Ремус мог видеть искренность в глазах Гарри и это действительно начинало его беспокоить. Если Гарри и Драко всего лишь друзья, то оставался только один человек, в которого Гарри мог быть влюблён, и это никто иной, как Люциус Малфой. Это уже не вызывало никаких сомнений, особенно если вспомнить оговорку Гарри: какого именно из Малфоев Ремус тогда имел в виду. И все эти изменения, и этот более зрелый взгляд на жизнь, и собственное признание Гарри, что он стал гораздо взрослее во всех отношениях… Мерлин сладчайший… А что, если они на самом деле духовные партнёры? Тогда уже никто и ничего не сможет с этим поделать. Ремус начал лихорадочно восстанавливать в памяти всё, что Гарри говорил ему о жизни и её способности преподносить сюрпризы. Это всё объясняло. Это действительно Люциус Малфой. И, похоже, Гарри сопротивлялся этому довольно долго, но сейчас он наконец смирился. Ремус не знал, что сказать и что делать. Из того, что могло произойти с Гарри, этого он ожидал меньше всего. Из всех людей именно Люциус Малфой. Кто бы мог подумать. Ремус невольно задавался вопросом, как далеко они уже успели зайти? Он почувствовал, как у него даже голова закружилась от всех этих мыслей. Ему нужно было срочно всё как следует обдумать. Он бросил взгляд на Гарри, на лице которого снова расцвела безоблачная счастливая улыбка, и, осознав, кто именно был причиной этого блаженного выражения лица, трусливо сбежал из комнаты.
А пока Ремус размышлял над ситуацией, сложившейся между Гарри и Люциусом Малфоем, Сириус думал о Гарри и Ремусе. Он видел, какими глазами Ремус смотрит на Гарри, отмечал, насколько счастливыми они выглядели вместе, и представлял себе, что между этими двумя определённо начинается что-то особенное. Поэтому он решил оставить их в покое, думая, что это именно то, в чём они нуждаются.
Между тем зимние каникулы медленно подходили к концу. Каждый день они гуляли по лесу и близлежащим холмам, проводя почти весь день на улице и чаще всего компанию Гарри составлял именно Ремус, поскольку Сириус предпочитал держаться от них в некотором отдалении. И если кто-то из них и удивлялся, с чего это Сириус внезапно так кардинально переменил своё отношение, то вслух этого не упоминал, предполагая, что Сириус нашёл кого-то на стороне, с кем и проводит своё время.
Но хорошая погода рано или поздно портится, а радостные чувства часто омрачаются внезапно нагрянувшим штормом. Это случилось в последний день праздников, когда Гарри в компании Ремуса и Сириуса отправился в волшебную деревню, в которой они уже несколько раз до этого бывали, чтобы отметить завершение каникул торжественным совместным ужином. Всё шло как обычно: они сидели за столом, ели, пили, смеялись, травили анекдоты, Ремус и Сириус делились забавными историями из времён мародёров, а Гарри радостно и заливисто смеялся, напоминая своим сотрапезникам хрустальный звонкий колокольчик.
Гарри как раз приканчивал свой десерт, когда почувствовал чьё-то присутствие, присутствие, от которого в нём разом всколыхнулось множество всевозможных чувств. Гарри повернул голову и увидел того, кого уж никак не ожидал здесь встретить. По направлению к ним, под руку с женой, величественно шествовал Люциус Малфой. Они прошли мимо в сторону другого обеденного зала. Ощущение того, будто бы ему вырвали из груди сердце, навалилось так неожиданно и оказалось столь сильным, что у Гарри тут же перехватило дыхание. Ему показалось, что он сейчас просто задохнётся. Это было уже слишком. Увидеть Люциуса в компании его жены. Гарри не мог даже представить, что что-то может причинить ему такую боль. И эта боль не прекращалась, а лишь всё больше разрасталась, грозя разорвать сердце Гарри на тысячи крохотных кусочков. Он больше не мог здесь оставаться. Было невыносимо находиться там же, где был и Люциус со своей женой. Гарри резко вскочил и, не сказав ни слова, бросился прочь. Он даже не надел верхнюю одежду, но сейчас его это совершенно не волновало. Он бежал и бежал, чуть ли не выбиваясь из сил, пока не увидел их коттедж. Но он не хотел идти домой. Он не хотел, чтобы его нашли. Он просто хотел где-нибудь спрятаться, где-нибудь, где эта невыносимая боль утихнет, где эта боль перестанет его терзать, и он в отчаянии зарылся в огромный сугроб. Он лежал и плакал, пока чьи-то сильные руки не подняли его и не внесли в тёплое нутро их домика.