С момента нашего знакомства и по сей день, я была уверена, что Мия и Марио созданы друг для друга. Для тех, кто хоть раз видел эту парочку вместе, не требовалось читать гороскопов и гадать на кофейной гуще. Люди, попадавшие в их поле, чувствовали, как искрится вокруг воздух, как земля теряет силу притяжения, как звёзды падают с неба, разлетаясь на миллионы серебряных осколков. Словом, о любви почти-что-принцессы и настоящего чародея знали все, кроме них самих, естественно. Мия клялась, что дикий кочевник раздражает её своими выходками до зубной боли, а Марио поднимал руки к небу и просил высшие силы вразумить скверную девчонку не злить его.
Судьба распорядилась так, что мы учились в одном Университете, и периодически сталкивались, вольно или невольно.
Марио получил свой диплом на год раньше и умчался в Аравию. Вот тогда Мия приуныла. Думаю, что и лихой Аджиг тоже не мог найти себе места. Их общение превратилось в долгую переписку в лучших традициях прошлого века. Это было немного старомодно и очень трогательно. Но, как говорится, время и расстояние сделали своё дело. Строптивая девушка и юный нахал сначала заскучали друг без друга, затем спохватились и, наконец, решились пожениться. Я знала, что всё так и будет, и искренне радовалась. Но вот то, что произошло там, в Аравии, ранило меня в самое сердце.
- Добро пожаловать домой, сын!
Марио осмотрелся. Да, за это время не только город, выстроенный в песках, преобразился до неузнаваемости, но и родительский дом стал совсем другим. Кочевники быстро привыкали к благам цивилизации, казавшимся европейцам чем-то обыденным, повседневным. Душ, стиральная машинка, плазма на стене, мощный кондиционер, даривший благодатную прохладу.
Пёстрая стайка детворы, племянниц и племянников, вмиг окружила странно одетого дядюшку. Марио не стал засиживаться дома. Едва вставало солнце, он отправлялся в пустыню. Жёлтые пески манили и влекли в свои бескрайние просторы. Как же он соскучился за этим бегущим волнам золотого океана, у которого его народ дюйм за дюймом отвоёвывал крохи плодородной земли.
Прошло три месяца.
– Братец! Сегодня свершится великое событие! - Алия, старшая сестра, отодвинула занавеску и вошла на его половину. - Отец говорил тебе?
Марио поднялся на ноги и посмотрел в окно. Солнце ещё не взошло, но предчувствие рассвета заставило сердце биться чаще. Новый день. Новые события.
– Да. Сегодня нам установят мощную вышку. Теперь мы сможем пользоваться спутниковой связью в полном объёме.
– Вот-вот. И Гату не нужно будет уезжать так часто, чтобы полазить в своём тернете.
– Интернете. - Машинально поправил мужчина. - Гату? - он оглянулся и смерил сестру долгим взглядом.
– Да. Он живёт у нас много лет. Странно, что ты не встретился с ним.
Я сидела на подоконнике и тряслась, как в лихорадке. Интуиция. Она уже подсказала окончание истории. Значит, всё это время Игнат находился у кочевников.
– Скажи мне, Марио, почему он не связался со мной?
– У него на то свои причины.
– Свои? Странно. В его смерть не верила лишь я. А остальные оплакали и смирились. Когда-то он обещал заботиться обо мне. Так где же он, где его забота? Конечно, проще всего остаться в песках и забыть все клятвы, откреститься от несносной девчонки, вычеркнуть её из жизни, начать новую. - Я даже не заметила, как по моим щекам потекли слёзы. - Почему бы просто не сказать правду, мол, Настя, я тебя не люблю. Тогда, возможно, и я зажила бы полной жизнью. Он растоптал меня, разорвал моё сердце.
Марио подошёл ближе и обнял за плечи.
– Его нашли бедуины спустя сутки после боя. К тому времени я уже был во Франции. Опасаясь мести Шайтанов, отец решил отправить меня подальше и побыстрее. Никто не знал, кто этот мужчина, на чьей стороне воевал. Но было решено забрать его с собой. Словом, понадобился год на его восстановление.
– Допустим, год. А дальше? Почему он пропал ещё на семь лет?
Мой голубоглазый друг низко опустил голову и отошёл в дальний угол.
– Он просил передать, чтобы ты забыла его, чтобы строила собственную жизнь. Он женат и у него трое детей.
Моё дыхание остановилось. Мир потерял краски и превратился в чёрно-белое пятно. Я понимала, что нахожусь на грани обморока, и всеми силами пыталась удержать сознание ясным. Вот только мозг отказывался воспринимать услышанное. Игнат женат? Вот это да! Теперь всё становилось на свои места. Я понимала, что и Питон, и Тулуза, и Гиббон знали о чудесном спасении командира. Не могли не знать. Вот только рассказать мне правду никто не решался. На что они надеялись? На то, что я подрасту, влюблюсь в прыщавого сверстника и всё забуду? Идиоты! Я ненавидела весь род мужской, тупой и равнодушный.
– Ладно. Я всё услышала. Скоро рассвет. Езжай к Мие.
Марио присел рядом.
– Ты в порядке? Хочешь, я останусь?
Я лишь кивнула.
– Не нервничай. Бросаться с третьего этажа не собираюсь. Завтра, точнее уже сегодня, я улечу в Китай. Там и поплачу.
Мужчина кашлянул.