Синдром космопроходца (СИ)

– Однако… – Ставинский пристально посмотрел на Рокотова темно-серыми глазами, показавшимися на его округлом одутловатом лице совсем мелкими, и произнес: – Задание касается лично вас, командор. «Айза» отправится туда, куда шел.

Рокотов на мгновение лишился дара речи, и Ставинский тотчас воспользовался этим, договорив:

– Кого вы намерены назначить на свое место?

– Первого помощника Ника Таллона, – Рокотов услышал свой собственный, по-прежнему спокойный голос, будто издали.

– Самоотвод! Позвольте сопровождать капитана.

– Не принимается! – одновременно заявили Ставинский и Рокотов.

– Первый помощник Ник Таллон назначается исполняющим обязанности капитана до возвращения командора Максима Рокотова. Можете идти.

Ник не тронулся с места. У стациона дернулся уголок губ, а брови поползли к переносице. Не стоило противоречить: все же генерал.

– Удачи, Ник, – пожелал Рокотов с нажимом в голосе.

Судя по всему, им не позволят даже попрощаться по-человечески.

Тот кивнул, покосился на Ставинского.

– Идите, – приказал тот, Рокотов промолчал, чувствуя себя препогано и чуть ли не предателем.

Глава 3

— Прежде чем у вас сложится неправильное мнение, капитан, – продолжил Ставинский, когда Ник их оставил, — позвольте заверить: я вовсе не мщу вам за рукоприкладство. Пожалуй, даже благодарен. Не устаю корить себя за то, что поддался на уговоры жены и отправил сына в метрополию. Попался на сказочку про лучшее образование.

— Не за что… — проговорил Рокотов. – И куда вы меня?

Ставинский ввел на коммуникаторе координаторы и протянул руку, позволяя рассмотреть… сплошь покрытый лесами кусок камня, кутающийся в синеватой дымке.

– В стационар?! – вырвалось у Рокотова.

– На планету, уважаемый мой капитан. Пора вам отвыкать от этих словечек. Они весьма прелестны в обществе ваших сослуживцев, но в большинстве колоний уже вам не поздоровится за навешивание подобных «ярлычков», — Ставинский казался самой любезностью, и бесило это просто невыносимо. Всю благодарность к нему сдуло, как звездным ветром.

Рокотов едва сдерживался, чтобы… Что? Вряд ли он и сам мог ответить. Орать на генерала во всеуслышание точно не следовало. Слать в сучью аномалию и черную дыру, пожалуй, тоже.

— Вы собираетесь отправить меня на планету, генерал? — уточнил, как вышло учтивее. — К стационам? – прибавил он мстительно, Ставинский поморщился. Хотелось бы добавить «вы врезались?» (наиболее близкий к «сбрендили» вариант, иного стацион мог бы и не понять), но Рокотов не стал.

Самое забавное, в голосе раздражение никак не отражалось, да и в жестах — тоже. Снова кадо?.. Если да, то пусть работает. Надо же узнать, чего от него хотят. Звание и причастие к дальней разведке отнюдь не означало полную подневольность. Отказаться он сможет. По крайней мере, сильно попытается, поскольку спуск в стационар, будь он хоть миллион раз планетой, — уже за гранью добра и зла.

— Намерен сделать именно это, капитан.

-- Еще недавно я был командором, – заметил Рокотов, – с ваших же слов.

– Для всех остальных им и останетесь, – заверил Ставинский: то ли просто поддержал шутку, то ли все же угрожал.

На флоте обращение «капитан» было общеприменимым. «Командор» – не являлось отдельным званием, но указывало на умение водить эскадры, что считалось весьма почетным. В конце концов, командовать собственным экипажем, в котором каждого знаешь почти как самого себя, способен всякий, а вот людьми незнакомыми, встречаемыми впервые, – уже нет. Капитан с полномочиями командора – так следовало бы обращаться к Рокотову, однако Ставинский, похоже, прикладывал немало сил, чтобы не казаться просто очередным чиновником от флота, зачем-то стремился вызвать симпатию, допускал неуместное панибратство и тем многое портил.

– На планету вы прибудете как лицо официальное, – продолжил он. – Со всеми необходимыми полномочиями. Вам необходимо разобраться в происходящем и собрать доказательства своих выводов. Причем так, чтобы комар носа не подточил.

– Если вы полагаете, будто я узнаю по координатам все камни, разбросанные по космосу, то ошибаетесь. Как зовется эта… дыра, и сколько я в ней проторчу?! – безэмоциональность в голосе осталась, но повышенный тон и выражения заставили Ставинского нахмуриться. Кажется, он никак не мог понять, что именно испытывает собеседник и, соответственно, придерживаться определенной линии поведения. Хотя тут любому юнге понятно: для космопроходца и просто спуск на планету – то еще испытание для нервов, а если еще и задержаться на ней дольше стандартных суток в двадцать пять часов… Но Ставинский не являлся ни юнгой, ни космопроходцем, и это была его беда.

– М…да… – протянул генерал, чем все же вывел Рокотова из себя окончательно.

– Космос великий! Я занимаюсь дальней разведкой. Ваши тайны, интриги и расследования – не про меня. Да у вас СБ по численности – как космофлот! Я-то вам за каким болидом сдался?!

– Мне беспокоиться за сохранность своего носа, капитан? – поинтересовался Ставинский.

– Нет.

– Ваше состояние показалось мне адекватным, но, похоже, я ошибся, и вы намерены закатить истерику.