Синдром кравчика

Парень молча последовал его приказу и не торопясь залез в тёмный люк танка. В голубое небо снова поднялись столбы пыли.

– Прощай, Зоя, – шёпотом произнёс парень.

Юноша оказался в тесном и тёмном чреве танка. Лишь слабый, зелёный свет освещал узкий отсек экипажа. Машина, не переставая, гудела и тряслась. Устроившись на маленьком сидении, парень огляделся вокруг. Впереди и напротив него заняли свои места офицеры. Один из них сидел, повернувшись к парню лицом, держа наготове пистолет. Он молчал, пристально смотря на своего пленника.

– Мне надо к ведьме, – проговорил Кравчик, пытаясь разглядеть в зелёном мраке глаза своего собеседника.

Но военный в серой форме не ответил. В темноте его лицо было похоже на лицо манекена. В слабом зелёном свете не было видно глаз. Это мистически пугало. У парня появилось ощущение, что перед ним вовсе и не человек, от чего ему стало омерзительно и противно.

Внутри бронированной коробки было слышно, как громыхает груда металла, ползущая по степи. Молодого человека шатало из стороны в сторону, он ещё раз попытался заговорить с офицерами, но те были словно немые. «Что за идиоты!», – злясь, подумал юноша и опустил голову. Шёл час за часом, погружённого в раздумья парня начинало одолевать мучительное чувство беспомощности и неведения. Сидеть много часов подряд, вот так вот, ничего не делая и не понимая, было истинным мучением. Нервы у Кравчика постепенно начали сдавать, но тут в танке завопило радиоустройство. «Помощь! Требуем помощь!», – разорялся голос на другом конце связи. Машины прибавили ходу. В ожидании чего-то неожиданного, юноша опустил голову, обхватив её руками. Он обдумывал, что же ему делать дальше. Однако дальше этой бронированной коробки мысли не уходили.

Так шли часы, вокруг всё было невыносимым. Кравчик уже был готов наброситься на того манекена, который всё это время неустанно продолжал целиться в него. Внезапно раздался хлопок, за ним другой, потом третий. Хлопки переросли в грохот, а затем во взрывы. Рация зашипела многоголосием, и парень почувствовал удар снаружи брони. Внутри машины просвистело что-то очень быстрое, воздух заколебался. Было ощущение, что в танк что-то угодило. Кравчик огляделся по сторонам и увидел, как в темноте проскользнул луч света. Он шёл из стены бронемашины. В следующую секунду раздались ещё несколько свистов, и офицер, сидевший напротив парня, упал, словно и вправду был манекеном, а не человеком. Кравчик догадался, что этот свист, от пуль сильной мощности, которые пробивали броню, оставляя в ней отверстия, из которых и шли тонкие лучи света. Танк расстреливали снаружи из бронебойных винтовок.

Испугавшись, молодой человек пригнулся. В это мгновение, чуть не переворачиваясь, танк понёсся куда-то в сторону. Юноша свалился на железный пол, приготовившись к тому, что сейчас машина опрокинется – так сильно она болтыхалась и трещала по швам. Но этого не случилось. Бронированная махина, вместо того чтобы упасть, неожиданно остановилась и замерла. Раздались ещё несколько свистов. Кравчик, подняв голову, увидел, что кабина вся изрешечена отверстиями, через которые идут яркие солнечные лучи. Офицеры были мертвы. Снаружи доносились звуки взрывов и треск пулемётных очередей. Юноша растерянно и в панике стал искать люк для выхода. Он понимал, что снаружи идёт бой и там небезопасно, но и сидеть в тёмном ящике, который могут в любую секунду взорвать, ему тоже не хотелось.

Грохот снаружи становился всё громче и громче. «Похоже, колонну уничтожают», – пронеслось в голове у парня. Тут он нашёл люк и дернув за ручку, приоткрыл его. В кабину хлынул поток белого, яркого, дневного света. «Нужно подождать», – решил парень, услышав, как свистят пули. Он лёг на пол, готовый в любой момент выскочить. Его снова охватил испуг. Ведь страх не улетучивается навсегда, его можно лишь приглушить, на время загнать внутрь, но избавиться от него полностью невозможно.

Бой постепенно начал стихать. Доносились лишь отдельные выстрелы, а взрывы и вовсе прекратились. Похоже, с колонной ведьмы было покончено, а может быть, наоборот, они отбились, и было покончено с нападающими. Кравчик об этом не знал. Перебарывая в себе невероятный ужас, он решился выбраться наружу.

Парень открыл люк. Оглядываясь по сторонам, неловкими движениями, он всё же вылез из брюха чёрного танка. Яркий день ударил ему в глаза, слепя его своими тёплыми лучами, однако привыкнув к свету, парень сразу узнал местность. Вокруг был пригород столицы, с его маленькими домами и садами. Теми самыми, которые молодой человек разглядывал из кабины грузовика, когда проезжал тут с Зоей.

Съехавший с дороги танк стоял, повалив чей-то забор. Колонна техники дымилась и полыхала огнём. Раздавался треск и грохот разрывов боеприпасов. Отдельные выстрелы продолжали доноситься с разных сторон. Молодой человек, пригнувшись, решил убежать подальше, но тут сзади него раздался чей-то окрик:

– Стой, руки вверх!