А что со Спящей Красавицей? Умерла во сне. Крысы, наводнившие замок, выели ей желудок и кишки.
Это был год, когда в собственном болоте утопился тролль.
Робин Гуд изнасиловал и задушил девицу Мэриан.
Обвал в шахтах превратил гномов в кровавое месиво, а Белоснежка от горя вскрыла себе вены шахтерской киркой.
Да. Это был год, когда умерли чудеса.
Это был тот год.
Год моего рождения.
Мне кажется, за нами следят. Я сегодня увидела их из окна. Люди в черных фраках, белых карнавальных масках и вечерних перчатках. Они стояли в центре нашего двора-колодца и вдруг посмотрели наверх, в окна нашей квартиры. Я резко отпрянула назад, а когда посмотрела вновь, никого не увидела. Я знаю, что они искали нас, меня и Мэда. Спустя пару часов, убедившись, что Черно-белые люди покинули двор, я вышла на улицу и направилась к месту, где они стояли. И обнаружила странные следы от обуви красного цвета. Я нагнулась, потрогала отпечаток – палец стал красным. Я поднесла к носу палец и вдохнула – пахло краской. Это запах из моего сна! Черно-белые люди оставляют за собой красные следы, но почему? Я написала обо всем Мэду. Он сказал, что однажды по приказу Королевы Червонная Стража красила белые розы в красный цвет в ее саду. Они испачкали обувь, и с тех пор за ними тянутся красные следы.
Мэд сказал, что нужно удалить дневник. Черно-белые люди могут добраться до него и прочесть даже на расстоянии, и тогда им легче будет нас найти.
Я думаю, что мне больше не нужен дневник. Он принадлежит Алисе, маленькой, наивной девочке, которая так слепо верила людям. В этом мире больше нет Алисы. Она упала в кроличью нору и попала в Страну чудес.
Я – теперь только наполовину она.
Часть II
Ловушка для близнецов
Глава 1
Перед началом школьных занятий Алиса попросила маму съездить вместе с ней в торговый центр, чтобы купить для школы новую одежду. Рита обрадовалась и подумала, что это признак выздоровления – раньше Алиса никогда не интересовалась одеждой, а из дома ее приходилось вытаскивать силой.
В торговом центре Алиса медленно шла по глянцевому, натертому до блеска, полу, разглядывая в нарядных витринах манекенов в модной одежде. Мать с дочерью старались не замечать сочувственных взглядов, обращенных на легкую хромоту девушки.
Алиса заходила в разные магазины, гладила руками вещи на прилавках. Ассортимент был огромным, вся одежда была такая разная на ощупь. Мягкие и жесткие, гладкие и махровые ткани восхищали девушку необыкновенным разнообразием ощущений от прикосновений.
Алиса купила несколько рубашек с вышитыми по вырезу и на манжетах воланами, коричневый приталенный пиджак, брюки галифе, остроносые ботинки, платок на шею и черные вязаные митенки – перчатки без пальцев. В завершение в магазине аксессуаров приобрела маленькую черную шляпку-цилиндр.
«Мы делим одно тело на двоих, – думала девушка, выбирая одежду. – И оно должно соответствовать нам обоим».
Мама удивилась столь резкому изменению стиля дочери, но ничего не сказала, наоборот, была очень довольна тем, что Алиса стала проявлять интерес к моде, пускай и такой необычной. Напоследок девушка решила сходить в салон красоты, где ей срезали торчащие сухими патлами соломенные волосы и сделали красивую аккуратную короткую стрижку. Потом они с мамой пообедали в кафе. Алиса поразилась самой себе – она выбралась в торговый центр, где так много народу. Но Мэд сказал, что нужно перестать бояться людей. Вскоре Алисе предстоит окунуться в школьную жизнь, где будет много учеников, шум и суета, и ей нужна тренировка перед выходом в люди в первый учебный день.
Человек с ником Mad Hatter все время следил за обновлениями на страницах близнецов в социальных сетях. В отличие от сестры, у Теодора наблюдалась высокая активность в Интернете, он часто выкладывал фотографии и делился новостями.
Человек просматривал посты Теодора в «Инстаграме». На всех фото – группа юношей. Команда в одинаковых спортивных костюмах, стоящая у каналов и рек; байдарки, медали, пьедесталы; снимки с занятий на гребных тренажерах в зале; кадры, на которых команда юношей совершает пробежку по стадиону с автомобильными покрышками, привязанными для утяжеления к поясу за веревку; фотография, где четыре спортсмена стоят в планке, выстроившись валетом друг на друге.
«Костик, дружище и напарник», – была подпись под постом с фото, на которой двое гребцов сидят в одной байдарке. Снимков с этим юношей было больше всего, по ним было понятно, что Костя и Теодор состоят в паре в гребле на байдарке-двойке на соревнованиях.
«Спасибо всем, кто болел за нас», – такая надпись сделана под снимком, на котором запечатлен десяток раскрытых ладоней, в каждой из которых блестит медаль.