Синдром Алисы

– Да, – с гордостью сказала Рита. – Флористика – мое хобби и подработка. Мне очень нравится возиться с цветами.

– У вас очень хорошо получается!

– А ты что любишь делать, Вика? – спросила Рита.

– Я изучаю иностранные языки и очень люблю животных. Хочу стать ветеринаром.

– Ого! Какую благородную ты выбрала профессию! – Искренне восхитилась девушкой Рита.

В коридоре послышались шаги – на кухню вошла Алиса. Девушка держалась за поручни – они были приделаны к стенам по всей квартире, чтобы Алисе было удобно передвигаться без ходунков в период обострения болезни. Обострение недавно прошло, но привычка держаться за поручни еще осталась. Алиса смотрела на всех с легкой растерянной улыбкой, которая была для ее матери самым ценным подарком на свете.

– Доброе утро, милая, – сказала Рита. – Садись завтракать!

Владимир достал чистые тарелки, Рита положила девочкам творожную запеканку.

– Алиса, а ты знала, что Вика изучает иностранные языки? – спросила ее мама. – Она нам рассказала немного о свои увлечениях.

Алиса растерянно помотала головой.

– И что за языки ты изучаешь? – Владимир спросил у гостьи.

– Английский в школе – это само собой, также немного французский, но основной язык – китайский.

– Китайский? – восхитился Владимир. – Ничего себе! Это должно быть очень сложный язык?

– Да, совсем непростой, – ответила Вика.

– А для чего ты его изучаешь? Просто так или для какой-то конкретной цели? – полюбопытствовала Рита.

– Я хочу выучиться на ветеринара и уехать на стажировку в Китай, чтобы работать в научно-исследовательском центре по сохранению и разведению больших панд, – охотно поделилась Вика своими планами.

Рита и Владимир присвистнули от удивления. Алиса удивленно посмотрела на свою подругу. Вика открылась ей с новой стороны, она не знала ни о том, что подруга изучает китайский, ни о стажировке в Китае. Алисе стало стыдно, ведь она знает о Ежевичке так мало, и это целиком ее вина – нужно чаще интересоваться ее делами, а это как-то не приходило Алисе в голову.

– Вот так планы! Просто наполеоновские! Ты такая смелая, Вика, – сказал Владимир. – Будем следить за твоими успехами. Думаю, у тебя все получится!

За столом шла расслабленная беседа. Разговаривали о Китае и пандах, о дизайне, блюдах, фильмах, передачах. Рита активно поддерживала беседу, ей тяжело давалось удержать на лице нейтральную улыбку, так хотелось дать волю слезам и разрыдаться от волнения и радости. В их доме что-то произошло. Как будто все полтора года, что они живут в этой квартире, здесь все было сделано изо льда, а теперь, наконец, наступила весна, и все начало оттаивать. А все из-за изменений, которые Рита видела в своей дочери. Алиса расцвела и сияла. И, кажется, Рита знала, кого стоит благодарить за чудесные метаморфозы – гостящую у них милую девочку с забавными лиловыми кудряшками.

* * *

Соня красила ногти, положив ладонь на краешек ноутбука. Телефон завибрировал – звонила ее одноклассница и подруга Оля.

– Ну, ты где? Мы тебя уже час ждем! А еще цветы надо купить, вино и огурцы. И пачку майонеза. Они все забыли.

– Ногти крашу, не могу же я без маникюра пойти.

– Так это же дача, там никто не заметит твои ногти!

– Ага, это ты так говоришь, а у самой наверняка идеальный маникюр!

– Ну, хорошо, – сдалась подруга. – Побыстрее там, мы ждем внизу.

Но «побыстрее» не получилось. Девушке попалась на глаза реклама на открытой в интернете веб-странице. «Кератиновое выпрямление длинных волос всего за пятьсот рублей!» Но как же можно пройти мимо такой рекламы, когда ты уже год мечтаешь о долгосрочном бразильском выпрямлении? Особенно тогда, когда все салоны, видя твои волосы, объявляют цены – четыре – шесть тысяч рублей. Год назад она стала красить волосы и сейчас с тоской отметила, что их структура стала меняться. Волосы распушились, и пропал блеск. Приходилось их выпрямлять сначала плойкой, потом накручивать на щипцы. Кератиновое выпрямление решило бы проблему на долгий срок, но цены ужасали. Соня кликнула на рекламу и попала на маленький сайт какого-то неизвестного салона. Сайт был сделан плохо и быстро, на нем все казалось непонятным, и пользоваться им было неудобно. Девушка увидела вкладку «скачать прайс-лист» и нажала на нее, а затем открыла скачанное вложение. Сначала на экране появилось какое-то непонятное окно зловещего черного цвета с зеленой линией загрузки внизу, следом открылся прайс. Да, в нем действительно сообщалось, что на длину волос Сони выпрямление обойдется всего в пятьсот рублей. Надо будет им позвонить, решила девушка и, убедившись, что ногти высохли, потянулась к висящей на вешалке выглаженной и приготовленной для выхода одежде.