Сингулярность

– У вас есть еще и другая теория, по которой, достигнув максимального расширения, Вселенная начнет сжиматься и вернется в состояние сингулярности. На это отводится 30–35 миллиардов лет. И те, и другие ученые ошибаются. Но давайте об этом позже. Вернемся к вашей цивилизации. Итак, благоприятные условия развития жизни созданы. Земля находится в зоне комфорта, у нее есть орбитальный стабилизатор в виде естественного спутника, есть магнитное поле, защищающее от солнечной радиации, есть гравитационный фильтр в виде газового гиганта Юпитера, который отклоняет астероиды и кометы, чтобы избежать разрушительных столкновений, и еще есть много чего полезного, о чем вы даже не догадываетесь. Жизнь, как вы выразились, посеяна. Первый этап пройден. Затем подключается эволюция и медленно, но уверенно делает свое дело, за 3,5 миллиарда лет выводя простейшую цепочку РНК на сложные белковые соединения, затем одноклеточные организмы, затем многоклеточные, простейшие беспозвоночные и, наконец, нечто с достаточным мозгом для того, чтобы считаться разумными и создать цивилизацию.

– Постойте, – прервал профессора Ник. – Вы сказали 3,5 миллиарда лет от рождения жизни до цивилизации. Но, насколько я знаю, ученые утверждают, что жизнь на Земле возникла около 4 миллиардов лет назад. Человечеству не больше нескольких миллионов, а цивилизацию мы начали строить тысяч десять лет назад. Здесь явно неувязка в полмиллиарда лет.

– А кто вам сказал, что вы первая цивилизация на этой планете? – одними глазами улыбнулся Ишихара.

В комнате на несколько долгих секунд повисла напряженная тишина, нарушаемая только чуть слышным скрипом пластика на кресле, на котором нервно ерзал Монтини.

– Ну, это уже слишком! – наконец, возмутился итальянец. – Я не буду слушать эти сказки. Верните меня в реальность.

– Вы и так в реальном мире. Просто в не совсем привычных для вас условиях, – понимающе, как на капризного ребенка, взглянул на него профессор. – И чем скорее вы примите этот факт, тем легче вам будет воспринимать происходящее.

– Но мы активно разрабатываем недра планеты уже больше ста лет, – задумчиво проговорил Ник, который относился к разговору очень серьезно. – Добываем уголь, минералы, газ нефть. Наши скважины пробились вглубь земной коры на десятки километров. И нигде мы не нашли следов существования цивилизаций в далеком прошлом. Нет остатков городов, машин, инфраструктуры...

– Их и не должно быть. Ведь две цивилизации, существовавшие до вас, были не техногенными, а психогенными. Их базовым видам вполне хватало естественных ресурсов для развития, в отличие от человечества, которое эволюционировало в постоянной борьбе с окружающей средой и с самим собой. Поэтому ваши предшественники жили в гармонии с окружающим миром, развивая всего лишь один орган – мозг и на его основе выстраивая высокоразвитую, хорошо организованную цивилизацию.

– И кто же это был? – не скрывая скепсиса, спросил Майк.

– Вам действительно интересно? – поднял брови Ишихара.

– Да, – уверенно ответил Ник и бросил на итальянца раздраженный взгляд.

– Первая цивилизация зародилась в океане 320 миллионов лет назад в эпоху, которую вы называете палеозоем. Одним из основных биологических видов на планете тогда были трилобиты. Это такие членистоногие существа, похожие на современных мокриц, только гораздо больше. Одна ветка этого вида в результате направленных мутаций развила мощную мозговую структуру, позволившую ей в течение нескольких десятков миллионов лет выйти на вершину познания. У них не было рук, ног и на финальном этапе развития атрофировались все органы чувств, даже глаза. Зарывшись в ил, свернувшись в покрытые хитиновым панцирем клубки, они вели спокойную и незаметную для большинства окружающих жизнь, большую часть времени находясь в состоянии, которое вы называете медитацией. Но эти создания очень успешно управляли самыми сложными процессами в десятке звездных систем, находящихся в вашем секторе. В конце концов, их сознание развилось настолько, что ему удалось перейти на более высокий уровень.

– И где же они теперь со своим более высоким уровнем? – Майк с наигранным вниманием оглянулся по сторонам, словно ища в зале контроля представителей древней цивилизации.