Синдром отката

Когда Виллем взял свой кофе и двинулся прочь от стойки, мужчина с газетой повернулся и выдвинул вперед ногу, преградив ему путь. А затем опустил газету.

Бо.

Виллем не сразу его узнал – слишком неожиданным оказалось и место встречи, и его наряд. Особенно гирлянда оранжевых цветов на шее, разумеется, пластиковых. Осколки вчерашнего торжества. На футболке блестел значок с надписью ZGL.

Виллем вздохнул.

– У меня всего несколько минут.

– Девять с половиной, – уточнил Бо, взглянув на табло прибытия. – Восхищаюсь вашей пунктуальностью, сэр. Всегда приходите на десять минут раньше.

– Хитро придумано, – заметил Виллем, садясь за столик, – и очень качественно исполнено. Хотел бы я взглянуть на вашу фабрику фейков.

– Фабрику? – перепросил Бо.

– Представляю себе небоскреб где-нибудь в Пекине, сверкающий стеклом и сталью. Каждое утро туда приходят гениальные хакеры и садятся за работу: где сварганить фальшивый сайт, где проманипулировать дискуссией в соцсетях, где подделать даты…

– О, все совсем не так грандиозно, – возразил Бо. – К чему нам гениальные хакеры в небоскребах? Достаточно нескольких подростков из какой-нибудь Македонии, сидящих за компьютерами в подвале родительского дома. Гениальных хакеров мы используем для другого.

– Например… для просчитывания климатических моделей?

– Например.

– И что сообщают вам эти модели?

Бо снова взглянул на табло.

– Спросите Аластера. Судя по LinkedIn-профилю этого человека, его модели должны показать очень схожие результаты.

– Какого черта вы играете со мной в эти игры? ERDD, ZGL – зачем это все?

– Вы имеете определенное влияние.

– На королеву, по Конституции лишенную каких-либо прав. Чье единственное в году выступление на политической арене вчера уже состоялось.

Бо пожал плечами.

– Премьеры и правительства приходят и уходят. А ваша королева молода и здорова. Если не будет больше ронять самолеты, проживет еще много десятилетий. Она выглядит более стабильным долгосрочным вложением.

– Она вам не «вложение»! Королева не продается.

– О, я неверно выразился, – с легчайшим намеком на поклон поспешил ответить Бо, – прошу принять мои извинения. Хотел сказать, что мы вкладываемся в дружественные отношения с ней.

– И что «дружественного» вы видите в своих действиях?

Несколько секунд, собираясь с мыслями, Бо неторопливо и аккуратно складывал газету.

– У Запада есть очень любопытная черта. Нежелание, даже неспособность говорить о реальности. О базовых фактах, очевидных любому, кто не живет в вашем информационном пузыре. Боже правый, ведь ваша страна находится ниже уровня моря!

– Знаете, Бо, вообще-то мы все время об этом говорим.

– А собираетесь вы что-нибудь делать с тем фактом, что уровень моря поднимается?

– В прошлый раз, когда мы с вами беседовали, – сказал Виллем, – вы были раздражены.

– Раздражен?

– Даже оскорблены тем, что Т. Р. не пригласил вас на свою вечеринку.

– Ах да, помню, – ответил Бо. – А вы сказали, что мне стоило с ним пофлиртовать. Продемонстрировать интерес, – улыбнулся он.

На мгновение Виллем запнулся, ошарашенный безумной мыслью: а вдруг вся эта чепуха с ERDD, ZGL и прочим и есть «флирт» в понимании Бо? Вдруг Бо поймал его на слове и решил показать, на что способен?

Да нет, ерунда, конечно. Китай не действует по таким мотивам.

– Это было перед тем, как я приехал на Пина2бо, – ответил Виллем, – и увидел, что все это реальность. Теперь мы оба знаем намного больше.

– Несомненно, – согласился Бо.

– Зачем вы здесь? – спросил Виллем. – Зачем приехали в Нидерланды?

– Наблюдаю. Собираю факты, – ответил Бо. – Среди прочего когда еще выпадет возможность увидеть, как ваша страна встречает бурю из тех, что случаются раз в столетие?

– Вы о том, что произошло в Шевенингене? – не понял Виллем.

– Нет, – безмятежно ответил Бо, – о том, что произойдет через три недели.

– Мы не можем предсказывать погоду на три недели вперед!

– Можем. – Бо опустил взгляд. – Кстати, симпатичные у вас сапоги.

Ровно те же слова произнес Аластер, сошедший с амстердамского поезда несколько минут спустя.

– Я думал, надевать ли их сегодня.

Аластер моргнул.

– Боялся, что ковбойские сапоги кто-нибудь поймет как намек на поддержку Т. Р.?

Виллем кивнул и вместе с ним двинулся прочь с перрона.

– Но потом увидел, что сегодня обещают дождь, и подумал: а, черт с ними!

Двое мужчин, держась рядом, пробирались через густой поток пешеходов вдоль центральной артерии вокзала.

– Послушай, – заговорил Виллем, – а можешь ли ты – или вообще кто угодно – предсказать крупный шторм за три недели?

В кармане зажужжал телефон – сообщение от контакта Виллема в нидерландской разведке, которому он отправил срочный запрос, едва распрощавшись с Бо. Согласно иммиграционным данным, китаец прибыл в страну неделю назад.

– Даже за четыре, – поправил себя Виллем.

– Ты говоришь о гипотетическом шторме через три недели, считая от сегодняшнего дня? Или через четыре?

– От сегодняшнего – через три.

– Ну, тут могу только сказать, что примерно в эти сроки ожидаются необычно высокие приливы.

– Откуда ты знаешь?!