Синдром Алисы

За неделю попытку заговорить с Алисой сделали несколько одноклассников, но, натыкаясь на короткие односложные ответы, не стали вести продолжительную беседу и быстро оставили новенькую в покое. Иногда к Алисе подходил Антон и интересовался, как у нее дела и нравится ли ей новая школа.

Вика же обладала завидной настойчивостью и цепкостью клеща. Какие уроки тебе нравятся? Что ты делала летом? Какие сериалы любишь? Смотри, какой я вчера купила браслетик! Нравится? Хочешь, я тебе такой же подарю? Смотри, какая смешная картинка с бегемотами! Я вчера полчаса над ней смеялась. Как ты ухаживаешь за кожей? У тебя ни одного прыщика, а у меня на носу вылез огромный прыщ, и ничего не помогает! Как нет? Да вот же он! Как можно его не видеть? Он же размером с Юпитер! На кого ты похожа больше, на маму или на папу? А ты знаешь, что у нас англичанка беременная? Она скрывает и носит свободные свитера, но все равно живот виден, прячь – не прячь… А ты любишь животных? Я мечтаю завести панду.

За редкое время на уроках, когда учитель отворачивался или выходил из класса, а также за короткие совместные прогулки от школьных дверей до ворот, Вика для создания видимости беседы успевала вылить на Алису тонну девчачьих глупостей, бестолковых новостей шоу-бизнеса и местных сплетен, на которые ей было откровенно плевать, а также столько информации о пандах, что хватило бы для создания целой энциклопедии. Алиса поняла одно: Вика была не менее забавная, чем панды, которых она так любит. А еще соседка по парте очень напоминала Алисе кого-то… Кого-то из ее прошлого. Но сколько она ни думала над этим, так и не вспомнила, что Вика немного похожа на нее саму – ту наивную Алису, какой она была в прошлом. И в Вике было то, чего всегда так не доставало Алисе – обаяния, умения не обижаться, открытости и безграничного запаса оптимизма.

Лишь когда на переменах Вика болтала со своими подружками, Алиса могла отдохнуть от нее и от ее бесед «ни о чем».

В один из сентябрьских дней, когда уроки закончились, Алиса вышла из школы. Вдруг ее сзади кто-то хлопнул по спине, и она вздрогнула от неожиданности.

– Алиса! – К ней подошла Вика. – Я тебе кричу, чтобы подождала, а ты не слышишь.

Шумно – сказал за Алису механический голос. Она смутилась. На улице она чувствовала себя хуже, чем в здании. Походка стала безобразней, усилилась дрожь. Ей не хотелось, чтобы Вика видела ее такой… беспомощной.

Лицо одноклассницы стало тревожным.

– С тобой все хорошо? Ты что-то стала хуже выглядеть. Может, взять тебя под руку?

Не нужно.

Если бы Алиса могла говорить, то сказала бы это со злостью. Ей хотелось, чтобы Вика ушла.

– Как ты дойдешь до дома? – озабоченно спросила та.

Машина. Приедет.

Викино лицо стало спокойным.

– Это хорошо. Тогда дойдем вместе до ворот. Наверное, это за тобой? – она показала на белый «Фольксваген Туарег», машину мамы Алисы. Мама стояла рядом и тревожно вглядывалась в толпу, ища глазами свое жалкое беспомощное чадо.

Алиса кивнула Вике.

– Хорошо, тогда до завтра. Меня тоже здесь ждут.

Алиса так разнервничалась, что даже забыла нажать на экране на карточку с надписью «Пока» и молча ушла к маминой машине.

В машине мама задала те же самые вопросы, какие задавала каждый день. Как дела? Таблетки? Кушала?

Алиса пристегивалась и смотрела в окно, видела, как Улыбашка подошла к толпе парней, на вид постарше на год. Один парень обнял Вику и, спустив руки с ее поясницы на ягодицы, крепко сжал их, подтянул подругу к себе и жадно поцеловал взасос, да так отвратительно, как будто заглотил целиком. Эта картина испортила Алисе настроение на весь оставшийся день.

Алиса подумала, что Вика никогда не смогла бы стать ее другом. Только игрушкой-ботом для Mad Hatter’а. Слишком глупая. Слишком раздражающая. И слишком много улыбается.

Только вот почему эта девчонка никак не оставит Алису в покое? Зачем она ей нужна?

Дружелюбие Улыбашки пугало Алису. С некоторых пор она старалась избегать людей, ожидая от них лишь какой-то подлости.

* * *

С наступлением сумерек человек с ником Mad Hatter садился за работу, каждый день приближаясь к своей цели еще на несколько шагов. Он наблюдал. На экране компьютера было два окна, в одном – режим реального времени, окно веб-камеры, отражающей то, что в настоящий момент происходило в комнате Пелагеи и Теодора. Второе окно – запись того, что происходило в их комнате днем, когда у Мэда не было возможности вести наблюдение. Цель наблюдения – обнаружить нечто такое, с помощью чего можно было шантажировать близнецов и медленно довести их до сумасшествия.

Брат и сестра редко находились в комнате вдвоем. Пелагея сидела дома в то время, когда Теодор был в спортивной школе, он возвращался домой, и Пелагея уходила на вечерние занятия в колледж. Записи с веб-камеры всегда показывали брата и сестру по отдельности. К Пелагее не приходили гости, а вот к Теодору частенько по вечерам заходил его друг и напарник по гребле Костя.

Теодор голышом качал пресс.

Пелагея разговаривала сама с собой перед зеркалом.

Теодор вытирал руки о постельное белье.