пообедать с тобой. Вряд ли мне в обозримом будущем удастся оторвать тебя от новорожденной.

Стелла не смогла сдержать улыбку.

—Кажется, и я совершенно прозрачна. С младенцем в доме так весело! Когда мне удается опередить Роз и украсть девочку у Хейли на часок, я играю с ней, как с куклой. Такие восхитительные крохотные одежки. У меня никогда не было девочки. Я даже не представляла, что можно увлечься всеми этими платьицами.

—Когда я спросил тебя, не хочется ли тебе, глядя на Лили, родить еще одного, ты запаниковала.

—Я не запаниковала.

—Ну, скажем, напряглась. Почему?

—Для женщины моего возраста с двумя довольно большими сыновьями вполне естественно напрячься при мысли о новом ребенке.

—Понятно. Ты снова напряглась, когда я сказал, что хочу завтра забрать мальчиков к себе.

—Нет, просто я уже спланировала...

—Рыжик, не пудри мне мозги.

—Просто все происходит очень быстро и в направлении, о котором я не думала.

—Если ты собираешься планировать каждую мелочь, может быть, начертить тебе чертову таблицу?

—Я сама могу начерить себе таблицу, и нечего злиться, — Стелла остановилась у буйно разросшегося страстоцвета. — Я думала, что здесь, на Юге, жизнь течет медленно.

—Ты раздражала меня с первого взгляда.

—Большое спасибо.

—И как я не понял, чем это кончится. Как только я тебя видел, у меня начинало зудеть между лопатками. В том самом месте, до которого, как ни старайся, не дотянешься. Я бы с радостью притормозил. Обычно я не вижу смысла в спешке. Но, видишь ли, Стелла, любовь спланировать невозможно, а я в тебя влюбился.

—Логан...

—Тебя это пугает до смерти, и я вижу две причины. Первая — ты меня не любишь и боишься обидеть. Вторая — очень любишь, и это приводит тебя в ужас.

Логан сорвал страстоцвет с белыми лепестками и короной из длинных голубых ворсинок и воткнул в волосы Стеллы. Этот непринужденный и романтический жест совершенно не соответствовал отчаянию, звучавшему в его голосе.

—Я склоняюсь ко второй не только потому, что она меня больше устраивает. Целуя тебя, я чувствую, что творится с нами обоими.

—Физическое влечение.

—Да знаю я, что такое физическое влечение! — Логан схватил Стеллу за плечи. — И ты знаешь. Нет, это совсем другое.

—Может, ты прав... Может быть... Отчасти поэтому меня и тревожит такое быстрое развитие событий. — Она положила ладони ему на плечи. — Мы с Кевином до того, как все стало серьезно, были знакомы целый год, и прошел еще год, прежде чем мы заговорили о будущем.

—Примерно столько же времени развивались мои отношения с Рей. Стелла, ты пережила трагедию, я не справился с обстоятельствами, но сейчас мы здесь и оба знаем, что никто не может дать никаких гарантий, как бы долго и тщательно ты все ни планировала.

—Но сейчас речь не только обо мне. Я должна думать о мальчиках.

—Да, вы идете в комплекте. — Логан погладил ее руки и отступил на шаг. — Стелла, я не безупречен и не постеснялся бы подружиться с твоими детьми, чтобы добраться до тебя, но правда в том, что они мне нравятся. Я с удовольствием провожу с ними время.

—Я знаю, знаю! Я могу распознать фальшь. Дело не в тебе, а во мне.

—Самое поганое, что можно услышать.