Синдром тщеславия (СИ)

Мы прошлись с ним до столовки, где я с удовольствием выпил цилиндр розовой жижи. Не сказать, что её вкус был потрясающим, но хоть какое-то разнообразие. Надеюсь, мой план сработает, и тогда мы все…

Впрочем, не буду загадывать.

* * *

Шпала явно задерживался. Прошло уже четыре часа с того момента, как он усвистал, и теперь даже не отвечал на сообщения. Может, ничего страшного и не случилось, но что-то уж очень это всё подозрительно. И ведь как всегда: в самый ответственный момент!

— Ну, вот кто так делает, а⁈ — Хлюпа нервно вышагивал по дому. — Я ему коленки обглодаю, чтоб больше не бегал, куда не следует.

— Да не разводи ты панику раньше времени, — попытался успокоить приятеля я. — Может, он кувыркается сейчас. Не до нас человеку.

— И кувыркалку тоже…

Приятель на мгновение запнулся, потому как слово «обглодать» не слишком этично подходило к данной ситуации.

— Оторву, — наконец подыскал Хлюпа более-менее подходящее выражение.

Клёпка прыснула в кулачок, видимо, представив эту картину. Я тоже одарил приятеля кривой ухмылкой.

Хлюпа некоторое время переводил взгляд с меня на подружку, а затем расхохотался.

— Блин, ну в самом-то деле, я реально за него волнуюсь, — отсмеявшись, уже на полном серьёзе высказался он.

— Есть такое дело, — согласился я, — Но давай ещё немного подождём. Если через час не придёт, выдвигаемся на поиски. Помнишь, как её звали?

Приятель уставился на меня.

— Кого?

— Долговязую подружку, — терпеливо пояснил я. — Имя было такое… что-то северянское…

— Инга, — подкинул версию приятель.

— Сам ты Инга! — грохнул голос от двери.

Мы дружно обернулись и с нескрываемым вопросом на лицах уставились на Шпалу.

— Чё⁈ — не выдержал он.

— Ничё, — огрызнулся Хлюпа. — Ты где был⁈

— Прости, мамочка, я немного задержался, — с ухмылкой ответил Шпала. — Вы прям как эти… Чё сидим вообще⁈ Поехали, часики ти́кают!

— М-дэ, — почесал макушку Хлюпа. — Вам не кажется, что нашего друга подменили?

— Ой, всё! — Клёпка подтолкнула приятеля в спину. — После разберёмся. Пора вершить революцию!

— Господи, с кем приходится дружить… — Закатив глаза, я подался на выход.

* * *

Багги мчал по степи, оставляя позади огромный пылевой шлейф. Хлюпа сосредоточенно рулил, Клёпка периодически трещала о всякой ерунде, а я стоял за пулемётной турелью. На сей раз Шпала занял место рядом с водителем. Во-первых, мне надоело каждый раз наблюдать за схватками со стороны, а во-вторых, его душевное состояние не вызывало доверия. Гигант разве что слюни не пускал, натянув на лицо мечтательное и слегка придурковатое выражение. Невооружённым взглядом было видно, что парень втрескался по уши и плевать ему сейчас на битвы, даже если от них зависит судьба целого мира.

Границу мы пересекли без особых проблем. По крайней мере, на тёмной стороне нас никто не преследовал. Но стоило проскочить голографический барьер, как за нами тут же увязалось целое стадо дроидов. Я уже взял их на прицел и собирался вдавить спуск, как Клёпка подкинула странное предложение.

— Может, им в рукопашную навалять, а⁈ Заодно испытаем, на что способно девятое поколение.

— Я за! — к моему удивлению, первым откликнулся Шпала.

Хлюпа молча ударил по тормозам и лихо остановил машину боком. Мы вылезли наружу и натянули на лица кривые ухмылки, чтобы выглядеть максимально пафосно. И делали это не просто так. Хлюпа поднял в воздух новенькие дроны, чтобы записать бомбовый контент…

— Ну, ёпсель-мопсель! — вдруг возмутился он. — Палыч! Можно было как-то покруче мимо протопать? Такой мощный кадр испортил.

Ёж, который так же, как и мы, получил самое новейшее улучшение, вместо ответа попытался закопать Хлюпу, явно намекая на то, что он о нём думает. Я хотел над этим посмеяться, но стало уже не до того. Стадо дроидов приблизилось на дистанцию атаки, и нам пришлось разбежаться в стороны, чтобы они не повредили машину.

Когда с голыми руками летишь в атаку на железных монстров величиной с хорошего коня, в голове происходит некий диссонанс. Ну не предназначено хрупкое человеческое тело для уничтожения роботов. Разум сопротивляется, и тело реагирует соответственно. Набрасывает в кровь адреналин, словно бригада работяг совковыми лопатами.

Дроид, на которого я нацелился, почувствовал неладное и вместо физической атаки решил прощупать мою оборону при помощи пулемёта. Визор зафиксировал движение турели на его спине и даже указал мне на опасность, максимально приблизив оружие. Затем перед глазами промелькнули строчки расчёта, после чего вспыхнула красная линия. Я быстро смекнул, что бежать нужно по ней, и не ошибся.

Всё это произошло буквально за мгновение до того, как дроид открыл огонь. А в следующую секунду я на полном ходу поднырнул под его корпус и резко распрямился.

Эффект превзошёл все мои ожидания. На скоростях, при которых произошло столкновение, инерция решает всё. Дроид взмыл вверх копытами на несколько метров, а затем рухнул и покатился кубарем, разбрасывая во все стороны обломки. А я уже занимался следующим.