Синий чулок (ЛП)

С моего места был виден старый дом, где я жила раньше. Я указала рукой в его сторону:

— Я жила в том доме, примерно полквартала через улицу. Я переехала туда сразу после окончания университета и жила там пару лет. Мне очень хотелось купить квартиру или небольшой дом в этом районе, но тогда ничего не нашлось подходящего по стоимости.

— Я постоянно бегал тут, когда учился в колледже. Мы жили чуть выше, на Равенне, — ответил Райан. Равенна был расположена через несколько домов. — Мы с несколькими ребятами снимали дом.

— Что тебе больше всего нравилось в колледже? — спросила я. Мне было любопытно узнать о его студенческих годах.

Он был рад рассказать о колледже. Он слушал гранж в начале 90-х и ходил в такие клубы, как «Кафе Крокодил» послушать выступления Soundgarden, Nirvana и Pearl Jam. Я в шутку назвала его капсулой времени из прошлого Сиэтла, сцены которого тогда гремели гранж музыкой. Он сделал вид, что оскорблен, но рассмеялся.

Несмотря на то, что отец Райана оплачивал школу, книги, комнату и питание, он научил его зарабатывать свои собственные деньги. Райан вкалывал в течение лета и подрабатывал в компьютерном классе во время учебы. Он вспоминал те дни, когда в выходные мог потратить всего 20 баксов. Хоть он и вырос в Магнолии, он знал цену деньгам.

Я всегда считала, что дети, которые росли и учились в частных школах Магнолии, имели определенные привилегии. Район Магнолия был всего лишь в пяти минутах от Куин Энн прямо к северу от Эллиот Бэй. Замаскированный небольшими входными воротами, он тщательно охранялся. Очевидно, родители всё-таки баловали его.

Мои же родители, имея двух дочерей-студенток, помогали, как могли, но нам с Анной все равно приходилось брать кредиты и работать в колледже, чтобы оплачивать расходы на развлечения. У меня остались добрые воспоминания о колледже. Так как я была ботаником, я вступила в клуб при университетской бизнес школе, где и встретила большую часть своих друзей, включая и Эндрю. Я решила не упоминать об этом при Райане.

Райан окончил институт в 1995 году. Он рассказывал, что когда он учился, тех рабочих мест, которые существуют сегодня, не было и в помине. Мы оба были поражены тем, что наши знания, взорвавшие IT-технологии, которые сейчас считаются естественными для нашей жизни, никому не были нужны до того, как не появился «Портал» в 1995 году. Он думал, что работать в МС было бы очень круто, но после института пошел работать в Бэй Ареа, надеясь на карьеру в инвестициях. Когда я упомянула, что в 1995 году еще училась на последнем курсе колледжа, он состроил гримасу.

Райан на несколько лет раньше меня застал все эти гениальные открытия в достижениях медиа-культур, которые обсуждались потом еще в течение нескольких лет. Тогда я думала об этом, как о возможности завести страничку на Facebook, которую я использовала только для того, чтобы разместить свои фотографии с отпуска и после похода в модные рестораны, или просто узнать, как поживают мои друзья. Я не особо пользовалась Twitter, но чтобы профессионал из МС не имел профиль в LinkedIn?! Этим, собственно, и ограничивалось мое использование социальных сетей. Он объяснил мне преимущества социальных сетей для построения прочных взаимоотношений с клиентами и облегчения в работе.

Почему он, рассказывая все это, кажется таким сексуальным? С другой стороны, даже если бы он говорил о нулях и единицах, которые являются фундаментом в написании кодов, я бы все равно считала его потрясающим. Так мы просидели еще час, просто разговаривая, отдыхая и попивая пиво. На улице все еще было светло. Я любила эти светлые ночи Сиэтла.

Он посмотрел на часы и вздохнул.

— Почему, когда я с тобой, время летит так быстро?

Я улыбнулась и пожала плечами. Я задавалась тем же вопросом.

— Мне на самом деле нравится проводить с тобой время, Джулия, — сказал он уже серьезно. Я почувствовала, как ускоряется мой пульс.

— Мне тоже нравится проводить с тобой время, Райан.

— Всегда так легко, — тихо сказал он, но с озадаченным выражением на лице, как будто пытался раскрыть великую тайну.

— Да, я тоже это заметила, — прошептала я и кивнула, будто это было неким откровением. Что, собственно, и произошло сейчас.

— Райан, можно задать тебе один вопрос? — я почувствовала, как от страха на затылке волоски встали дыбом.

— Конечно, все что угодно.

— Как давно вы решили взять паузу в отношениях?

Мне нужно было знать, потому что, несмотря на его признание, я все еще чувствовала, что он что-то скрывает.

Он молчал, застигнутый врасплох моим вопросом. Он не смотрел на меня.

— Всего лишь пару недель назад, — виновато ответил он, глядя в свою тарелку. — Точнее, после нашего ужина в «Бетти», — и только теперь настороженно посмотрел на меня.

— Оу...

Мне было интересно, не из-за меня ли он решил взять паузу?

— Почему ты спрашиваешь?

— Иногда мне кажется, что ты... сомневаешься во мне, будто ты что-то скрываешь, а иногда ты отбрасываешь все сомнения, будто тебе на всех вокруг наплевать.

Он очень долго молчал.

— Ты очень наблюдательная, Джулия Хейс.

— Я очень осмотрительная, Райан МакГроу.