Синдром кравчика

Юный ополченец замолчал, а Зоя, нахмурившись, пошла вперёд. «Наверное, я её обидел», – расстроено подумал Кравчик. Он ускорил шаг, пытаясь нагнать подругу, но это оказалось лишним, так как его спутница внезапно замерла. Юноша, не поняв в чём дело, подошёл к ней и пристально посмотрел ей в лицо. Выразительные и глубокие, словно семь океанов, глаза Зои смотрели на что-то с невероятным удивлением и восторгом. Парень тоже посмотрел вперёд. В следующую секунду он удивился сам. Перед ним возвышался огромный цветок. Он рос посреди прогалины и размерами был просто исполин – около трёх метров в диаметре и двух в высоту. Множество лепестков слоились друг на друга, делая бутон похожим скорей на капусту, только красного цвета.

– Сердце леса, – почти шёпотом произнесла девушка.

Она была восхищена, онемев от восторга и неожиданности. Юноша удивлённо поднял брови и почесал затылок. Цветок действительно чем-то походил на сердце, ведь он был бордово-красного цвета. Стебля у гиганта видно не было, похоже он был коротким, и поэтому складывалось впечатление, что бутон просто лежит на земле.

Зоя осторожно шагнула вперёд.

– Чувствуешь запах? – обернувшись, спросила она у Кравчика.

Услышав этот вопрос, парень и впрямь почувствовал запах. Он был едва уловим, но пахло действительно необычно. Приятный, специфический аромат распространялся по всей опушке, смешиваясь с другими запахами леса и приобретая необычайный вкус.

– Очень странный цветок, – заметил Кравчик.

– Да, представляешь, он цветёт раз в десять лет! – сияя, ответила девушка, протягивая руку к растению.

Её тонкая ладонь коснулась бордового лепестка, и с него закапала влага. Девушка убрала руку и замерла, погрузившись в мысли.

– Раз в десять лет это редко, – сказал парень, встав за спиной у девушки.

Цветок немного пугал его. Он сразу вспомнил гигантских мокриц. Его воображение начало рисовать других гигантских насекомых, и мысли об этом отнюдь не были приятными.

– Почему в вашем мире некоторые вещи обычные, а некоторые огромные? – спросил он у Зои.

Девушка резко обернулась. Похоже, из-за своей вдумчивости она даже не расслышала вопроса. Юный ополченец оказался совсем близко, и принцесса покраснела. Парень не понял странного поведения своей спутницы и растерянно посмотрел по сторонам.

– Так почему у вас такие гиганты? – уже шёпотом спросил он, так как его спутница была совсем рядом.

– Что гиганты? – тяжело и возбуждённо дыша, переспросила Зоя.

– Ну, животные, цветы… – пояснил юноша.

– Не знаю по…почему, – нервно поправляя волосы, ответила принцесса.

Она снова стала заикаться, поэтому Кравчик не стал продолжать дальше. Он, просто уставился на исполинское растение, которое наверняка в этот момент смеялось над ним.

– Дотронься до него, – вдруг вымолвила девушка.

Парню совсем не хотелось этого делать.

– Дотронься, – нежно повторила Зоя и улыбнулась.

Юный ополченец поддался. Преодолевая неприятное чувство, он протянул руку к растению и слегка дотронулся до бордового бутона. Поверхность лепестка оказалась невероятно мокрой, словно пропитанная водой губка. От прикосновения руки едва уловимая пыльца полетела в разные стороны, и запах неожиданно усилился. В этот миг юноша всем нутром почувствовал окружающий его мир. Ему вдруг почему-то стало жалко этот цветок, огромный и беззащитный он лежал тут посреди леса. «Кто знает, может, через десять лет его здесь не будет вовсе», – с грустью подумал он. Прикосновение к сердцу резко сменило его ощущения. Возможно, это действовал аромат или что-то ещё, сказать точно, пожалуй, никто бы не решился.

– Не думала, что увижу сердце леса, – совсем не заикаясь, тихо прошептала Зоя.

– Ну вот, увидела, – улыбаясь, поддержал парень.

– Да, – краснея, согласилась девушка и добавила, – нам надо идти, а то на паровоз не успеем.

Кравчик посмотрел на Зою, она была очень мила и добра. Он никогда не встречал столь доброго и открытого человека.

– Что ты смо…смотришь на меня? – краснея ещё больше, спросила Зоя и отвернулась.

– Ничего, – тоже смущаясь, ответил парень и отвёл взгляд.

– Пошли, – улыбаясь, шёпотом проговорила девушка и потащила парня за рукав.

Они вмести обошли растение и обернувшись на прощание, скрылись в зарослях деревьев. Гигантский цветок остался позади.

– Через десять лет вернёмся сюда, – весело сказал парень.

– Это будет великолепно! – радуясь как ребёнок, воскликнула принцесса и спросила, – ты обещаешь?

– Да, – твёрдо ответил Кравчик.

Девушка засветилась от радости. Упиваясь счастьем, она резво зашагала дальше по солнечному лесу. Юноша шёл рядом и тоже был очень рад. Вокруг стрекотали кузнечики, лес постепенно редел и вскоре вовсе закончился. Молодые люди вышла на ровное поле.

– Вон смотри, – сказала девушка, указывая на горизонт.

Кравчик всмотрелся вдаль. На фоне ясного неба было видно красное здание с башней.

– Это станция «Рожь», поторопимся, – громко пояснила Зоя и быстро зашагала вперёд.