Синдром Л

— Спасибо, Константин Сергеевич! Но я не пью. Совсем.

— Ну а по капельке? По капелюшечке?

«Господи! И академики тоже!» — с огорчением подумал я и помотал головой. Нет.

— Да, редкий случай в наши дни… Звучит почти как анекдот: непьющий зять… Хвалю. Восхищаюсь даже. Ведь вообще-то это серьезная проблема. Мы с вами как-нибудь еще это обсудим. Нация-то фактически спилась… Боюсь, не окончательно ли?…

И тут я понял: академика я завоевал! Расслабленная поза, которую он теперь так естественно принял, его изменившаяся жестикуляция, без видимых признаков защиты от возможного нападения, смягчившееся выражение лица, то, как он открыто мне теперь улыбался, и голос его изменил тональность — напряжение в связках ушло — все это говорило о его абсолютном ко мне расположении. Нас ведь в вышке учили распознавать такие вещи. А это был классический, совершенно очевидный случай! Видно, подумал я, ему необходим собеседник, ровно такой, как я. Который склоняется к его позиции, но которого надо еще убедить. Все ему изложить, объяснить. Привести любимые аргументы. Не поддакивающий единомышленник, с которым давно уже скучно. Но и не противник непримиримый. Нет, именно средний вариант. Я для него, наверно, находка.

Если бы это была вербовка, то я был бы уже совсем близок к последней стадии, степень готовности объекта оценивалась бы примерно в девяносто два процента… а может, и больше. У меня такого результата и не было никогда.

«Что ты лезешь всюду со своими вербовками? Хватит уже! Привыкай к гражданской жизни!» — сурово одернул меня внутренний голос. И впервые я был с ним полностью согласен. Но разве от привычек сразу избавишься?…

Однако только я успел согласиться, как в моей голове что-то щелкнуло. «Вербовка академика»… Почему-то эти слова вызвали какой-то… как это называется у психиартов? Сайко-ассонанс, кажется. Что-то довольно болезненно отзывалось в мозгах. Но что конкретно, пока вспомнить не удавалось…

Академик тем временем улыбался мне безмятежно, и я старался открыто улыбаться в ответ, хотя попробуйте-ка сделать это убедительно, когда в голове ассонансы…

И вдруг Фазер посерьезнел. Даже помрачнел. Сказал:

— Теперь, когда мы с вами нашли основу для взаимопонимания, Саша, я хочу сказать вам… в каком-то смысле самое главное. И задать вам важнейший вопрос. Ваш выбор… девушка, которую вы выбрали в невесты… Что и говорить, великолепна. Умна. Талантлива. Обаятельна до невозможности. Самоотверженна. Хотя временами бывает и капризна, и своенравна. Но это тоже часть ее обаяния, согласны?

— Да!! В огромной степени! Без этого она была бы пресной и неинтересной! — воскликнул я горячо. О, как приятно было говорить о Сашеньке!

— Все так. Но тем не менее она даже более сложный человек, чем вы подозреваете.

Академик выдерживал паузу.

— Я должен взять с вас твердое обещание… почти клятву… что все это останется сугубо между нами… никому и никогда… Обещайте!

— Клянусь!

— Я вас знаю всего несколько минут, но почему-то склонен вам верить… Ну так слушайте. Сашенька нездорова. Психически. Хотя это не шизофрения и не биполярный психоз. Ничего такого. Но тяжелейшая травма, приведшая к состоянию отрицания реальности…

Я сидел пораженный.

Академик глотнул воды и продолжил:

— Почти три года назад… У нас случилась страшнейшая история… Сашу похитила небольшая банда с Измайловского продовольственного рынка. Выходцы с Кавказа в основном. Обыкновенные бандиты, выкуп хотели. Непомерный. Держали ее в подвале рядом с рынком. Делали с ней там страшные вещи. Насиловали — коллективно. Пороли. Издевались. Потом, когда ее удалось освободить, она была на себя не похожа, вы бы ее увидели, не узнали бы. Всего за несколько дней что можно с человеком сделать. Меня не узнавала. Пришлось надолго ее в клинику поместить.

Но освободить Сашу оказалось непросто, — продолжал Фазер. — Милиция, разумеется, ничего делать не хотела… наверно, банда ей приплачивала. Но нашелся один молодой милиционер, который проникся сочувствием. Увидел случайно фотографию Сашенькину. И стало ему ее очень жалко. И вот этот парень, Миша, его потом убили, к сожалению… он пришел ко мне втайне от своего начальства и сказал, что Сашеньку все равно живой не вернут, поэтому платить выкуп ни в коем случае не надо. Что в банде есть главарь по имени Керим. Извращенец, который получает сексуальное удовлетворение только от пыток и медленного убийства женщин. Фактически ножом их живьем режет на куски. Глаза вырезает и все остальное…

— Можно я воды выпью? — попросил я. Академик налил мне полный бокал. Я пил, и рука дрожала. Ну не то чтобы очень. Чуть-чуть. Но не совсем я управлял конечностью, к стыду своему. Фазер это заметил, по-моему. И в его глазах что-то вспыхнуло. Какое-то новое чувство. Особой солидарности. Как будто он принимает меня в какой-то свой избранный орден. Рыцарей Сашеньки.