Синий Дракон

"Барон Пампа напоминал грузовой вертолет на холостом ходу", — эта цитата из Стругацких невольно всплыла в памяти у профессора при одном взгляде на упражняющегося Геракла. Правда, за точность цитаты Дмитрий Сергеевич в данный момент поручиться не мог — как, в прочем, и за целость своих ребер. Дракону, как существу магическому, доспехи не полагались. Милицейской дубинкой тут тоже вряд ли что-нибудь можно было сделать. Поэтому Дмитрий Сергеевич с почтительного расстояния окатил героя водой из "брызгалки", которой отыгрывалось драконье пламя. Сожженный Геракл радостно улегся на траву, а сопровождавший его гитарист спел тут же сочиненную оду.

После Геракла появился маг, показавшийся профессору смутно знакомым (кажется, кто-то из четверокурсников, только специализируется не на археологии, а на кафедре этнографии). Дмитрий Сергеевич даже вспомнил, что у мага висит "хвост" по поздней бронзе в Сибири. Правда, к радости профессора, слегка застеснявшегося вдруг своего времяпрепровождения (знала бы госпожа Волочаевская, чем занимается на досуге старик Снегирев!), парень не узнал преподавателя. И с философией у мага было все же несколько получше, чем с археологией. И ничего особенного он не хотел: только узнать, куда уходят души павших, и что находится за чертой смерти. Синий Дракон дал магу свисток, разрешающий вход в мертвятник и разговор с душами мертвых.

Потом пришлось убить одного за другим парочку непродумков: высокомерного эльфа (откуда у Олдей взялись эльфы, Дмитрий Сергеевич так и не вспомнил) и ракшасскую шаманку с зеленым "ирокезом" на голове, одетую в рваный мешок и бусы, которая тоже хотела власти над Миром. (Далась им всем эта власть! Лучше бы приворотного зелья попросила… Небось, с такой рожей без него никак…)

Потом пришли рыцари Ордена, сдали отчет в виде школьной тетрадки в клеточку с записями десятка легенд. Легенды эти представляли собой странную компиляцию литературных сюжетов и реальных случаев на полигоне. Дмитрий Сергеевич, как и обещал, отправил рыцарей в Храм Пустоты.

Под вечер уже приходил очень симпатичный самурай, всерьез увлекающийся историей Японии. Дмитрий Сергеевич угостил самурая чаем, потрепался с ним о японской религии и о влиянии буддизма на формирование менталитета восточных народов. История религий каким-то непостижимым образом переплеталась с шумящей за соснами Игрой. Они пришли к выводу, что Дао есть одно из Имен Великой Пустоты, или Пустота — одно из имен Дао, это не важно, ведь Дао высказанный не есть Дао, так ради чего огород городить? Самурай получил второй осколок Чаши вместе с напутствием: искать тех, кому внятна невыразимость пустоты. Конечно, это была наглая подсказка, но почему бы и не помочь хорошему человеку?

6.

В Храме Великой Пустоты в это время игра тоже шла полным ходом. Девушки уже заключили договора о дружбе и взаимопомощи с племенами аборигенов, с Синим Драконом и с бесами. Как правило, для ведения переговоров отправлялось целое посольство в сопровождении одного охранника, а перед его отбытием проводился очередной, "отвращающий беды от путников", обряд, так что мастер по обрядам буквально не вылезала из Храма Пустоты.

Приходили гости и в Пустоту. Старый Оружейник стоял у ворот и обращался к посетителям с вычитанной где-то фразой: "Что привело вас, уважаемые, в наш приют тишины и смирения?" Быть стражем врат было несколько непривычно. В душе начинал просыпаться комплекс вахтера. У кого-то Оружейник чуть было не потребовал пропуск, заверенный подписью директора. Да и игроки порой удивленно поглядывали на старика. Но все делали вид, что все так и должно быть, и довольно связно излагали причины, которые привели их в Храм. Так что Владлен Степанович постепенно успокоился: если все считают это нормальным, то почему он должен считать как-то иначе?

Через какое-то время девушки опять куда-то засобирались.

— Владлен Степанович, пойдемте с нами, — позвала старого инженера Кошь, — А то как-то неприлично на переговоры без охраны идти.

— А где Кили? — спросил Владлен Степанович. — От бесов-то все вернулись.

Кошь хихикнула:

— А где ему быть? Гуляет с Галадриэлькой.

— Ему нужно было называться теперь не Кили, а Гимли, — поддержала Лель. — А то несоответствие первоисточнику.

Владлен Степанович намек не понял, но осознал, что сопровождать девушек ему придется в одиночку.

Кили же в это время уже пил чай в мертвятнике, хотя до этого они действительно гуляли с Галадриэль. Конечно, такое поведение было не совсем в русле роли (какой-то охранник и высшая жрица), но в тот момент они меньше всего думали об Игре. Просто шли, держась за руки и болтая о всяких пустяках, и им было хорошо.