Синдикат. Том 1 и 2

На ходу подхватив крупный булыжник я с размаху швырнул его в бурлящую чурную жижу. За последнюю минуту кокон увеличился вдвое и принял гротескные очертания массивной человеческой фигуры. Но при этом он оставался всё таким же уязвимым. Я рассчитал все верно и папаша не мог проигнорировать такую угрозу.

Новая нить и мой снаряд был перехвачен у самого кокона поднявшейся прямо из пола рукой измененного. Вот только защищаться ему в этот момент было нечем и я сумел дотянуться и обрубить вторую нить.

Оставшийся без обеих рук противник неожиданно встал на четвереньки и бросился на меня. Обрубки конечностей оказались вполне подходяшими для подобного способа передвижения. Чувствовал ли измененный боль я не знал, но двигался он все ещё уверенно. Однако его возможности в любом случае резко сократились. Но ещё не настолько, как мне того хотелось.

Зубастая пасть щёлкнула рядом с моей ногой. Я отмахнулся мечом, но тот неожиданно прошел сквозь чешуйчатую башку монстра, не встретив сопротивления. От неожиданности я потерял равновесие и провалился следом за своим оружием. Это чуть не стоило мне жизни. Задняя лапа твари возникла из пустоты сбоку от меня и мощно ударила коленом по ребрам.

Своими способностями монстр владел просто виртуозно, но это был явно не тот случай, когда этому стоило радоваться. Я добавил к удару противника собственный рывок и кубарем прокатился несколько метров. Камни и всевозможные осколки больно впивались в тело, но все это меркло на фоне полыхающих от боли рёбер.

Чудовище бросилось следом за мной. Слева послышался булькающий всхлип раздувшегося до предела кокона и я, не глядя, рубанул по нему клинком. Меч встретил преграду в виде лапы измененного и глубоко завяз в ране. Исчезнуть и вернуться обратно сквозь тени, в таком состоянии, она не смогла. На несколько секунд схватка замерла в шатком равновесии и я наконец смог подняться.

— Что ты такое? — пристально глядя в залитые тьмой буркалы твари и двигая мечом на манер пилы, спросил я. Изменённый никак не отреагировал, из чего я сделал вывод, что боли он реально не чувствовал. Хвост монстра упорно пытался заменить отсутствующую ногу, но получалось у него не очень. Тем не менее, тварь медленно и неотвратимо ковыляла в мою сторону. Три метра. Два.

Я отчётливо видел на полу дергающийся жгут чёрной энергии, но при этом точно знал, что не успею его рассечь. Рядом валялись разные железки и остатки амуниции погибших копов. Обычная сталь не могла навредить монстру, это я знал наверняка. По крайней мере пока он был цел…

Эта мысль заставила меня иначе взглянуть на ситуацию. Действовать я начал на несколько мгновений раньше противника. Резко нагнувшись и подхватив с пола массивную винтовку, я изо всех сил ударил ей по обратной стороне клинка. Разрубить энергетическую нить, связывавшую измененного с его лапой я не мог, но вариант физически лишить его ноги был ничем не хуже.

Тварь наконец нащупала опору и прыгнула вперёд, сшибая меня с ног. Винтовка полетела в сторону, но рукоять концентратора я так и не выпустил. Прозрачное лезвие стало моей единственной защитой, надёжно заблокировав зубастую пасть чудовища. Меня придавила огромная туша монстра. Его единственная уцелевшая лапа царапала пол в опасной близости от моих ног. Когти оставляли за собой борозды глубиной в несколько сантиметров. Одно неверное движение и уже я мог лишиться ноги.

На лицо капала мерзкая слюна измененного. Грудь сдавило и дышать было нечем. Я отчаянно шарил свободной рукой вокруг в поисках хоть какого-то оружия.

Неожиданно пальцы за что-то зацепились. Я дёрнулся всем телом и ощутил в ладони рукоять пистолета. Ещё один рывок и ствол оружия оказался в пасти чудовища, рядом с клинком концентратора.

Тварь перестала дёргаться только после четвертого выстрела. Защитная дымка уже давно исчезла и я даже успел пожалеть, что не додумался до этого раньше. Теперь оставалось выбраться из-под громоздкой туши, но я надеялся, что она останется такой недолго. Ошибся. Уже не в первый раз за сегодняшний день. Неприятная тенденция.

Время неумолимо уходило, а монстр так и оставался в своём измененном облике. Пришлось приложить просто невероятные усилия, чтобы просто сдвинуть его в сторону на десяток сантиметров. Скорее даже это я, обдирая спину и плечи о каменное крошево, сумел сдвинуть себя.

Чудовище все ещё дышало. Без трех конечностей и с четырьмя дырками в черепе. Просто невероятная живучесть. Ни один встреченный ранее монстр не мог таким похвастаться, но, с другой стороны, никто из них не владел и десятой частью способностей этого существа.

Я осторожно обошёл тело чудовища по кругу и остановился в районе морды. Кокон замер и затвердел. Он был на финальной стадии и скоро процесс должен был завершиться.

— Я знаю, что ты меня слышишь, — произнёс я, касаясь концентратором чешуйчатой башки, — Ответь на мои вопросы и я не стану убивать твоего детёныша.

По телу измененного прошла дрожь и я счёл это согласием.

— Сколько таких же как ты в этом районе? — задал первый вопрос я.

— Тьма, — прохрипел в ответ монстр, — Нет нам числа…