Синдром Кассандры

Только после поминок, войдя в опустевшую квартиру, Зоя поняла, что осталась совершенно одна. Ни друзей, ни близких родственников, ни мужа, ни детей, нет даже нормальной работы и коллег, которые могли бы хоть как-то поддержать и утешить.

Звонок звенел довольно долго, пока девушка нашла в себе силы поднять трубку.

— Алло.

— Прости, девочка, я только что узнала о случившемся, — голос Альберты Димоновны был взволнованным. — Приношу мои соболезнования, помощь какая-нибудь требуется?

— Нет. Уже ничего не требуется.

— Тогда, девочка, напомню свой совет, таким, как ты, в этом мире выжить очень трудно. Новолуние завтра.

— Спасибо, тетя Альберта, но я постараюсь выжить здесь.

— Решай сама, это только твой выбор, но, что бы ты сейчас ни выбрала, ко мне за помощью обратиться можешь всегда. Ладно, прости, что в такую минуту лезу с нравоучениями и какими-то глупыми советами. Если что, обязательно звони.

— Хорошо. До свидания.

Зоя ходила по пустой квартире, как привидение, то включая телевизор и другую бытовую технику, то выключая. Делать совершенно ничего не хотелось. Хотелось только лечь и зареветь. Зря говорят, что от слез легче становится. Ничего подобного. Сколько б она за последние дни ни плакала, легче все равно не становилось. Говорят, работа помогает забыться, но не было ее.

«А почему бы и нет? — вдруг подумала девушка. — Хуже уже явно не будет. Если и вранье это все, то хоть проветрюсь на улице».

Поздним вечером следующего дня она вышла на улицу и направилась к собору святого Патрика.

Сей собор был построен чуть ли не сразу же вместе с городом. Легенды утверждали, что места до появления города и этого собора тут были дикими, странными и, как многие сейчас скажут, аномальными. Люди пропадали часто, всякие чудеса творились, чудовища и нечисть обитала. Собор поддерживал эти легенды своим видом. Создан он был в мрачном готическом стиле с усиленными стенами и глубоким рвом. И, что интересно, во время имперской войны в Вертепске ни одно здание бомбежки не обошли, а вот собор обходили, за пределы рва ни один снаряд не упал, ни одна пуля не пролетела, ни один вражеский солдат не зашел. Заговоренный как будто этот храм был. После имперской, в дни повальной индустриализации, капитализации и инвентаризации забылись все легенды и предрассудки, и возле собора святого Патрика были воздвигнуты жилые микрорайоны и другие постройки. Даже станцию метро сделали и назвали в честь собора: «Патриковская».

Зоя стояла и смотрела на величественные стены собора. Горгульи, зеленые человечки и другие статуи в свете зарождающейся луны казались живыми, а точнее оживающими.

— Ну, что? — спросила себя Зоя. — Скажем «крекс-пекс-фекс»? — и попыталась сказать это, но изо рта против воли донеслось: — Во имя Светлейшего. Амэн.

Зоя чуть не подпрыгнула на месте от своих же слов, но, быстро взяв себя в руки, огляделась. Вокруг ничего не изменилось. Та же улица, тот же собор, те же горгульи на стенах.

— Тьфу ты, поверила сумасшедшей, — ругнулась про себя девушка и, развернувшись на каблучках, решила идти домой.

— Красавица, сигареткой не угостишь?

— Я… мне… Вот…

Перед ней стоял сатир. Обыкновенный такой сатир, среднего роста, с витиеватыми рожками, коричневой шерсткой и бородкой. Но самое страшное, что он был настоящим. Сейчас, конечно, очень продвинутые гримеры, но такие наглые физиономия и ухмылка не получаются ни у гримеров, ни у изготовителей масок по технологиям последнего хайтека.

— Не куришь, что ли, подруга? — глаза его округлились в непонимании.

— Кккуррюю… — выпалила Зоя и дрожащими руками протянула пачку.

— Новенькая, что ли? — сатир, не спрашивая, вытащил из пачки три сигареты.

— Да.

— Добро пожаловать в наш любимый город. Ведьма?

Зоя не знала, что ей на это ответить. Скажешь «да» — может случиться, что придется доказывать. Скажешь «нет» — кто этих сатиров знает? Она решила поступить, как в старом анекдоте про хохлов.

«— Грицко, у тебя СПИД есть?

Грицко думает: скажу «есть» — скажет «поделись», скажу «нет» — скажет «жадина».

— Есть, но маленько, только для личного пользования».

— Ведьма, но только я начинающая еще.

— Понятно. Как кого найти, подсказать? Всего два империала.

— Нет, спасибо, не нужно. Я сама найду. Только скажите, пожалуйста, тут все как в обычном Вертепске?

— Как понять «как в обычном»? Это и есть обычный Вертепск.

— Но вот в своем городе, или, точнее, в своем измерении, я бы не смогла встретить такого, как вы.

— Ну уж дудки. Смогла бы. Но только если б я захотел. Сейчас ты находишься в нормальном Вертепске, со всеми его возможностями, а раньше на тебя действовала наша защита и ты видела нас как обычных людей. Вот и все. Ты и сейчас можешь поехать спокойно на метро домой и лечь спать, думая, что это всего лишь сон. Но завтра ты обнаружишь, что сон твой стал явью и твоя соседка — какая-нибудь вампирша или дриада.

— То есть я сейчас в своем времени и местности?

— Да. Сколько объяснять можно? Ты все там же, где и была, просто заклинание сняло пелену с твоих глаз. Вот и все.

— Большое вам спасибо.